夜晚，雪花再次飘落。
天空阴沉沉的。
“清军准备殊死一搏了。”
沈天石嗅到了危机的气息，低声道：“走，我们去前线。”
他带领队伍赶往天津城墙的最前沿，废墟上构筑的环形防御工事屹立不倒，一队队披着厚重军服的步兵在休整。
战马在寒风中低头啃食干草。
士兵们三两成群，围着火堆取暖，闲聊着家常。
“大人来了！”
有人看见穿着战甲的沈天石，激动起身，却被军官一脚踹开，这是战场上的大忌。
“肃静！”
军官无视走近的上司，只是微微点头致意，向前线的指挥官行礼，这是新兵常犯的错误。
“嗯。”
沈天石轻轻点头作为回应，随后走到墙角的视线盲区，与前线的伍长、棚长、哨长们叮嘱了几句。
“冷吗？”
“如何？”
军官们都很年轻，尴尬地笑笑：“别的还好，就是新兵难带，没有实战经验……就像一群瑟缩的鹌鹑。”
“呵。”
沈天石微笑道：“经历一次战斗，见到鲜血就好了。”
他们都是从新兵成长起来的。
“大人说得对。”
从这些步兵的眼中，他看到了坚定的决心。
他们在夜间巡逻，提振士气。
累了就在角落里裹衣而眠，士兵们早已习惯主将与他们共甘苦的行为。
天刚蒙蒙亮，沈天石迅速起身，倚在矮墙后举起望远镜，观察着十里外被雪覆盖的官道。
积雪中，清军的尸体东倒西歪，许多战马的尸体因寒冷而僵硬，姿态各异。
乌鸦在空中盘旋，鸣叫声回荡。
地面随之颤抖起来。
“清军来了！”
“起来，快起来了。”
环形要塞中充斥着喧嚣，士兵们在将领的带领下开始构筑防线，点亮了炽热的魔法火盆，长长的火绳导火线引燃，巨大的魔晶大炮被推上炮台。
这些日子，沈天石也没有闲着。
他命令士兵拆卸了三十多门战舰上的巨型魔晶炮，用于增强前线的火力，都是十八磅重的铁铸长炮。
“他们来了。”
透过望远镜，远处的荒野之间，京城的方向出现了大批的幽影骑士，浩浩荡荡地铺满了广袤的原野。
“呵。”
将领们倒吸一口冷气，这得是多少兵马？
难道是京城的所有幽影军都被召集而来？
沈天石面无波澜，只挥手示意：“准备迎战。”
这早已在他的预料之中。
在天津卫西北方向，二十里地之外。
多尔衮跃下马背，走向那辆皇室四轮马车，这次他调动了二十万重兵，甚至连年幼的帝王福临和皇太后大玉儿都一同前来。
多尔衮眼神凶悍，这是决定大清命运的一战。他仰望天空，仿佛感到一双无形的眼睛正注视着这一切，那是皇太极的灵魂在天际俯瞰。
“哼。”
被剥夺兵权的多铎在一旁挺直脖子，脸色阴郁，却不敢发出任何异议。
关键时刻，大清再次团结一致，上下一心，平日里的争端都被暂时搁置，这或许正是边疆山脉人民最可贵的品质。
太阳已升至三竿。
密密麻麻的幽影军、汉军和蒙古军纷纷抵达战场，朝天津卫方向列阵，大量的骑兵纷纷下马披甲投入步战。
天津卫，城墙之内。
“这？”
风威将领们藏在残破的城墙之后，举着魔法望远镜仔细观察，点评着幽影军的阵型。
幽影军的确有所不同。
汉军的火炮队和枪械队组成了一道道整齐的方阵，后方则是由八旗步兵构成的弓箭大队，两侧还有大量剽悍的骑兵部队。
“嗯？”
沈天石看着汉军的枪械方阵，不禁笑出声来，这就是洪承畴在锦州和关宁地带训练出的火器部队吧。
看起来颇具规模。
然而他们手中的枪械种类繁杂，既有从明军手中缴获的大批鸟铳，也有陈旧的火门枪，粗长的三眼铳，甚至还有造型奇特的铁铸枪。
以大清的炼金技术，制造枪械尚显勉强，大清缺乏炼金工业，甚至对近代炼金一无所知。
因此，他们制作的枪械更像是……铁炮，一根笨重而简陋的黑色铁管，让人看了不由得发笑。
“呵。”
“哈哈哈。”
沈天石身边的笑声此起彼伏，大清竟然开始训练使用火器，不是号称骑射为本吗？虚伪，有了枪械，谁还会用弓箭呢？
骑射能胜过枪械吗？
大清嘴上说着不屑，实际行动却很诚实。
“咕噜噜。”
此刻，幽影军中央的步兵开始推进，大约两三万名持枪步兵，推着沉重的铁铸大炮，整整齐齐地向前行进。
后面紧随其后的是成群结队的持弓八旗兵。
两侧还有骑兵的掩护。
沈天石放下望远镜，笑道：“洪承畴……还是有些本事的。”
“呵。”
身边的参谋将领们并不以为然。
二十里，十五里，十里……
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