老李头的地理知识基本还处于神话阶段。
得知大帅不在金州，反而远的不知在何处的天津，陆路去不了竟然还要坐船去，老李头很是沮丧。在他看来自己跑到金州就已经离家老远老远，现在竟然要坐船出海去天津，那感觉就好像我们现在去月球差不多——好像一去就再也回不来了。
送行的马车回去了。离开前，车夫都跟老李头说：“老爷子，我也不知道前面的路该怎么走，没法再送你了。你实在不行就算了，漂洋出海的不容易。这心意到了，大帅也能体谅。”
出海呀，这对于没见识的老农来说是想一想就很可怕的事。
“可老汉现在不单单是一个人呀，多少人也求我给大帅磕头问好，还带来这么些礼物要送过去。”老李头大包小包的极其为难。他左思右想，干脆一闭眼叹道：“算了，我也活了六十好几。人要脸，树要皮，我得把这一趟走完。只要能见着大帅一面，我也不白活。”
想到前路可能极其艰难，老李头打算在金州歇上半天，不枉自己来了一趟。自他进城的那一刻，就觉着城里各种新鲜。街道宽敞，地面干净，这些都不必说了。就连城里的茶馆酒楼都显得高档。最后他寻了个小馆子，问清楚价钱后才敢进去。
老李头问店里有啥吃的，选便宜的上。小馆子就两三桌，店老板兼任厨子和小二。他看老李头带着大包小包，定然是出远门的，于是擦着桌子答道：“现在最便宜的就是面疙瘩了，六厘钱一大碗，让您吃饱。”
“面疙瘩只要六厘？多大的碗哪？”面食可是精粮，老李头觉着这有点太便宜，该不会蒙他吧。
店老板一指附近的桌子，有几个书生模样的人正在吃，“就那个碗，六厘。土豆面做的，最便宜了。”
大海碗，看着满满当当。老李头觉着还行，点头就要了这面疙瘩。等面疙瘩上桌的功夫，他就坐在东看西看。只见旁边那三四个书生一边吃一边看报纸，忽然有人拍桌喊道：“哎呦，‘新军’又开新工厂了。大帅真是了不得，了不得。”
老李头被这拍桌子的声音吓了一大跳。店老板正好端了面疙瘩上来，压低声音说道：“这是附近金州大学的学生。不过不是我们中原的汉人，是东面朝鲜来的。”
“哦哦……。”老李头倒是听说过朝鲜这么个地方，可没想到真能看到对方的国民。他扭头望去，就发现这些书生年龄有大有小，外貌跟汉人也没啥两样，说的也是汉话，就是脾气……，“这就是朝鲜人呐？”
店老板继续压低声音说道：“咱汉人只要上学大多有补助，学的不好的就要挨罚。这朝鲜来的没补助，那就比较穷了，可他们也不挨罚。
他们原本要去明廷求学，可到了咱们金州就不走了。最近他们正在闹呢，说他们学的不好也要挨罚，却也想要什么助学金。这帮人就是脾气咋咋呼呼，屁大的事也能弄得天一般大。”
老李头又‘哦哦’两声，心想‘这跟我没关系，我就吃我的面疙瘩’。这小店的面疙瘩还挺不错，碗里都是实料，放了盐，就是没啥油星。吃了几口，味道还可以——他在这边吃，旁边的朝鲜书生却不消停。一人读报说起新工厂，另一人就问是什么造什么的工厂？
“说是今年土豆产量极大，红薯就不再作为主粮了，转而用来发酵生产酒精。”
“酒精是何物？”
“就是酿酒。报纸上说用于医疗的酒精需求越来越大，用粮食发酵就太不划算了。现在改用红薯，还能提高产量。工厂上个月建成，正在大量收购红薯。”
老李头在一旁听，虽然不懂却明白这些朝鲜书生在反复夸赞自家大帅，他心里也觉着挺自豪。这会店里没生意，店老板就凑过来聊天，低声说道：“这帮朝鲜人好像也是朝鲜逃出来的乱党，被他们的国王撵的没处逃，跑到我们这来落脚。”
“啊……，乱党？”老李头有点莫名害怕，再扭头看向那些书生，却觉着他们一个个手无缚鸡之力，实在‘乱’不到那里去。再听他们言语，说的也都是如何在金州学业有成，假以时日打回朝鲜去……，不过若是能留在金州就最好了。
几个朝鲜书生继续读报，“朝鲜船运来的煤炭和铁矿石逐渐成为金州钢铁厂的主要原材料。矿业部史部长忧心原材料来源单一，容易为外人所制，提议加强对朝鲜方面沟通和控制。此外，为提高钢铁厂生产效率和质量，史部长要求拨款建造洗煤厂和选矿厂。”
洗煤和选矿是个啥？在场没人明白。不过几个朝鲜书生却在反复研读这‘加强对朝鲜方面的沟通和控制’几句。有人就低声说道：“伪王李珲屠杀忠良，窃据高位，以至我等流离至此。若是这‘新军’愿意……。”
后面几句听不清，老李头只约莫分辨几个词，什么‘新军’‘煤炭’‘铁矿’‘带路’之类的。几个朝鲜书生越说越欢喜，也不知他们在谋划什么。
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