昔日权倾一时的密影卫副使许显纯被贬为千夫长后，他的府邸变得门可罗雀。田尔耕踏入这片冷清之地，心中涌起一丝凄凉。他曾与许显纯一起，是京城里权贵们争先恐后攀附的对象，而今却沦落至此。当他见到许显纯时，内心的悲凉更甚，短短月余，那位意气风发的副使已然面目全非，头发已现斑白，精神也颓废不堪……
当田尔耕踏入这片被魔法迷雾笼罩的庭院，许显纯仅仅是微微施礼，随后萎靡不振地低语：“大人何以在百忙之中，来访一位已被世界遗忘的罪囚？”
田尔耕轻轻一叹：“许兄，看来这几日你遭受了不少磨难。你有何计划，打算如何面对未来？”话间，他看似无意地扫了许显纯一眼。
“磨难？呵……”许显纯苦笑一声，摇头道：“这不算什么，那位九千岁并未对我这个罪人太过苛刻，只是剥夺了我的权位而已。我还能有何奢望？只求早日逃离这王城，做个平凡人罢了！”言毕，他又无奈地长叹一口气。
尽管许显纯口中这般说，田尔耕仍敏锐地捕捉到其中的不满与不甘。这些话语不过是他在困境中自我安慰的借口。田尔耕淡然一笑，说道：“许兄真甘心就此离开我们多年奋斗之地，远离王城？即便你想走，恐怕也无法摆脱过去，那些因你我而失职甚至丧命者的家属，你觉得他们会放过我们吗？”
“除了离开，我别无选择。”许显纯愣了愣，接着道：“我的权力已荡然无存，就连亲侄子也……我能再崛起吗？至于他们的报复，如今我已如此，还会惧怕吗？”然而，他眼中闪烁的忧虑出卖了他的内心，没有人能真正无畏死亡。
看穿了他的矛盾，田尔耕显得更有信心：“话虽如此，但我们这些年奠定的基础并非一无是处。重振旗鼓并非全无可能，只是单凭一人之力已然不够。唯有你我联手，方能重现辉煌！”
许显纯一怔，嘴角勾起一抹微笑：“田大人直说无妨，我已至此，还有什么好顾虑的？”
“好，既然许兄如此坦诚，我也直言不讳。近来，我的禁卫军中发生了一些变故，你的亲信黄从虎等人皆被囚禁了。”
“嗯？”提及这些忠诚的心腹，许显纯顿时警觉起来：“究竟发生了何事？”
田尔耕没料到许显纯竟如此疏离外界，心中暗自叹了口气，讲述了黄从虎等人的遭遇，继而道：“本想尽力相助，岂料浩宇早有算计，不仅未能解救他们，反而让我颜面尽失。这几日，廖可忠等人也因相同罪名被浩宇带走，你苦心经营的势力即将瓦解。”
许显纯听完这番神秘的话语，脸色如云变幻：“若是真如此，你我皆无力相助。浩氏素来深思熟虑，连神圣的衍圣公都不曾放过，何人能幸免其手？你以为仅凭咱俩的情谊就能阻挡得了？”
“我自然不抱如此天真的幻想。他此举目的就是要清扫我们在锦衣卫中的势力，绝不会顾及情面。不过浩宇也并非毫无忌惮，至少面对九千岁，他必须有所顾忌。”田尔耕耐心解释道。
许显纯苦笑一声：“九千岁视浩宇为左右手，他又怎会因我二人而对付浩宇？”
田尔耕回应：“正因如此，我才来找许兄。单你或我单独面对九千岁，恐怕难以取信。但若我们一同进言，意义便不同了。毕竟，我们陪伴九千岁对抗东林教派已久，这份交情仍有分量。何况，我有足够说服九千岁的理由。”
许显纯疑惑地瞥了田尔耕一眼，不明其言下之意。田尔耕意识到，若不揭示背后的计划，许显纯不会与他联手，于是他透露了准备对魏忠贤讲述的全部计策，然后注视着许显纯，等待他的抉择。
经过一番犹豫和权衡，许显纯最终点头道：“好吧，我陪你共赴这场冒险！”他明白，田尔耕先前的劝说有道理，想要活下去，唯有重夺权力，与田尔耕联手成了唯一出路。
次日，二人结伴来到魏府，自去年锦衣卫与东厂冲突，田尔耕受牵连以来，这是他们首次共同登门。魏府的守门人冷眼瞥了这对昔日的常客，嘴角勉强挤出一丝笑意：“哎呀，哪阵风把田督军和许...千夫长吹来了？”他刻意加重了“千夫长”的发音，惹得许显纯心头火起，却无法发作。
田尔耕见状，连忙从袖中掏出一张价值三百两银子的银票递给守门人：“麻烦兄弟通报九千岁，就说田尔耕和许显纯有紧急事务求见。”
看在丰厚银票的份上，守门人虽不情愿，还是点头道：“既是田大人驾到，小人自当通报。只是，九千岁大人政务繁忙，是否接见，就难说了。”
“只要兄弟向九千岁提及，我们确有重要事务禀告，相信他会抽出时间相见。”田尔耕料事如神，守门人通报后，魏忠贤确实起了好奇之心，不知这两名昔日亲信有何紧要之事需找他，于是吩咐引见二人，当然，这也有赖于他们曾是魏公公的心腹，有时，魏忠贤也会忆起他们......
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