王安和丁宴休沐的时候又一起过来了，王安从吴县过来的，把丁宴一起带过来了。每次单独来，杨嵘不许丁宴坐马车，说一个大男人娘娘叽叽的像什么样子。丁宴一介弱书生虽然会骑马，也跟不上他媳妇风驰电掣的马步，有一次连人影都看不见了，他媳妇还在前面毫无察觉地狂奔。丁宴没办法只好下马坐一旁休息，到了临津县城他媳妇一看怎么没人，才又狂奔回来。
自那次以后，丁宴就和王安约好，王安下衙后就去吴县住一宿后，他们再一起去荷塘镇。王安也很愿意，坐马车时间长了腰也疼。
今天又是这样，杨嵘骑马在前面狂奔，王安和丁宴坐着马车不急不缓地走着。
杨嵘实在心急，磨磨蹭蹭得像女人一样，打马自己跑没影了。丁宴也不着急，媳妇认得路，自己会到的。要说别的危险之类的，除非瞎子，谁敢惹她。
“安叔，现在朝廷内部是不是纷争很多，杨峥说，军队的粮草因为派别之争，迟迟不到位。即便拨了，也是不足五成。本来北地就很荒芜，粮食短缺，镇北军有些扛不住。”
“我迟迟在县城滞留，就是不愿意参与朝廷的派别之争，我们家根基不深，一有风吹草动就会成为牺牲品，我大伯致仕也有这方面原因。”
“朝廷重文抑武，杯酒释兵权，已经埋下了祸根，金人长驱直入幽州，驻军竟然毫无抵抗。朝廷并未意识问题严重，一味相信权臣，不增加军队武备，局势堪忧。”王安停了好长时间没有说话。
“这些你比我更清楚，为什么杨将军选你，也有这方面的原因，找武将恐怕....”
以后的话王安没说，但丁宴心里明白岳父只想保住杨嵘的性命，镇北军不知道何时会一夕之间倾覆。
两人谈的话题很沉闷，到了荷塘镇吉祥的家门口心情才有所好转。
杨嵘提前半个时辰就到了荷塘镇，正在和吉祥说他哥哥的来信。
“哥哥说军队缺粮草，朝廷迟迟不给调拨，将士们饿着肚子怎么对抗彪悍善战的金人。”说完就叹气。
镇北军是在幽州东边镇守，金人攻占幽州时，势如破竹，守军节节后退，溃不成军。
幽州离临津县城也就六百多里地，北地边境真的守不住，几天的工夫金人就会攻打过来。
吉祥想到这，就不寒而栗，这几年生意兴隆，生活富足，忘了北地被掳掠的危机感。
崔衍回来说，幽州一带，被掳掠后，十室九空，土地荒芜，无人耕种，金人也不管理，掳掠了人和钱财就回大本营。
崔衍进来，吉祥表情肃穆，呆呆地坐着。
崔衍看向杨嵘，“我可没惹她，我同她说了镇北军的事她才这样。”
“我没事，就是想到一些事情，一会安叔来了我问问他。”吉祥赶紧说，别让崔衍误会，又黑脸。
正说着，丫鬟过来说，安叔和丁宴到了，他们赶紧去了东苑。
大家欢欢乐乐地吃了一顿饭，不用说，有羊肉包子，驴肉火烧，这次还有驴肉全套。说晚膳再吃面条，现在暖和了，青菜多了，面条的卤子也非常丰富，甭说，肯定好吃。王老先生想想，觉得肚子又饿了。
“去买新鲜的麻酱，香十里的麻酱每天新榨的，去他们那里买。”
“行，叔你放心吧，一定给买来新鲜的。”吉富贵赶紧说。
吃饱饭，吉祥就把王安和丁宴请到西苑，开门见山地问王安：“安叔，现在是不是政局不稳，杨嵘说，镇北军的粮草短缺，官兵吃不饱饭，饿着怎么抗击金人。”
“是，我们也无能为力，我朝重视经济交流，经济繁荣，民间富庶，国库丰盈，派别之争耽误军队粮草，这种国富兵弱的状况，是国家的隐患。”
“通过北地之事，朝廷还不接受教训，一味退让，早晚…唉”王安叹了口气。
“叔，我想收购粮食。我在吴县的仓库能装万石粮食，如果给军队应急，能抵挡一阵。我们也储存一部分粮食以备不时之需。”
“吉祥，我替镇北军的将士谢谢你！”杨嵘行了个军礼。
“叔，朝廷对储备粮食多少有要求吗？”吉祥问刘启。
“没有，只要不垄断粮市，哄抬粮食价格就行。”
“嗯，知道了。”
第二日一大早，吉祥就找了吉富贵：“爹，我想大量收购粮食，临津县的可能不够，吴县，乔县和周边州县的粮食也可以收购。价格随行就市吧。要是不够去州城收一批。”
“好，我这就去办。”吉富贵对闺女的话没有不听的。
吉祥去了奶奶的房间，说起了自己的担忧，和准备给镇北军筹集粮食。
奶奶拉着吉祥的手爱怜地说“我们吉祥有颗忧国忧民的心，要是男子肯定有大作为，是女子也不可惜，你做了一般女子不能做的事情，放手去干吧，奶奶支持你。”
奶奶转身拿过一个红木的小盒子，从里面拿出一沓银票，大约有一万两，拿给吉祥，“拿着，这都是这些年你给我的零花钱，我也用不着，算是给镇北军出点力吧。”
吉祥觉得心里暖暖的眼睛有点红。
奶奶竟然一分也没花，都放着呢。
吉祥拿了大约一半，其他又放到盒子里，“奶奶，我拿这些就行，剩下的你收着。现在政局不稳，说不定哪天会出现北地那种情况，随身都要带着些。”
“好，我收着。”
吉富贵也不做馅饼了，在铺子门前挂了牌子，收购粮食。
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