探险队抵达提可拉斯的时候，这座城市正处于肉眼可见的戒严之中。
虽然提可拉斯的城门没有关闭，但门口却出现了全副武装的护卫，似乎在守卫着城门。
远远的通过海克斯望远镜见到了这一幕之后，亚索终于微微皱起了眉头——不对劲啊！
在亚索的印象里，以绪塔尔人可没有这种习惯！
身在雨林之中的以绪塔尔没有外敌入侵的危险，所以往往都没有什么戒备的意思，城门一天到晚大敞四开，也没有户籍户口查询。
而现在……看这架势，提可拉斯这完全是一副戒严的样子！
什么情况？！
难道说，之前已经有皮尔特沃夫探险者来到这里、并且主动和提可拉斯接触、引起对方的戒备了？
如果这样的话，那接下来可就糟糕了！
……………………
提可拉斯戒备的不是外来者，而是丛林的野兽。
而那些守卫城门的，也不是提可拉斯的本地人，而是奇亚娜抽调来的护路人。
之前和肉齿兽的遭遇战，已经彻底让奇亚娜警惕了起来——虽然理论上说，她应该是惨胜的那一方，但面对着丛林之中的野兽，结果仅仅是惨胜这已经很说明问题了！
考虑到之前的丛林之潮导致了大量掠食者离开丛林、现在已经开始逐渐返回，奇亚娜认为提可拉斯需要提高警惕，以免再次出现什么奇奇怪怪的野兽。
（没错，在奇亚娜看来，肉齿兽也就是野兽而已，她显然不知道瓦斯塔亚人这种特殊的存在。）
而以绪塔尔的情况比较特殊，这个国家依托着雨林天险，是没有常备军的——虽然提可拉斯也有简单的城墙、也有壮丁组织的卫队，甚至奇亚娜这种身份的贵族身边，还有专门负责安全的戍卫，但在整个国家的层面上，以绪塔尔并没有常备军队。
于是，为了防备“丛林之中再次出现什么野兽”，奇亚娜干脆的要求提可拉斯当地的壮丁组织起来，加大巡逻范围、在进行简单的训练之后，随着自己清剿肉齿兽。
奇亚娜的想法并没有什么问题。
但提可拉斯人却并不愿意跟随她行动——从名义上说，提可拉斯是玛拉公主的辖区，奇亚娜在这指手画脚本就是越权；从实际上说，没人愿意组织起来训练、然后在跑到雨林里发霉。
于是，奇亚娜的训练计划遭到了抵制。
提可拉斯本地的贵族纷纷表示“这都是小问题，根本不值得大动干戈”，还说什么“丛林之潮也算是千年不遇，就算有些野兽活动，过些时候也就平息了”云云，根本没有一点配合的意思。
之前丛林之潮，地震之后，奇亚娜组织疏散的时候，这些贵族那真的一个比一个好说话——但现在，要出人手清理北边的野兽，他们则直接一推二六五，要啥没啥。
奇亚娜被气的够呛。
她有心干脆派出自己的戍卫去拉人，但和肉齿兽一战，她的戍卫队现在也亟待修整，根本没有能力直接越过当地贵族、直接征召平民。
至于说通过个人威望、号召平民行动起来？
大家又不傻。
从目前来看，野兽就算肆虐，结果也是进入丛林的猎人倒了大霉、还有一片之前作为战场的玉米地被毁了……仅此而已。
这种程度的问题，对于提可拉斯人来说完全不值得去雨林里发霉。
再说，专业的猎人都在丛林里死了个九成九，我们这种农夫和工匠，怎么可能直接面对野兽呢？
反正这些野兽又冲不过提可拉斯的边界城墙，闹就闹呗！
于是，满心向着冲进雨林、收拾掉那些胆大包天的肉齿兽的奇亚娜，信心满满的在提可拉斯的中心广场准备了一场演讲，结果却连个听众都没有，大家该干嘛就干嘛，完全没有振臂一呼、赢粮景从的意思。
而身在临时搭建的台子上，奇亚娜只觉得尴尬极了！
……………………
在意识到除了戍卫队之外，恐怕不会有人和自己一起去雨林之后，奇亚娜无奈只能转头向以绪奥肯寻求帮助了——她一面写信求助于自己的父母和老师，希望获得王族和长老的帮助；一面临时征召了北境的护路人。
护路人和贵族的戍卫队一样，是以绪塔尔最接近于正规常备军的存在，他们大多是掌握着带有战斗能力的元初公理的好手，日常工作就是沿着提可拉斯的道路巡逻。
毕竟以绪塔尔是一座雨林之中的城市，各个城市之间的信息交流和商业活动，都极度仰赖道路，而这些传说中由初代大元素使修建的道路，虽然相当解释，却也需要细心照顾。
而护路人，顾名思义，就是照顾道路的人。
这些护路人不仅要照顾道路本身，防止其被植物和动物破坏，同时也担负着维持道路通畅的任务——这个职业集组织、行动、护卫、驱逐和维护为一身，是以绪塔尔的特有职业。
能够成为护路人，不仅要有一手战力，而且需要熟知雨林之中各种动植物信息，还要有一定的沟通组织能力。
而根据以绪塔尔的传统，真正宝贵的知识都是口口相传，于是，护路人久而久之就成为了一个由血脉关系、师徒关系为纽带的复杂团体。
虽然和以绪奥肯王族、育恩塔尔长老团这样的团体相比，护路人的影响力还相对有限，但放眼整个以绪塔尔，这些人已经是最有战力、最有能力的一批了。
为了收拾逃进雨林之中的肉齿兽，奇亚娜毫不犹豫的联系并集合了北境的护路人。
而面对着奇亚娜的征兆，护路人则是展现出了惊人的配合。
这种配合甚至连奇亚娜本人都被吓了一跳——怎么看样子，他们似乎比自己还要积极？
我这么积极是要建立功勋、争取登上王座。
你们这么积极是要干什么？
所谓无事献殷勤，非奸即盗，眼见着护路人有组织的抵达了提可拉斯，奇亚娜心下终于暗暗迟疑了起来。
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