大唐帝国的和亲、开互市国策初见成效，一年多时间，大唐与突厥两国之间，基本上没有大的战争，边境的一些小摩擦倒常有。
在常何府上，袁天纲、马周常陪着常将军喝酒、下棋、聊天，倒也过得惬意。
转眼间，时间到了武德九年（公元626年）初夏，大唐帝国一场灭佛运动悄然上演。
四月初九，太史令李淳风上疏请求废除佛法：
“佛教在汉代传自西域，佛经教人不忠于君主，不孝顺父母，削发为僧，来逃避租税田赋。僧人尼姑众多，寺庙豪华奢侈，浪费损失国家财产。
自三皇五帝到汉朝，没有佛法，君贤臣忠，国祚长远。
及到南北朝，五胡乱华，崇信佛法，君昏臣奸，国祚短暂，南朝梁武帝萧衍就是明例。
当今天下的僧人尼姑，数量超过十万。可以命令他们各自还俗婚配，可组成十多万户家庭，生儿育女，经过二十年成长，就可以富国强兵。”
圣上诏命群臣议论此事，萧瑀说：“佛祖，是圣人。而李淳风非议圣人，是目无法度，应当治他的罪。”
李淳风反驳说:“人的最大的伦理道德，没有比得上君臣义、父子情的。佛祖以嫡长子却背叛他的父亲，以一平民却对抗天子。萧仆射不是无父之人，却信仰无父的宗教。”
萧瑀无言以对，只好合起手掌说:“地狱是为此人设置的!”
此次辩论会虽然不欢而散，但是在长安城里成为一个热议的话题。在常将军府，常何与袁天纲、马周谈论李淳风主张灭佛一事。
常何说：“李淳风现任太史令，精通天文历法、易学、阴阳。”
“武德四年，李淳风随秦王讨伐割据洛阳的王世充，割据河北的窦建德率十余万大军救援王世充，与秦王军队在虎牢关相持。秦王曾问计于李淳风，李淳风以当地的民谣答复：豆入牛口，势不得久。果然不久，窦建德在虎牢关下的牛口渚兵败而亡。”说着，常何会意地看了袁天纲一眼。继续说道。
“袁乾道，李淳风被世人称为诸葛孔明在世，与你可以说是棋逢对手啊！”
“是呀！贫道如果哪天能与李淳风相逢，真想跟他比试一下。”袁天纲听着常何介绍着李淳风，有种惺惺相惜之情。
“李淳风性情谨慎严谨，担任太史令后，就杜绝与人交往，每次上有关天文的奏表，为了保密，都会焚毁奏表的底稿。因此，圣上非常信任他。”
“这么说来，圣上会赞成李淳风的提议，佛法会经历此一劫难。不过三年后，会有一高僧去西天取得真经，再次复兴佛法!”袁天纲略有所思地说。
四月二十三日，经过十四日的廷议，大家对佛法废立之事莫衷一是，最终交给圣上乾坤独断。
实际上，圣上从国家统治的角度出发，其憎恶佛教僧尼逃避赋税和徭役的义务，甚至用佛法戒律来抵制大唐律法，用佛法教义来控制人的思想，这样就动摇了他的统治根基。他对道教的态度也是如此。
圣上颁布诏书：“命令有关部门淘汰全国僧人、尼姑、道士、道姑。精心勤奋修行的，迁居到大的寺庙道观中，供给他们衣食；那些不精心粗疏修行的，都命令他们还俗，勒令他们返回乡里。京师仅留下三所寺院，两所道观；地方各州仅留下一所寺院、一所道观，其余的全部废除。”
至此，随着这一场大规模的灭佛运动的开展，佛法经历一劫难，全国上下共有两千余所寺庙被拆毁，同时还有一千多所道观也被拆毁。
历史证明，除了唐高祖李渊“灭佛”外，还有四位“灭佛”的皇帝分别为:北魏太武皇帝拓跋、北周武帝宇文邕、唐朝唐武宗李炎、后周世宗柴荣。他们在大规模“灭佛”后都结局凄惨，冥冥之中似乎受到了“灭佛”的因果报应。
唐高祖李渊万万没想到的是，他所主导的灭佛运动，会给大唐帝国带来反噬。也就是这一年，一场大唐皇室争权夺利、骨肉相残的玄武门之变骤然发生了。
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