吕家被流放之日，京城的百姓欢欣鼓舞，民心所向。八王子缘弘夹在百姓之中，看着百姓脸上欢喜若狂的笑意，却感染不到他，想起他的母妃，更觉吕家气数已尽，今日一别，怕是永远都不会再见了，舅父虽可恨，此时看着蓬头垢面的他，没有往昔嚣张气焰，只是一个普通人，却怎么也恨不起来了。以后，京城之中就只有他一人了。昨夜在廷尉司，他外祖父也是这样交待他的。“你要彻底抛弃吕家，不要被吕家所累，只管向前。”缘弘同时也将辛洛和邓汉炎的名字都记在了心底。
北冕城内，武安君缘祁和成安君缘瑞露出了许久未见的笑容。八王子缘弘的气焰一下子低了，之前外家无实权，但有兵权，份量还是在那儿的，如今，人走茶凉。
比百姓更欢欣的是京城中的贵族，朝堂之上少了一个对手不说，还空出了三公之首的太师之位，引来京城百官的惦记。那些曾经将手伸向奉国寺的人，都纷纷回过头庆幸，辛洛还没有被除掉，她不仅有用，还好用，她一人之力除掉了吕家。
一向本分的辛勖急坏了，辛家何时掺进了朝堂之争，作为河宗氏的家臣，在河宗臣全族被屠杀后，辛勖夹紧尾巴做人，才战战兢兢活到现在。坐在辛府的辛勖连连叹气，辛家这次也没办法独善其身。
邓荣和邓汉炎也站在永安街看着吕明仕和吕继才的马车驶过，熟悉的场景历历在目。邓家被流放那一日，天还飘着雨。回到邓府时，邓荣对邓汉炎招了招手，一如他刚进邓府的那一日。他也是这样对他招手，将邓贤和邓芝指给他认识。邓汉炎这个名字也是在那个时候，邓荣为他取的，因为不是贵族，他没有字，就直接取名汉炎。邓汉炎走过时鼻子重重叹出了一口气。两个人的心情都是沉重的。
“父亲，汉炎陪你喝。”邓汉炎帮邓荣满上后，自己也倒了一杯，一抬头，一饮而尽。平时他喝这酒总感觉火辣辣的，而今天却觉得像清水一样，几杯下肚，一点儿反应也没有。也许心已经麻木了。
“听说太傅身体不适，一直在天宿厅休养，这几日可有好些？”
“已经有两日了，因身体不适，不曾出过天宿厅。”邓汉炎也只是在奉国寺听守卫说起，具体他也知，但从星宿不来奉国寺这一点，邓汉炎猜测，星宿身体不适是真的。
“流放了吕明仕，对嫡王子来说是再好不过之事。”自从邓家被流放后，邓荣现在对朝堂之事无热情，许久未见他笑过。
“前日在武仙宫，孩儿看到太傅大人神色坚定，固执的要严惩吕明仕。”邓汉炎眉头皱了一下，拿起的酒杯又放下去了。
“吕明仕虽封武平侯、太师，但手上的权力还不及六卿，连杨轩都没放在眼里，之所以打掉吕明仕，不仅让嫡王子继位多了一分胜算，还可以间接打掉八王子，八王子是嫡王子太子之路上的一颗钉子，吕明仕退出朝堂，八王子才算彻底退出太子之争。一举多得，这种局势下，太傅不扳倒吕明仕反倒就说不过去。”邓荣将朝堂局势分析了一遍，邓汉炎恍然大悟。
“平时都看不出来，原本以为太傅大人只会行祭祀，原来是聪敏又忠正之人。”回京之后，邓汉炎跟太傅星宿的接触也多起来，朝堂并不是个坦诚合作的地方，跟战场一样，充满了勾心斗角，也没有任何规则可言，战场上能见到的阴谋在朝堂一样不少，真正厉害的人都是无情、无欲、无我，他越发觉得星宿才是那个看不透的人。
“汉炎，人都有两面性，邓家被流放，他亦是帮凶，他虽然没有直接参与，但人言可畏，他的一句话让流放邓家这件事在朝堂变得堂而皇之。能赢的人，都是不动声色的人。”武将出身的邓荣深知，朝堂之上的赢与战场一样，需要寂然不动，长久忍耐。正是星宿平日里的这种谨小慎微才能在朝堂上生存下来。
邓汉炎愕然，他脑海中浮现出星宿慈眉善目的模样，今日是他父亲第一次说起五年前的事。
“父亲，那，那流放不是伊莲引起的吗？”
“只是寻了伊莲悔婚的借口罢了。”邓荣低下头，不再说话。“这些年，为父一直不肯原谅伊莲，伊莲任性悔婚，你母亲和哥哥都死在流放途中，已有孕在身的长姐含冤撞死在廷尉司门口，丫环碧瑶皆因伊莲而死，三条六命啊！”
“父亲。”邓汉炎已经泣不成声，他扑通一声跪到邓荣面前。“都是孩儿的错，你怪孩儿吧。”
“汉炎，起来吧，活人总是要往前看。”邓荣将邓汉炎拉起来。“到头来都是自己跟自己在较劲，邓家三代忠正，你祖父邓图是一代儒将，开朝的老人，为父也曾勇冠三军，为北冕国赢下狮岗城之战，邓家清正、遵礼制，这么多年，你可能会怨为父，为什么从来不提伊莲，为父实在是张不了口，伊莲悔婚又入青楼，丢尽了邓家的颜面。”
“父亲，你，你说什么？”邓汉炎眼前一黑，差点儿撞到桌子上。
“为父早就知道了，伊莲逃出去后，不顾邓家祖上颜面，入了青楼，我死后都不知道怎么见邓家的列祖列宗。”
“父亲，你，你的意思是，伊莲入了青楼，她还活着？”
这一次，邓汉炎腿一软，整个人坐到了地上，他呆若木鸡。
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