后梁贞明六年九月二十四日，邢州隆尧县的破落地主柴守礼家，随着一阵婴儿的哇哇啼哭声，柴守礼的妻子给丈夫生了一个大胖儿子。柴守礼高兴得合不拢嘴，为儿子取名柴荣。
柴荣的祖上可是有名的人物，唐太宗的妹夫柴绍是他的远祖。可是不知道什么原因，到他父亲这一代时，家道渐渐衰落下来。
古人结婚早，柴荣的结发妻子姓刘，也是将门之女，幼时就许配给柴荣，她一连为柴荣生了三个儿子。后汉末年，隐帝刘承佑因猜忌郭威，将他在京的亲属全部诛杀，柴荣的元配刘氏以及三子也被杀。后周建国之后，郭威追封刘氏为彭城郡夫人。柴荣继位后，又追册其为贞惠皇后。这是后话。
因为孩子多家庭条件又不好，柴荣不得不外出卖伞为生，昔人有古风一篇，单道为商的苦处：
人生最苦为行商，
抛妻弃子离家乡。
餐风宿水多劳役，
披星戴月时奔忙。
水路风波殊未稳，
陆程鸡犬惊安寝。
平生豪气顿消磨，
歌不发声酒不饮。
少资利薄多资累，
匹夫怀璧将为罪。
偶然小恙卧床帏，
乡关万里书谁寄？
一年三载不回程，
梦魂颠倒妻孥惊。
灯花忽报行人至，
阖门相庆如更生。
男儿远游虽得意，
不如骨肉长相聚。
请看江上信天翁，
拙守何曾阙生计？
这天，柴荣推着一车雨伞去关西贩卖，到得一处名叫销金桥的地方，因为行路太累，上桥前他便停下休息，不知不觉竟然睡着了。
不知过了多长时间，只听得身边有人叫道：“卖伞的伙计，快醒醒！把税银交出来，你再慢慢地睡罢。”柴荣明明听见，故意不去应他。众人哪里耐得，七手八脚的来推柴荣。柴荣把脚伸了一伸，口中呐呐的骂道：“大胆狗头！怎敢如此无礼，前来惊动老爷？”众人听了，尽皆大怒道：“卖伞的贼徒！装什么憨？快快打开银包，称出税银，好放你过桥去。”柴荣立起身来说道：“你们这班死囚！我老爷好好的在这里打盹，要什么税银？”众人道：“你难道不知道么？我们要的是过桥税银，你休假做不知。”柴荣道：“你们在此抽税，我且问你：系是奉着哪一个衙门的明文？哪一位官长的钧旨？”众人道：“你新来户儿不知路头。我这里叫做销金桥，董大爷独霸此方，专抽往来商税，凭你值十两的货物，要抽一两税银；百两的本钱，须交十两土税，分毫也不可缺少。你这一车子伞，收你二两税银。你若足足的称出来，万事全休；若说半个不字，叫你立走无常，阴司里去打盹。”柴荣一听心中火发，大喝道：“好死囚！什么叫做立走无常，阴司打盹？”说罢抡开拳头上前就打。众人见柴荣动手，发一声喊，各各奔上前来，齐举拳头乱打。柴荣哪里放在心上，只把两个拳头望四面打来。不消数刻，早已打倒了十余个。众人见他拳势沉重，一个个挣扎起来，哄的一声，往四下里逃生去了。
众人如飞的跑去董达家中报信。刚到半路，只见那董达策马扬鞭而来。众人迎将上去哭诉道：“大爷，不好了！那贩伞的大汉，违拗了我们桥梁上的规例，又把我们众人打坏了大半。我等逃得快，脱了性命，特来报知大爷。乞大爷作速前去拿住这个凶徒，一来与我们报仇，二来不使后边的人看样。”
董达闻言大怒道：“有这等事么？谅那汉子有多大的本领，擅敢破坏我的规例？”急忙快马加鞭如飞赶来。那董达举眼看时，正见柴荣推着伞车在前面走。于是一马当先赶到背后喝道：“死囚！你漏税行凶伤我爪牙，待往那里走？”说着提起马鞭照头便打。柴荣大怒，放下伞车迎上前去，揪住他鞭子只一拉，董达跌下马来。他立即使个鲫鱼跳水势，一下子立将起来；又使一个饿虎扑食势，要拿柴荣。那柴荣闪过一步，让他奔到跟前，乘势用脚一撩，就把董达撂翻在地。即便提起拳头，望着董达乱打。那董达跟随的众人一齐发喊，各拾了砖头、石块，望柴荣身上打来。柴荣哈哈大笑道：“来得好，来得好，叫你这班毛贼都是死数！”遂舍了董达，退后几步，向腰间解下宝带，迎风一捋，变成了一条神煞棍棒，分开门户望前乱打，不一时，早把几个人打翻在地。众人招架不住，又发声喊，扶了董达上马，一齐往正南方逃走。柴荣随后追赶。
不说柴荣追赶董达。却说有一位好汉姓韩名通，外号“韩瞠眼”，祖贯并州太原人氏，年方一十八岁，生得形容丑陋，力大无穷。自幼父母双亡，流落江湖，这一日却从销金桥过。见桥上停着一辆伞车，抽税的人一个不见。韩通上得桥来，口中呐呐的骂道：“这些狗日的，怎么一个也不见？我且休要管他，且把这些雨伞拿去，换些酒呷也是好的。”遂推了伞车下桥而走。来至一座酒店，韩通进内叫道：“掌柜的，我有一车雨伞在此，与你换几壶酒来呷呷。”店家把眼一看，一车雨伞，少说也有一两百把，加上小车、行李，凭他怎么吃都够，遂把酒食送与韩通。韩通也不推辞，将酒食畅吃了一回，抖撒肚子，将身立起说道：“掌柜的，余下的你且记着，我改日再来吃。”店家道：“今日吃了一半，你再来一回就是了。”其实韩通没看到柴荣行李中的银两，那些银子够他吃几个月！
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