陈绍宗狼狈逃回瓜州，水师仅剩四十一条船的消息，很快传到江北拜音图大营中，拜音图大怒，当即率一队戈什哈急奔水师营。
自拜音图南下以来，汇集各部，满蒙八旗之众两万人，绿营人数逾五万五千余众，在江北立下一个庞大而又坚固的大营，只是扬州残破，大军所需之粮草尽是由远处所转运而来，清廷为供给湖广前线与江北大营的物资，已经是勉力支撑。
本来拜音图屯兵江北，虎视金陵，这让孟浚根本不敢离开大本营太远，纵然离开，也需留下充足的军队用以防御，只是如今瓜州水师覆灭，江北大营的用处已经不大，虽然水师残余四十来艘，但在拜音图看来，无力威胁长江的水师便是已经覆灭。
拜音图率亲卫急奔至水师大营，怒气冲冲。他闯入军帐，只见陈绍宗坐在椅子上，正和部将商议些什么，见拜音图闯进来，陈绍宗一愣，随即立刻反应过来，连忙跪伏于地，大声道：“末将不知大帅前来，有失远迎，请大帅恕罪！”
拜音图半点好脸色都没，在众人惊骇的眼神中，众目睽睽之下，手指着陈绍宗骂道：“远迎个屁，你这个蠢货，竟将水师尽数覆灭于大江之上，如此蠢物，竟敢安坐于此！”
陈绍宗脸吓的煞白，连忙解释道：“禀大帅，水师出击乃是王爷所令，末将只是依令而行啊。”
“耿仲明只带了五十几条船，其余水师难道不是你带出去？”拜音图神色阴沉的说。
“这…这……大帅，王爷受伏，属下也是救主心切啊！”陈绍宗唯恐拜音图拿自己开刀，语气哆哆嗦嗦的回道。
“蠢货，坏我大事……”若不是如今大清懂水师之将太少，拜音图真想将此人一刀了结，以泄心头之火。
拜音图见陈绍宗唯唯诺诺的模样，更是心头火气，环视四周，无趁手之无物，索性解下刀鞘，用刀鞘猛击陈绍宗，砸的他惨叫声连连。
………………
金陵城中。
刘中藻与路振飞对坐静室，屋外天色微沉，屋内茶香萦绕，刘中藻叹道：“昔日襄皇帝，闭户于福建，受制于郑氏而坐视天下寸土沦丧，若是陛下尚在，还都南京，效仿南宋故事，重整河山，整顿三军，北伐中原，则大明中兴之伟业指日可待，唉！”
“天子崩，郑氏罪也，诸多宗室，无论是福王，还是潞王，亦或是在崇明监国的义阳王，皆是令天下人失望透顶，唯有鲁王和先帝，尚有中兴之志，如今的昆明朝廷，唉，一言难尽。”说到最后，路振飞也是叹了一口气。
二人沉默片刻，刘中藻缓缓开口：“时势造英雄，如今不论是金陵城，还是江浙之地，只知孟氏，而不尊朱明，长此以往，恐怕就要变天了。”
路振飞幽幽的接口，道：“周王所奉行之纲领，为驱逐鞑虏，恢复河山，只是恢复河山，而不是恢复大明，此言颇似昔年太祖北伐蒙元之口号，由此可见，周王所图甚大！”
“人力有时尽，又有何人可知天命，吾只知，若是当今天子，不能摆脱西府之钳制，则大明覆灭之危，就在眼前。”
“谈何容易，纵然摆脱西府，天子也无兵可用，无饷无粮，若非孙可望养着朝廷，恐怕便是连阁老，都不一定能吃上饱饭，更遑论练兵选将之费。”路振飞反驳道，他已经对永历朝廷不再抱有希望，指望朝廷那帮人，想从昆明打回来，还不如指望孙可望兵圣临体，所向披靡来的更现实一些。
二人相继饮了一口茶水，刘中藻一边提起茶壶，为其倒着茶水，一边说道：“路兄，吾有一念，虽有异想天开之嫌，但不吐不快。”
“请说”
“如今周王尚未表明异志，不知能否请周王迎奉鲁王！”
路振飞闻言，哑然失笑，随即摇摇头说道：“此天方夜谭罢了，荐叔，退一万步而言，周王部下，钱彪，林士奇，梁三虎，柏永馥这等野心勃勃之将，同意迎奉鲁王，如今鲁王无兵无将，寄人篱下于郑氏，纵然来到金陵，也不过是一傀儡，况周王一立鲁王，恐怕周西之间，内讧又起，荐叔，你绝不可上言此议。”
刘中藻神情有些落寞，点了点头道：“其实我也知道，如今想要大明中兴，非百年难遇之雄才，方有重振大明之机，可惜了，周王姓孟，而非姓朱。”
“荐叔，你这……”路振飞闻言有些哭笑不得。
收拾一下心情，刘中藻方才说起正事：“这两日，幕府行文各地，筹备物资，转运粮草，征召民夫，此必是周王即将发兵之征兆，路兄，依你看，此战当向何处用兵？”
路振飞不假思索的回道：“耿仲明被杀，瓜州水师覆灭，周王已无后顾之忧，以周王之性，必是用兵之时，广东之地，难改大局，用兵之处，必是湖广！”
刘中藻略一沉吟，也是点了点头，附和道：“广东李成栋已经遣人求和，其言甚卑，言愿以周王为马首是瞻，此等小人，真令人不耻，只是这般一来，置昆明朝廷于何地。”
“朝廷威望已堕，若不是靠西军撑着，便是连如今的声势都难以维持，更不用说李成栋这等军头，只看谁的兵马多，谁的兵能打，又曾何时将朝廷放在眼里。”
听完路振飞的话，刘中藻也不想再提起朝廷的事，转而说道：“大军西征，若是再攻下湖广，那天下精华之地皆在周王之手，据如此广阔富庶之域，必有无数幸进之辈，若其按耐不住，恐有变革之事。”
路振飞闻言摇了摇头，道：“依我之见，不复北都，周王不会行此大事。”
说完停顿了一会，路振飞又缓缓说道：“天地间岂有不败之家，不亡之国，正所谓天命轮转，神器更易，岂是人力所能强变，若天命在朱，则幸甚，可若是天命在周，亦无不可，如今周王仅有一女，至今尚未立正室，吾欲上书，请立正位，早诞子嗣，以安天下人心。”
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