和珅笑着坐回去，不急不缓地轻轻呷了一小口茶。
“和……和大人……”
郑通的声音有些颤抖：“您说的……是真的？”
所有乡绅、富商的也都满怀希冀，直勾勾地盯着和珅。
若真能修成了这么一道固若金汤的大堤，谁受益最大？
自然是他们这些地主、富户！
就拿今年说吧，夏粮一般是到六月底收，可今年六月初就雨水不断，隔阵子就传出大堤告急的说法。
有些人不敢赌，夏粮还青着的时候就直接抢收了。
有些人想赌一把，结果就是粮食直接被大水淹在了地里……
这些都是说不尽的眼泪，每年都要赌一遭的！
若荥阳真能永绝水患，那不仅不用赌了，说不定还能收了夏粮之后，再学衡山郡的人，让佃户再种一次秋粮，那一年的收入直接要翻一番啊！
和珅笑呵呵地放下茶杯：“自然是真的不能再真，不过你们也不要高兴的太早！”
郑通抿了抿干燥的嘴唇：“和大人……不知朝廷有什么条件……”
和珅叹了口气，缓缓站起身：“朝廷也不容易啊。”
“值此漕粮断绝之际，朝廷刚送走了十卫禁军出征，又有陇西郡的常平仓失火，还要赈济沿岸这数个郡的灾民，朝廷的锅里，也没有太多余粮了……”
“按理说，这石头大堤也只能等着运河再次贯通，漕粮运了过来，才能开始动工。”
“但本官又求了陛下几天，好不容易又为你们争取来了第二个福利。”
还有一个福利？
士绅们呆呆傻傻，都不知该说什么了。
“和大人……敢问这第二个福利……”
和珅突然哈哈一笑：“也就是如今赶上了时机，否则无论我向陛下如何求，都是得不来这第二个福利的。”
他胖脸上挂着神秘莫测的微笑：“如今漕粮运不来，但本官却知道，你们是一定有粮食的！”
“我……我们……”
郑通磕磕巴巴地说不出话来，其他人也是一脸震惊，心说您老憋了这么半天，原来是瞧上了我们的粮食？
和珅笑着道：“放心，本官不是要征你们的粮，而是要管你们借粮，待运河通了，朝廷的漕粮到了，立刻卸船还给你们！”
一众乡绅富商的面色再次缓和下来。
若说直接征粮，那他们心里还得犯嘀咕，可借粮那就不一样了。
朝廷那一船船漕粮每年都从这儿走，他们又不是见不到？
这定然是有能力还粮的！
当然，有能力还和会不会还是两码事。
这也是乡绅们的最后一层顾虑，朝廷不会店大欺客，赖他们的账吧？
和珅似乎是看出了他们的顾虑，伸出手来强调道：“愿意借的就借，不愿意借粮的，本官绝对不强求他！”
“只不过这石头堤可是要千百年屹立在岸边的，待堤成之日，本官就奏请朝廷，在堤侧刻上借粮之人的名姓，石堤不毁，名字不毁！”
“再让朝廷为借粮之人的街巷立上这么一道牌坊，上书‘毁家纡难，造福乡里’。”
“咱们大乾啊，举人牌坊多如牛毛，进士牌坊数不胜数，但这样的牌坊……”
和珅抿着嘴摇了摇头：“恐怕大乾现在找不出一个来，以后也不一定会有咯……”
千百年的石堤题名！绝版牌坊！
这两样东西的诱惑力是难以想象的大，在座众人的呼吸都急促了几分。
郑通却没有被眼前的这大好事儿给迷得神魂颠倒，依旧还有几分顾虑。
其他乡绅隐隐以郑通为首，见他没开口，也就强忍着渴望，没有出声。
和珅面上带着惋惜之色：“这修堤之事，并非一日之功，要把整个荥阳的河堤都修起来，要十年也说不定。”
“但先修哪一段，修哪一个县，却是本官可以决定的。如今漕船未至，才有借粮这一说，若漕船来了，就不会再有这事儿了……”
“若高山县粮食筹不起来，本官也只能先缓一缓这里，再去后面的管城、中牟两县试试了。”
他叹息着摇了摇头：“只是以后恐怕就没有这么好的事情咯……”
等朝廷禁军打下吴国，很快就能再把漕船开过来，到时候一个县的堤坝说不定都还没修完呢，后面朝廷有粮食了，又何须再借粮？
也就是说，三个县里可能只有一个县能享受这等待遇，能有这牌坊，在千百年的石堤上刻下自己的名姓……
在场之人的呼吸都急促起来。
和珅端起青玉蔓叶的茶盏，轻轻抿了口：“诸位不要轻易拿主意，先回去考虑考虑再给本官答复就好，毕竟这也是大事……”
“和大人，不用考虑了，我借！我借粮！”
一个商人急的脸色涨红，从人群中挤出来：“和大人，草民林章全愿借给朝廷八百石粮食！”
众人全都认了出来，此人正是贯通商行的会长，林章全。
“哦？”
和珅一怔，笑望着他：“好，这大堤上刻名字，也得有个上下高低之分啊！”
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