孙权听从了他的建议，随即派使者用木匣子装着关羽的首级，连夜送给曹操。当时曹操从摩陂班师回洛阳，听说东吴送来了关羽的首级，高兴地说：“关羽已经死了，我晚上睡觉可以安心了。”阶下有一人站出来说：“这是东吴移祸的计策。”曹操一看，是主簿司马懿。曹操问他原因，司马懿说：“以前刘备、关羽、张飞三人在桃园结义的时候，誓言同生共死。现在东吴害了关羽，害怕刘备报仇，所以把关羽的首级献给大王，想让刘备迁怒于大王，攻打魏国而不是吴国，他们却可以在中间趁机图谋。”曹操说：“仲达说得对。我应该用什么策略来化解呢？”司马懿说：“这个事情很容易。大王可以用香木雕刻一个关羽的身体，配上他的首级，以大臣的礼节安葬他。刘备知道了，一定会深恨孙权，全力南征。我们可以坐观其胜负，如果蜀国胜了就攻打吴国，吴国胜了就攻打蜀国。两处如果得到一处，那一处也就不远了。”曹操非常高兴，采纳了他的计策，于是召见吴国的使者进来。呈上木匣子，曹操打开匣子一看，发现关羽的面容和平常一样。曹操笑着说：“云长公，别来无恙啊！”话还没说完，只见关羽突然口开目动，胡须头发都竖起来了，曹操吓得倒在地上。众官急忙抢救，过了好一会儿曹操才醒过来，对众官说：“关将军真是天神啊！”吴国的使者又把关羽显圣附体、骂孙权追吕蒙的事情告诉了曹操。曹操更加害怕，于是设立祭坛祭祀关羽，用沉香木雕刻了一个关羽的身体，以王侯的礼节安葬在洛阳南门外。命令大小官员都去送葬，曹操亲自祭拜，追赠关羽为荆王，并派官员守墓。然后打发吴国的使者回江东去了。
汉中王从东川回到成都后，法正上奏说：“王上，您的先夫人已经去世，孙夫人也南归了，未必会再回来。人伦之道不可废弃，您必须再娶王妃，以协助内政。”汉中王听从了这个建议。法正又上奏说：“吴懿有一个妹妹，既美丽又贤淑。曾听相面的人说，这个女子以后必定会大富大贵。她之前曾许配给刘焉的儿子刘瑁，但刘瑁早逝。这个女子至今还是寡妇，大王可以娶她为妃。”汉中王说：“刘瑁和我同宗，从道理上讲，这不太合适。”法正说：“如果论亲疏关系，这和晋文公娶怀嬴有什么不同呢？”汉中王于是依允了，娶了吴氏为王妃。后来，吴氏生了两个儿子：大儿子叫刘永，字公寿；小儿子叫刘理，字奉孝。
此时，东西两川的百姓安居乐业，国家富强，田里的庄稼也大丰收。忽然有人从荆州来，说东吴向关公求婚，但被关公坚决拒绝了。孔明说：“荆州危险了！我们可以派人去替换关公回来。”正在商议的时候，荆州的捷报接连不断地传来。不久，关兴到了，详细讲述了水淹七军的事情。又有人来报告说，关公在江边设立了很多墩台，防备得非常严密，绝对万无一失，所以刘备很放心。
有一天，刘备突然感到浑身肉颤，坐立不安。到了晚上，他无法入睡，于是在内室秉烛看书。他感到神思昏迷，便伏在几案上休息。这时，室内突然刮起一阵冷风，灯火熄灭后又重新亮起。刘备抬头一看，只见一个人立在灯下。他问道：“你是谁？深夜到我内室有什么事？”那个人没有回答。刘备感到奇怪，起身仔细一看，原来是关公。关公在灯影下躲躲闪闪，似乎有话要说。刘备说：“贤弟，别来无恙！你深夜来此，必定有重要的事情。我们情同骨肉，为什么要回避呢？”关公哭着说：“希望兄长能起兵为我报仇雪恨！”说完后，冷风突然刮起，关公就不见了。
刘备惊醒过来，发现原来是一场梦。此时正是三更时分，他感到非常疑惑，于是急忙出前殿请孔明来。孔明进来后，刘备详细讲述了自己的梦境。孔明说：“这是因为王上心中思念关公，所以才会做这样的梦。您不必多疑。”但刘备再三表示疑虑，孔明只好用善言安慰他。
孔明辞别刘备后，走到中门外时遇到了许靖。许靖说：“我刚才去军师府下报了一个机密消息，听说军师进宫了，所以特地来这里等你。”孔明问：“有什么机密消息？”许靖说：“我刚才听到外面的人传说东吴的吕蒙已经袭击了荆州，关公已经遇害了！所以我特地来密报军师。”孔明说：“我昨晚夜观天象发现将星落在荆楚之地就知道云长必然遭难了。但是我担心王上会过于忧虑所以没有敢告诉他。”两人正说着的时候忽然殿内走出一个人来扯住孔明的衣袖说：“这么凶险的消息你怎么能瞒着我呢！”孔明一看原来是刘备。孔明和许靖一起解释说：“刚才所说的都是传闻之事并没有确凿的证据。希望王上能够放宽心怀不要过于忧虑。”刘备说：“我和云长誓同生死他如果有难我又怎么能独自活下去呢！”
孔明和许靖正在劝解刘备的时候忽然近侍来报告说马良和伊籍到了。刘备急忙召见他们询问情况。两人详细地说了荆州已经失守关公兵败求救的情况并呈上了关公的表章。刘备还没来得及拆开看侍臣又奏报说荆州的廖化到了。刘备又急忙召见廖化。廖化哭着跪在地上详细奏报了刘封和孟达不发救兵的事情。刘备大惊说：“如果这样的话我的弟弟就危险了！”孔明说：“刘封和孟达如此无礼罪不容诛！王上请放心我会亲自带领一支军队去救援荆襄之急。”刘备哭着说：“如果云长有什么不测的话我也不会独活！我明天就亲自带领一支军队去救云长！”于是他一面派人去阆中通知张飞一面召集人马准备出征。然而还没等到天亮就接连几次收到报告说关公已经在夜走临沮时被吴将所擒获。他坚决不肯屈服于敌人最终父子二人都被杀害了。刘备听到这个消息后大叫一声昏倒在地。
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