乔瓦尼微微敛目，语气沉稳而不容置疑：“十字军已踏入黎凡特，他们的脚步不会停下，局势正在迅速演变。我们必须趁势而为，在他们完全掌控那片土地之前提前布局，以确保威尼斯在黎凡特的利益不被边缘化。”
他顿了顿，目光透过窗棂望向远方，仿佛已在心中勾勒出一幅庞大的战略棋局，继续说道：“我此行的目的正是与安托利亚的新掌权者磋商，争取让威尼斯舰队能够自由出入安托利亚的港口，将其作为战略补给点。安托利亚位居欧洲与黎凡特之间的要冲，不仅是商路的交汇点，更是军事上的关键枢纽，其战略价值毋庸置疑。而且，目前它尚未落入任何一方强大势力的绝对掌控之中。”
扎芙蒂亚微微挑眉，唇角浮现一抹若有若无的笑意，眼神中透着几分讽刺与不以为然。她缓缓开口，语气漫不经心，却不乏锋芒：“大人，安托利亚本身已是这片土地上不可忽视的强大势力，他们未必需要威尼斯的庇护。相比你所谓的‘互惠合作’，他们更倾向于维持贸易往来，而不是在军事上受外部势力掣肘。换句话说，他们似乎并不对与我们展开军事合作感兴趣。”
乔瓦尼闻言，微微点头，嘴角浮现一抹意味深长的笑意，眼神深邃而锋利，语气愈发坚定：“你说得没错。如果现在仍是艾赛德统治下那个稳固统一的安托利亚，他们确实没有必要与我们展开军事合作。但局势已经改变，贝尔特鲁德的立场，和整个安托利亚的整体利益并不完全一致。”
乔瓦尼微微前倾，指尖在桌面上轻轻敲了敲，语气沉稳而带着几分掌控全局的自信：“尽管贝尔特鲁德在名义上已经收拢了沿海的富庶地区，但她的控制力仍然有限。这一地区的势力对她的臣服，更像是一种礼节性的宣誓，而非真正的效忠。在这样的局势下，贝尔特鲁德迫切需要一个能够提供实质帮助的外部盟友，而威尼斯，恰恰是最合适的选择。”
乔瓦尼略作停顿，目光落在扎芙蒂亚身上，声音微微一压：“与此同时，古夫兰也在寻求类似的支持。她同样面临权力的不稳固和对未来的不确定性。而在这片风云变幻的土地上，威尼斯的影响力和军事资源，正是她们最渴求的依仗。”
扎芙蒂亚听罢，轻笑一声，嘴角微微上扬，眼神却透着几分讽刺：“盟友？以威尼斯一贯的行事风格，谁又能真正称得上是盟友呢？”
扎芙蒂亚的语气淡然，却像一柄无形的利刃，精准地刺中了威尼斯共和国的本质。乔瓦尼目光微微一沉，叹了口气，语气虽仍保持着温和，却已带上不容置疑的威权：“公使大人，请您务必服从共和国元老院的指示。我此次前来，并非为了与您商讨此事或讨论威尼斯的外交政策是否合理，而是专程来传达总督大人的命令的。”
空气仿佛在瞬间凝滞，阳光透过窗棂落在桌面上，却无法驱散那股渐渐弥漫的压迫感。扎芙蒂亚敛去方才的轻佻，神色一肃，语气干练而果断：“明白，我会尽快安排您与贝尔特鲁德的会面。”
乔瓦尼微微颔首，目光如刀般审视着她，语气不容置疑地补充道：“记住，这次会面务必隐秘进行，绝不可大张旗鼓，更不能有任何正式的外交仪式。”
扎芙蒂亚点头示意，未作多言。乔瓦尼继续道：“此外，在我返回鲁莱港、离开安托利亚之前，务必安排我与古夫兰会面。”
“遵命。”扎芙蒂亚简短作答，声音干脆利落。
乔瓦尼微微一笑，语气意味深长：“你不想问问，我们为何要同时与贝尔特鲁德和古夫兰接触吗？”
扎芙蒂亚连眉都未曾抬一下，语调冷淡而平静：“我没兴趣了解太多。我只需奉命行事就好，不是吗，大人？”
“那好吧……”乔瓦尼被扎芙蒂亚的冷淡态度噎了一下，目光微微一沉，但很快恢复镇定。他抬起下颌，语气平稳而不容置疑：“此外，元老院已决定派遣一位共和国海军军官前来安托利亚，担任使馆武官，协助你处理军事事务。”
话音刚落，扎芙蒂亚便轻嗤一声，唇角扬起一抹似笑非笑的弧度，语调中透着几分不羁的自信：“总督助理大人，我曾率军剿匪，亲自上阵指挥战斗，自认为军事素养尚可。共和国何必额外花费薪酬，再派一个人驻此？”
扎芙蒂亚微微侧头，似是随意地打量着乔瓦尼，嘴角的笑意更深了几分，语气故作轻松地继续道：“况且，我这里的地方不大，再添一位男士入住，未免太过拥挤。更何况，我毕竟是个寡妇，哈哈哈——”
扎芙蒂亚的笑声轻快，却带着一丝刻意的戏谑，仿佛在试探对方的底线，也像是在用一种玩世不恭的态度掩饰内心的不满。
扎芙蒂亚话音刚落，乔瓦尼眉角微挑，轻笑一声，随即朗声道：“沃尔琳达，进来吧。”
门外的脚步声沉稳有力，一位身姿挺拔的女军官随即步入会客室。她的步伐不疾不徐，透着军人特有的纪律与自信。轮廓分明的面庞上，深邃的眼眸闪烁着果敢与智慧的光芒，仿佛能一眼看透局势的风云变幻。金褐色的短发经过精心修剪，干练而不失利落，恰到好处地勾勒出她英气勃发却又带着几分柔和的气质。剪裁得体的军装紧贴着她矫健的身形，每一个细节都显露出她曾经历战火洗礼的沉稳与无畏。
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