朗希尔德翻身下马，稳稳落地，举手投足间透着将领的威风。她的目光扫过眼前的“客人”——一个身材圆润的胖骑士，盔甲因为紧绷而微微变形。他显然在长途跋涉中吃了不少苦，满身汗渍，披风也湿了一角，看上去有些狼狈。
尽管朗希尔德极力保持严肃，但当她注视着里巴尔笃斯圆滚滚的身影和那匹已经累得喷着粗气的马时，还是忍不住嘴角微微上扬。她迅速低下头掩饰这一抹笑意，然后抬起脸来，恢复了惯有的威严神情。
“你刚才说……”朗希尔德的语气冰冷，声音低沉而富有磁性，如同深夜里的低语，又似一把锋利的长剑，“你是尼斯男爵，还是贝尔特鲁德夫人的表舅？并且，你现在是代表十字军，来与我们安托利亚苏丹国谈判？”
她的目光锋利如刀，仿佛要将里巴尔笃斯的身份和意图看得一清二楚。
里巴尔笃斯被她的气势逼得心头一紧，但他努力挺直身板，用手拂了拂汗湿的披风，试图让自己显得不那么狼狈。他深吸了一口气，用尽量平稳而坚定的声音回答：“没错！我是尼斯男爵，里巴尔笃斯，贝尔特鲁德夫人的表舅。我此次前来，是希望立刻前往潘菲利亚城，与贝尔特鲁德夫人和她的丈夫艾赛德殿下面谈。这场冲突对双方都没有任何好处，我愿意代表十字军提出和平解决的方案，以避免更大的损失。”
朗希尔德微微眯起眼睛，仿佛在思索他的言辞的可信度。她冷冷说道：“和平解决？十字军向我们的领土发起战争，如今却想靠一张嘴摆平这一切，你是否把我们安托利亚当成软弱可欺的存在？”
“绝无此意！”里巴尔笃斯急忙摆手，脸上的汗珠顺着鬓角滚落。他用一种近乎恳求的语气说道：“我理解您的怀疑，但此行绝无半点恶意。局势已经不容继续扩大，我们的目的是通过对话找到双方都能接受的解决方案，而不是继续流血。”
朗希尔德静静地凝视着他，似乎要透过这张胖乎乎的脸看穿他内心的每一丝动机。沉默片刻后，她缓缓开口：“好吧，尼斯男爵。如果你的话属实，我们愿意给和平一个机会。但你必须明白，我们的警惕并非无端。你可以通过隘口，但必须由我的士兵护送，任何异常行为都会让你付出代价。”
朗希尔德微微眯起眼睛，仿佛在衡量这个骑士的诚意。他的部下低声提醒道：“将军，这可能是十字军的诡计，我们不得不防。”
然而，朗希尔德举手示意部下安静。她的目光牢牢锁定在里巴尔笃斯身上，语气平静但不容置疑：“你的身份我们会核实，但我们并非鲁莽之人。如果你真的是为谈判而来，我们可以暂时放下敌意。你可以通过隘口，但必须由我们的人护送，以确保你所言属实。”
“非常感谢，阁下。”里巴尔笃斯长舒了一口气，试图鞠躬表达谢意，但他的动作让战马晃了晃，差点摔倒。他尴尬地抬起头，努力挤出一个诚恳的笑容。
朗希尔德微微点头，随即命令道：“派一队人护送尼斯男爵前往潘菲利亚城，务必确保他的安全，但同时也要严密监视。如果有任何异动，立即采取行动。”
“是！”士兵们立刻行动起来，整理队伍，准备出发。
当里巴尔笃斯在士兵的护送下离开隘口时，朗希尔德站在山崖边，目送着这支小队消失在夜色中。朗希尔德的眼神依旧深沉，仿佛在思索着更深远的局势变化。
当里巴尔笃斯骑马跟随士兵离开时，朗希尔德站在隘口前，凝视着逐渐消失的身影，眉头微蹙。她低声自语道：“一个胖骑士的谈判能带来和平？或许吧。但如果是骗局，我保证，这将是他最后一次谈判。”
夜幕如绸，繁星点缀在深蓝的天幕上，寂静的戈弗雷营地里偶有守卫的低语和篝火燃烧的轻响。大鲍德温站在自己的营帐外，双手背负，抬头仰望星空。他的眉头紧锁，目光深沉，显然心事重重。微风拂过，他披风的边角轻轻摆动，带着些许肃杀的意味。
就在此时，一道修长的身影悄然靠近。安杰罗神色从容地走向大鲍德温。他那双闪烁着狡黠光芒的眼睛紧盯着鲍德温，仿佛看透了这位将军内心的每一个涟漪。
“将军，您为何独自沉思？”安杰罗微微欠身，语气里带着一丝关切，却又不失恭敬，“星空虽美，但我猜，它并不足以驱散您心中的烦忧。”
大鲍德温没有立刻回应。他收回望向星空的目光，低头看了安杰罗一眼，语气淡然却带着些冷意：“安杰罗，你想说什么，就直接说吧。”
安杰罗轻轻一笑，语气转为低沉而诱惑：“将军，我只是觉得，像您这样一位卓越的战士，竟要屈居在戈弗雷的命令之下，实在是可惜了。您率领的队伍在战场上屡立奇功，但每一次功劳，却都被戈弗雷那张嘴夺走了荣耀。您不觉得，这是对您才华的轻视吗？”
鲍德温微微一怔，脸色沉了几分，但他依然保持冷静：“你什么意思？我们都是为了东征圣战的共同目标而战，我不需要个人的荣耀。”
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