利兰·斯坦福，第一任加州州长，斯坦福大学创始人，同时也是中央太平洋铁路公司的创立者和大股东。
此时的他已经贵为联邦参议员一年有余。
然而一年前，他15岁的独子小斯坦福因为伤寒离他而去。
老斯坦福终日沉浸在老年丧子的悲痛中，基本上不管铁路公司的事情。
可接二连三的罢工让公司的经理人焦头烂额。
尤其是在接到石泉镇的电报后。
他们也是第一次遇到华工和白人工人的联合罢工。
讨论了半天，管理层还是不敢妄擅自做决策。
最终还是得斯坦福来拍板。
斯坦福的豪宅位于俯瞰海湾的“贵族之丘“上，从这里能看到整个湾区的全景。
“老爷今天早上心情不是太好，记住了，你们千万不要提到他的儿子！”
在豪宅门口，管家公司的总经理韦伯先生说道。
随后，韦伯被带到了二楼的露台上。
须发皆白的斯坦福先生独自坐在那里，吹着海风，看着阴霾天空下的海面。
“老爷，韦伯先生来了。”
管家轻声说道。
斯坦福先生仿佛没有听到管家的话，依旧坐在那里一动不动。
管家冲着韦伯使了一个眼色。
“斯坦福先生，海风太大，您还是注意身体啊。”
韦伯清了下嗓子，略微放大了自己声音，说道。
斯坦福这才如梦初醒一般转过了头。
他看起来非常憔悴。
“有什么事情吗？”
韦伯走上前，将一份文件递到了斯坦福的手里。
这是管理层根据各方面的信息汇编成的情况说明。
“我们的建议，还是赶紧和怀俄明准州的州长联系，看能不能派民兵过去。”
他小心翼翼地说道。
“如果华工和白人工人联手，我们矿上的人会很危险。”
斯坦福将文件放在膝盖上，手扶着额头，翻阅着。
当他的目光扫到“石泉镇”的时候，停滞了。
老人的表情变得痛苦起来。
他的手捂住了自己的眼睛，像是在哭，但是又没有眼泪：
“哦，石泉镇，那里的煤矿开业的时候，还是我带着小斯坦福揭的牌子，那时，他还刚学会走路，还要我举着他！”
“哦，我的孩子，我可怜的孩子......”
斯坦福嘴中喃喃，直到再也说不下去。
老头又陷入了自己的悲伤之中。
韦伯非常尴尬。
他万万没想到这也能勾起老头的回忆。
他看了看站在露台入口处的管家。
管家表情漠然，大致意思是：
你自己造的孽，老老实实站在那等着吧。
在被海风吹了半个多小时之后，韦伯才终于等到斯坦福再次开口：
“去找个侦探社解决这个事情吧，别闹太大了。”
老头对于华工的态度，是极其复杂的。
在西海岸的资本家中，他是最早，也是最支持聘用华工的人。
原因很简单。
他们勤劳，能吃苦，老实听话。
斯坦福并没有对这些来自大洋彼岸的劳工们一视同仁。
对于这些生命，他很漠然。
太平洋铁路的每段枕木下，都埋藏着华工们的皑皑白骨。
没有这些华工，就没有这天贯穿美利坚东西的铁路。
直到一年前，他失去了他唯一的儿子。
在这段时间里，老斯坦福一直在反思。
这是不是上天对他的一种惩罚，才让他白发人送黑发人，让他失去唯一的后人。
用中国人的话来说，这是不是冥冥之中的一种报应。
“那么，聘用哪个侦探社呢？”韦伯问。
“你们自己去处理吧，我累了。”斯坦福的心神又散了，重新看向了海湾，不再回答。
见在老头这里得不到回复，韦伯只得退了出去。
回到办公室以后，韦伯很愁。
按照原先的惯例，这种事情一般会交给平克顿侦探社来处理。
不过现如今平克顿侦探社已经退出了加州乃至整个西海岸。
去哪才能找一个规模和水平与它相当的私人侦探组织呢？
他长叹了一口气。
“怎么了？经理？”助理见韦伯愁眉不展，便在一旁问。
“老头不让军队介入，要私人侦探来处理这件事情。”韦伯双手揉搓着自己的脸，“可平克顿那帮人鬼影子都不知道到哪去了，难不成还要我去奥斯汀去请他们？”
助理听见韦伯这么说，脸上露出了笑容。
韦伯从指缝中看见了助理的笑脸，非常不满：
“你笑什么？这件事对于你来说很开心吗？”
助理把嘴角笑重新埋了回去，正色道：
“经理，我知道加州有一个侦探社能处理这个事情，他们的能力不比平克顿差。”
“哦？”韦伯一听有戏，立马从椅子上坐直了身子，“哪家侦探社。”
“边境侦探社，这两年冒出来的，之前一直在做一些武装押运的业务，口碑非常好，老板是一个留着翘胡子的怀俄明人，据说以前是个经验丰富的赏金猎人。”
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