果然，不久皇榜公布，欧阳冲又是名列第一，高中“会元”。在历史上所谓连中三元，即“解元”、“会元”、“状元”的人确实有但寥寥无几。
“我看兄台要连中三元了，提前恭喜！”林儒风在黄榜前对欧阳冲说。
“借贤弟吉言！”
接下来就是最关键的殿试了。所谓殿试就是由皇帝亲自主持，在皇宫朝殿举行的考试，也可以看成是对会试的复试，通常由皇帝委派一名朝中肱股资深大臣出题，并负责对会试录取的贡士举行策问，皇帝和大臣再根据考生的表现，综合排出名次。
有时候皇帝对状元的方方面面是很挑剔的，状元不一定是成绩最好的那个。影响因素很多，譬如，某人长的丑，状元可能就会降为榜眼；探花的书法讨皇帝喜欢，他可能升格为状元。甚至某人名字取的不好都有可能影响到名次。
据说以前，有个读书人姓刘，十分聪明、少时不幸弄瞎了一只眼，凭着另一只眼睛刻苦攻读，学富五车，参加科举会试名列探花。
殿试时，皇帝看到此人是个独眼龙，被吓了一跳，心想：这相貌有损我朝的形象呀。就想把他刷掉，在殿试时，皇帝故意出一道难对的上联：“独眼不能登金榜”。
没曾想这独眼龙不假思索地对出下联：“半月依旧照乾坤。”
赢得在场大臣们一阵掌声，皇帝没办法。不得不维持原判，独眼龙高中探花。
再说这殿试，对大多数考生而言，三年一次的会试、殿试，又何止十年寒窗！最紧张的自然是殿试，一般乡村、县镇的考生衙门都没进过，县太爷都没见过，见到皇上那是又激动、又紧张。
殿试考试题目选题也广，有要求现场作古韵诗的，有评判历史人物的，有经济财税的，有忠孝人文的、有农耕水利的、有天文星象的，有边塞军事的，有治国策略作答的。考生根本无法准备周全，押题更是不可能，加之皇帝身边都是饱学之士，什么大学士、老翰林、国子监专家一大堆，谁瞎说一通弄不好被治个欺君之罪，岂能不紧张。
欧阳冲也一样，当进入朝堂殿试看见皇上时，紧张的心几乎要悬到喉咙口了，以往都是大臣出题，这次是皇帝亲自出题，题目为《齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而工异，何也？》。
这天，不知怎么，也许是紧张，欧阳冲平常那种行云流水的思绪一下子没了，突然开始卡文了，最终凭着毅力和功底把文章写完了。
当轮到他向皇上作答时，他走进大殿面向皇上行叩拜礼：“青州贡生欧阳冲恭祝吾皇万福金安！”
“平身！”皇上和蔼地说。
欧阳冲看到皇上如此儒雅，和蔼可亲，悬着的心算定了下来。皇上先问了他父母身体如何这类家常问题，然后就文章询问了他用典、论据的要义，时间不长就结束了。
殿试结束后，欧阳冲冷静下来复盘一遍，感觉自己写的文章一般，又左思右想皇上问的话，发现自己真的是不小心，竟然有一处典故用的不准确，容易产生歧义，如果给自己打分0-10分的话，应该在8分——“良”。
“一甲是不可能的了，二甲中间应该还是有希望的。”欧阳冲自我安慰道。
果然，不久皇榜公布。就在这年——宋神宗元丰年间，三十岁的欧阳冲终于一鸣惊人考中了进士，巧的很贤弟林儒风也榜上有名，欧阳冲名列二甲，林儒风名列三甲。这一晚，两人又在那间酒馆原座位，高兴地一醉方休。
老话说得好：“三十老明经，五十少进士。”意思是说，考中进士五十岁还算年轻的。况且这是青州欧阳家的第一位进士，真是偌大的喜事。
在东京，欧阳冲、林儒风兄弟俩和其他新晋进士受到了皇帝和皇后盛大的宴请。筵席完毕后，又随皇帝、皇后及嫔妃、大臣一同游览了御花园，皇后安排乐府艺伎现场演出，同科进士中年纪最大的六十岁，最小的二十一岁，此刻都忘我的吟诗赋词、泼墨书画，现场名臣武将儒雅威风，美女贵妇金翠耀目，一片歌舞升平，好不热闹，一时成为美谈。
在青州老家知州袁大人更是清早派出人马，上轿前说；“本州多年才出个进士得好好宣扬一下！”
“各个城门口张榜喜报，三路仪仗队得把每条大街给我巡游一遍，最后在欧阳宅院门口集合！”
“得令！”
城里城外，敲锣打鼓、鞭炮齐鸣、旌旗飘飘，仪仗队弯弯曲曲巡游许多里地，最后都赶到欧阳府前聚集。
欧阳冲父亲欧阳烈长年在西北镇守边塞，官居忠武将军，此前恰好到兵部述职完，顺道回趟老家歇几天。
这天清晨，家丁刚把大门打开，官府的前哨人马已到，挂彩绸的、插旗旌的、侍卫守门的、进门通报的各自忙碌一番。
欧阳烈正在院内活动筋骨，打着五行拳，听到通报说欧阳冲金榜题名了，甚是大喜，连忙招呼报信人客厅就坐，一听说知州袁大人马上要到，赶忙召集家眷、下人到大门口接喜。
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