忽必烈眼睛陡然一亮，击掌赞道：“仲晦所言极是！我等须速战速决！”
当下传令，命董家兄弟为先锋，不惜伤亡，全力猛攻汉阳；又令张弘纲渡河作战，自率大军进攻阳逻堡。
此番进攻，阳逻堡虽未攻克，宋军却也伤亡惨重。
那张弘纲因父亲在黄州之战中负伤，愤恨交加，作战时勇猛异常，率兵自黄州渡河后，在南岸与宋军连番恶战，大小十余场野战下来，宋军被打得龟缩城中，再不敢轻易露头。
再说那贾似道，刚坐上京湖制置使之位，虽已收到襄樊方面的战报，得知郭靖已成功拿下南阳，但鄂州阳逻堡却被蒙军攻破，水师战船数百艘遭焚毁，南岸万余蒙军四处烧杀抢掠，如入无人之境，宋军援军又均被击退，鄂州城危在旦夕。
贾似道甚是忧虑，生怕鄂州一旦失守，自己沦为笑柄，权衡之下，便暗中派人向忽必烈求和。
再说法儿赞娜见南阳已克，并未多作停留，向北追赶史天泽与银月护法。一路上斩杀蒙古兵十数人，却始终不见易逐云现身截杀史天泽。
法儿赞娜纳闷，暗自嘀咕：“这臭狗冤家，我千里迢迢赶来助他，他究竟躲到何处去了？”
追出百余里后，见史天泽与银月护法逃入洛阳城，这才停下脚步。
法尔赞娜寻思：“臭狗不是要攻打洛阳吗？我正好混进城去，等他前来攻城便是！”
主意已定，便混入洛阳城中。
话说襄樊一役，史天泽大败而逃。
易逐云安抚莫愁，费了两日功夫，才让她展眉。恰逢耶律楚材来到襄阳。
耶律齐、耶律燕久未得见父亲，自是喜出望外，一家人团聚。阖家欢聚之后，耶律楚材便与易逐云相商要事。
二人于室内对坐，阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影。
耶律楚材端起茶杯，轻抿一口，透过袅袅升腾的茶香，目光温和，缓缓说道：“贤婿，自你我相识以来，历经诸多患难。我心中一直有个疑问，不知当讲不当讲？”
易逐云道：“岳父大人但说无妨，小婿洗耳恭听。”
耶律楚材放下茶杯，手指轻轻叩击桌面，沉吟道：“如今天下大乱，蒙古铁骑纵横肆虐，大宋岌岌可危，朝不保夕。贤婿身为元真教教主，麾下高手如云，教众无数，实力不容小觑。我心中好奇，贤婿究竟有何志向？”
易逐云微微一怔，坦诚道：“实不相瞒，小婿对权力并无太大欲望。治理国家，千头万绪，军事、官僚、政治、民生，桩桩件件皆极为繁杂，要想妥善处理，实在是劳心费力。小婿本意，不过是想在这乱世之中，护好身边之人，让元真教的兄弟姐妹们能有个安稳的容身之所。”
耶律楚材微微颔首，说道：“贤婿所言，我深以为然。正因你对权力并无炽热追求，又深知其中艰难，方是能成就大事的明主之选。纵观历史，那些一心只为权力的君主，往往迷失本心，做出诸多昏庸之事。而贤婿能洞察其中艰难，又心怀仁爱，若能上位，必能为天下百姓谋福祉，成就一番千古伟业。”
易逐云苦笑着摇头道：“岳父大人过誉了，小婿何德何能，敢担此重任？”
耶律楚材一正，说道：“贤婿切莫妄自菲薄。自你救我那日起，我便知你绝非池中之物。你见识不凡，待人宽厚仁和，我坚信你有改天换地的能力。如今这乱世，百姓所盼，不过是一位能让他们安居乐业的贤主。贤婿若能挺身而出，必能一呼百应。”
易逐云见耶律楚材言辞恳切，神色愈发凝重，沉思片刻后，说道：“纵观历史，诸多王朝覆灭，多源于地主土豪的压迫和土地兼并。百姓失去赖以生存的土地，生活困苦，自会揭竿而起，王朝也随之摇摇欲坠。如此看来，谁登上那位置，似乎也难以改变这一局面。”
耶律楚材轻抚长须，微微摇头道：“此论虽有几分道理，但略显片面。古往今来，土地兼并之事，并非如你所想那般严重。依我之见，并非土地被兼并导致百姓逃亡，而是百姓先逃亡，土地才被兼并。”
易逐云微微一愣，疑惑道：“此话怎讲？”
耶律楚材端起茶杯，又抿了一口，不紧不慢地说道：“其中关键，在于赋税。王朝统治日久，官僚体系愈发庞大，为维持这一体系的运转，赋税便会日益加重。百姓不堪重负，只能背井离乡，四处逃亡。而那些被百姓遗弃的土地，便被地主土豪趁机兼并。所以说，真正压迫百姓的，并非地主土豪，而是皇权和官僚阶层。”
易逐云若有所思，道：“但那些地主土豪平日里也没少欺压百姓，这又作何解释？”
耶律楚材闻言大笑，说道：“贤婿只看到了表面现象。在皇权和官僚的压迫下，地主土豪同样难以幸免。他们虽拥有一定的土地和财富，但也需向朝廷缴纳赋税，还要应对官僚的各种盘剥。一旦遇上苛政，他们的日子同样不好过。你看历史上的诸多起义，百姓所杀者，大多是各级官吏和皇室成员，而非普通的地主土豪。”
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