隆光十年冬，在位仅十年的柴玄明病逝于乾清宫中，此时太上皇柴宗训正在东辽徘徊，皇太弟柴元晖在灵前即位。
当远在北扶桑洲的柴宗训收到消息时，玄明已驾崩半年之久，元晖登基后，于次年改元“乾和”，自改其名为“始晖”。
后始晖追谥玄明为“敬天肇明圣达纯诚至德孝昭皇帝”，庙号“高宗”，并遥尊柴宗训为“天圣尧寿太上皇帝”，尊李云烟为“圣慈太后”，尊皇嫂魏昭堇为“宣德皇后”。
魏昭堇不愿留在皇城，徒添伤感，求得始晖允准后，搬入红螺寺修行，自号“云清仙师”，至死未再踏足宫中。
北扶桑洲，东辽耶律隆绪正在为柴宗训送行，从两国的利益出发，耶律隆绪早就与大周摒弃前嫌、和而大同。
更何况，大周太上皇柴宗训竟然愿意不远万里，亲临东辽，凭此诚意，耶律隆绪也愿与大周和睦相处，互利互惠。
谁料临出发时，杨延彬急匆匆地给柴宗训递来了一封信，貌似还是元晖亲笔。
一旁的李云烟见柴宗训打开书信之后，一言不发，随即凑上前来。
“这……这怎么可能呢？！”
玄明还不到知天命之年，竟然走在了柴宗训的前面，让他白发人送黑发人。
李云烟拿过书信仔细看了一遍，从弘基病逝，直到玄明驾崩，元晖登基称帝，不过就是这一年多的事情。
逝者已逝，此刻，柴宗训就算命令船队掉头返航，恐也无济于事了。
“……玄明父子命薄，非人力可改，就算是朕也有这一日，没什么可惜的……传命船队继续航行，既然朕已将大周交给他们，就说明朕相信元晖，你也该信他。”
听罢，李云烟也不好再说什么，她的儿子虽然承继了帝位，但李云烟一点也高兴不起来。
玄明仅仅当了十年的皇帝，就撒手人寰了，李云烟不敢想象，元晖会不会……
柴宗训明白李云烟的担忧，言道玄明的身子本就不好，元晖的底子强，他们母子定能有重逢之日。
辞别耶律隆绪后，船队继续向东航行，如渊的海水就像一头猛兽，不停撕咬着船体，奈何没有对船只造成丝毫伤害。
这艘船乃是合海军司与工学部之力，研制的新型战船，已是当今世上最先进的船只。
柴宗训站在船头，望向远方，那里原是数百年后航海时代的开始之处，如今已东移至大周，那里亦是他的来处与归处。
……
据《周史》记载，柴宗训携李云烟一路东航，耗时近六年，于乾和五年返抵大周。
六年后，八十一岁高龄的柴宗训驾崩于京南府，入葬京北“昭陵”，与早逝的圣贤孝诚昭文皇后李纯妍、圣仁光献昭德皇后李云烟（后加谥）一同合葬于此。
在位的柴始晖接受了百官的建议，将世宗庙号改为“世祖”，定柴宗训庙号为“中祖”，谥曰“弘天肇元大圣大广文武孝仁皇帝”。
柴始晖传命东女国君延续郭氏承继，后历代东女国君皆称“郭女王”，国祚几乎与大周同寿。
大周皇族自世祖柴荣而始，后世帝王皆为世宗柴始晖之后裔，改以柴氏自称。
千年后，柴宗训诞辰1100年之际，大周已于百年前过渡至共和国，旧日的皇族也不复存在，柴氏子孙如今皆为共和国之公民。
至大周最后一任帝王周怀宗退位之前，柴宗训已被历代帝王累加谥至百字，成为了影响中华大地近千年的一代雄主。
柴宗训之后，大周的足迹几乎踏遍了全世界，带领并推动了五次技术革命，这片土地上创造出的奇迹，一次又一次地颠覆了整个世界，直至今日……
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