寒雪飘落,天地苍茫,萧笃萧北也受不住冷,上了马车,两人沉默良久,还是萧笃开了口,“这天气赶路,实在是艰难。 ”
萧北点了下头。
“无法,总得去见最后一面。”
萧笃闭目,“四弟,你是不是也觉得这事蹊跷?”
“大哥,这不只是蹊跷了,是太过诡异,已超乎我所想象。”他叹了口气,“死罪,判得太重了。”
说到这里,他又问了一句,“今日到淩白兄府上,只怕也瞒不过去了。”
萧笃轻哼,“自是瞒不住,也没有瞒的必要。”
自从宋观舟锒铛入狱,萧家就得裴岸的叮嘱, 没有全部告知,许凌白也未曾觉察到不对,他初上任,公务繁忙,到萧家来请安的次数也不多。
故而倒是也瞒住了。
原本想着,宋观舟至多就是判个徒刑流放的,三五年也就罢了,真是判下来,同许家兄妹说清楚,大伙儿想想法子,三五年也就过去了。
哪知——
腰斩!
公府的人昼夜奔马而来,刚跑进萧家,就在平和的萧家池水里,扔下这么一块巨石。
闵太太当场晕厥过去。
醒来之后,只剩哽咽,等萧家男人们问清楚情况后,齐齐沉默。
在萧笃与萧北准备去同告知许凌白兄妹时,闵太太冒着寒风追了出来。
“大郎!”
萧笃停下脚步,转身扶住闵太太,“母亲,这大冷的天,若有吩咐,您叫我进门就是。”
说完扶着闵太太就要往府内走去。
闵太太拦住他,叫来萧北,语重心长的说道,“你们去想想法子,料想你们姑父也是不忍心看着观舟就此伏法,若是缺了银钱打点的,莫要计较。”
“母亲,放心吧,五弟一直在京城,他定然明白。”
“你们再带上些,路上小心。若淩白走不开,就以公务要紧,若是他没了前程,往后更无人替观舟周旋。”
“母亲,放心吧,我和四弟都知道的。”
他们此行,先去往许凌白之处,告知宋观舟之事后,再往京城走一遭。
闵太太也想去,但被萧家男人们拦住,“冬日天冷,太太身子也不算好,观舟来年还有些时日,到时候天气暖和,再去不迟。”
众人你一言我一语,劝住了闵太太。
萧家族长萧宏云也宽慰老妻,“放心吧,来年开春,冰融雪化,我与你一起去京城探望观舟,按照公府来人所说,而今探望上头,要宽宥许多。”
闵太太闻言,眼窝一热,“为何这苦难,专挑这孩子一个人招呼,多好的姑娘,救人还来不及,怎可能杀人?”
众人听来 长吁短叹。
女子们,尤其与宋观舟有过深交的,譬如张芳慧刘太太之类,也忍不住掏出手绢抹着眼泪。
“老夫人若是嫌弃,打发了就是,来日我差郎君们去接过来, 萧家岂能养不好她,在我个女儿,我疼她就是。”
刘太太听来,也唏嘘不已。
萧笃和萧北上路之后,赶上了江州今年的初雪,江州冬日,鲜少下雪,虽说也是阴冷,但比起暴雪的地方,要暖和不少。
偏偏,难得一见的大雪,在出发头一日,洋洋洒洒笼罩大地。
佟县离江州不足百里,却走了两日。
次日向晚,才寻到县衙,此时的县衙,门户紧闭,下面人倒还算轻车熟路,叩开门后,直言是许大人的萧家表兄过来。
衙役不敢怠慢,往里头禀报。
佟县的风雪比江州城的大多了,护卫们站在门前,不多时就被落雪染白了头。
屋内,许凌白还在书房处理公务,莲花才从厨上走出来,刚推门而入,来到许淩俏的跟前。
“姑娘,歇歇吧,您连日里忙着做这点翠织金披风,昼夜无休,甚是辛苦,担心眼睛。”
许淩俏正在穿针引线,听得莲花劝慰,抬头笑道,“不碍事,今岁过年捎不到公府,明年开春也能送过去,京城的冬日比佟县长些,你们少夫人还能穿戴。”
莲花捧着披风,啧啧咂舌。
“哪怕奴是一日日看着姑娘缝制出来,可还是觉得极为惊叹,少夫人定然喜欢,她素有惊人美貌,再穿着姑娘所做的披风,相得益彰。”
“就你嘴甜。”
许淩俏放下针线,轻叹道,“近些时日,公府过来的书信也不多,算一算,还是三四个月前的,听说有大表哥的消息,只盼着观舟与表哥早日相聚。”
莲花帮衬着收拾这披风和针线,“姑娘放心吧,只要有舅老爷的信儿,就能找到。”
她抱着披风,满脸期许,“少夫人早早就说要到韵州来,韵州离佟县不远,到时候你们姐妹又能相聚了。”
许淩俏颔首,听到这话也是展颜浅笑,“就盼着那一日,但也得等着你们四公子放官出京。”
她起身,活动了手脚,踱步到炭盆子跟前,伸手取暖。
“一年未见,我甚是想念观舟。”
莲花打开斗柜,放好披风,“姑娘,奴也想念少夫人,还有韶华苑的所有人,到佟县来,咱们冷冷清清的,哪怕是过年,也只有四五口人。”
这其中,还包括请来的帮厨大嫂。
许淩俏点了点头,“有观舟在,总是热闹的,罢了,且看明年,是否能与观舟相会。”
这件费了不少心血的披风,就是专门为宋观舟缝制的。
许淩俏已想到,那样明媚的人物,穿戴着这件披风,是何等美丽。
佟县有种本地养的芦花鸡,身上会有簇孔雀蓝羽毛,她得知之后,专门花钱收购回来,清洗晾晒后,一根一根的缝制在披风上。
如今才缝制到一半,已有雏形。
连许凌白向来不看重穿戴的大男人,看见后也赞不绝口。
主仆二人收拾一番,准备去 摆饭,“兄长还在书房处理公务?”
“临近冬日,公务繁忙,幸好今日大人没有应酬,故而能在家中陪着姑娘用饭。”
“可交代厨上炖鸡了,兄长近些时日太过辛苦,吃点鸡汤补补身子。”
“放心吧,早间问了大人,没有应酬后,奴就交代陈嫂炖煮。”
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