午后潮光如碎金，沿着莫尔渔村弯曲的岸线一寸寸铺展开来。海水在近岸处变得温和，浅浪反复舔舐着卵石与木桩，发出细碎而规律的声响，像是在替远行归来者数着心跳。久经漂泊的海龟一号静静停靠在浅水边，船壳吃水不深，却显得格外沉重——那是被时间、盐分与记忆一层层压出来的重量。船腹仍带着深海的腥味与风暴留下的余韵，木板间隐约渗出的咸湿气息，在阳光下慢慢蒸散，像一头筋疲力竭却依旧睁着眼的海兽，终于被允许停下，却还没学会真正的休息。
甲板上传来断续而清晰的声响：脚步踩在木板上的回声，木箱被拖动时粗粝的摩擦声，还有偶尔压低的呼喝与配合不够默契时的短促咒骂。那些属于远方、属于旧路的重量——丝绸、器皿、武器、账册、甚至几件已经失去用途却被反复携带的旧物——此刻正一件件被卸下，暂时离开船体，搬往未知却不可回避的命运。每一次木箱落地，都像是在给过去画上一道不完全的句号。
船上众人陆续踏上坚实的陆地。有人一落地便忍不住露出几乎称得上奢侈的欢喜，脚掌踩进湿润的沙土时，甚至下意识地跺了跺脚，像是要确认这触感真实无误；她们深深吸气，把带着泥土、海藻与木烟味的空气灌进肺里，仿佛这一下，才真正活过来。也有人却停在原地，站得过分笔直，目光迟疑地扫过脚下的土地——眼中浮现出一种难以言喻的迷惘。
瓦西丽萨已带着罗斯雇佣兵接管了行李运输。那些来自北地的汉子体格魁梧，肩背宽阔，皮革与锁甲在阳光下泛着旧铁般的暗光。他们一声不吭地扛起木箱，偶尔交换几句粗短而低沉的北方口音，像磨石相互磕碰。海光照亮他们黝黑的手背，老茧纵横，指节粗大——那是长年握斧、提盾、拖拽战利品留下的印记。丝织包裹被他们像对待粮袋一样稳稳安置，陶罐被小心却不多情地放下，武器与储粮分门别类，绳索盘得紧实而规整。还有李漓从海上带来的、所剩无几的“旧大陆的痕迹”，在这一刻被排列在岸边，像一条有节律的铁链，从船舷一直延伸到陆地深处。
然而，在这看似有序的忙碌之外，另一端的空气却紧绷得如即将出鞘的剑。阿塞塔带着阿兰人佣兵队，护送——或者说，引导——众人向内陆方向集结。阿兰骑手们腰刀在侧，刀鞘随步伐轻轻碰撞，发出低沉而克制的声响；他们的步伐沉稳、间距一致，不急不缓，却不给任何人随意偏离的余地。这不像是单纯的护卫，更像是一种带着礼貌外衣的押送。
阿塞塔更是如影随形地贴在李漓身侧。她站得太近了——近到只要稍一侧身，刀柄便能自然抵住他的肋骨；近到让人一时间分不清，她此刻究竟是在护卫，还是在看守。她的目光冷静而警醒，像一把始终保持锋利的刀，连李漓呼吸间那一点细微的停顿，都逃不过她的判断。
阿塞塔不多言，也不示威，只是把节奏控制得恰到好处。行走、停顿、转身，每一步都踩在最合适的位置上。只有最敏感的几个人才意识到——她的脚步与李漓几乎完全同步，不快不慢，像是用身体本身在传达一个毫不浪漫、却异常清晰的意思：任何试探、逃离，甚至临时的反悔，都不会被允许发生。
瓦西丽萨带着几个罗斯人靠了过来，显然想插手，却被李漓抬手轻轻挥了挥：“忙自己的去吧。”
那动作不大，却很明确。瓦西丽萨看了他一眼，没有再坚持，带人退开。
海风掠过岸线，吹乱了蓓赫纳兹的发梢，也掀起李漓衣摆的边角。风里带着盐分与草木的气味，凉而不寒，却让人不自觉地绷紧背脊。李漓微微收紧肩背，像是在适应这片土地不同于海上的重力，又像是在无声地接受某种已经被命运写好的安排。
就在这时，乌卢卢的声音轻快地插了进来，像一枚不合时宜却真诚的石子，被抛进这潭过于严肃的水里。“老公，我们这是要去你家吗？”她仰着头问，语气里没有防备，也没有算计。
李漓抬眼望向前方。道路微微上扬，离开了潮湿的岸线，朝内陆延伸。远处的丘陵在光影中起伏，橄榄树的影子斑驳而稀疏，叶片在风中轻轻翻动，像一片安静的低语。李漓停顿了一瞬，像是在心里丈量那段尚未走完的距离，最终点了点头，语气淡，却认真得近乎郑重：“差不多吧。”
“那里有房子给我住吗？”玛鲁耶尔兴奋地追问，声音里带着一种几乎不合时宜的期待。
“那不是废话吗？”安卡雅拉不耐烦地接口，眉头一皱，显然觉得这个问题毫无必要。
“她问的不是这个意思。”波蒂拉冷静地开口，语气平直，却把话锋稳稳地拉回要害，“她想问的是——我们真的能在那里生活吗？”
这一次，没有人再立刻接话。风吹过，岸边的浪声一下一下拍着石头，远处罗斯雇佣兵搬运木箱的声响也仿佛被拉远了。所有人都沉默了。
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