流川在刚来美国时，非常自傲。他自傲于自己的篮球天赋，也自傲于自己对篮球的热爱和努力。但是美国整体的篮球技术水平的确很高，而人种带来的身体差距也让他意识到有些事情的确不是努力就可以达到的。
一开始，他在美国高中打球时对这种差距感觉并不深。他增肌让自己变得强壮，他跟随美国最先进的篮球理论学习，他疯狂吸收那些强大球星们的篮球动作和技巧，他也毫不浪费自己的身体天赋，并时刻不忘继续锻炼它们。这样的他，很快成为了高中篮球队里的主力。
如果说在日本时的他，还只是遇到了仙道和泽北这样两个各方面强于他或者不相上下的同龄人。在美国的高中篮球联赛上，他才意识到，那些在篮球方面天赋异禀的人这里有很多个。
他依然不认输，不服输，篮球对他来说是一种信仰。但即使这样，他也不得不承认，在这里，离顶尖的篮球运动员，他还远远不够。他当然不会放弃，离顶尖有差距，那就努力成为顶尖。
作为芝加哥高中生篮球中还算突出和优秀的人才，他受到了UIC大学的青睐。可即使是在UIC这所不算是大学篮球名校的学校，他也受到了不少挫折。
大一刚开学时他并没有通过考核加入篮球队，每个校队的成员有固定的数量，并不是谁都有资格加入的。他第一次感受到美国篮球的竞争残酷和激烈。
他只能作为候补跟随球队训练，等待接下来无穷尽的层层筛选和考核。他并不沮丧，甚至有些兴奋。这个挑战对他来说充满了刺激，他被激发出全部的斗志。他像一块海绵一样疯狂吸收着美国大学篮球的教导和磨砺。
他在无数个被打倒的日子里以更多的努力来回击。他以远超自己在日本的训练强度和努力程度在美国进行着篮球的训练。
他高中时因为贪睡经常无法早起，但是大学后，他再没有睡过一次懒觉。即使头一天训练再晚再累，他也逼自己早起练球。他见过刚刚升起的太阳，半睡半醒到篮球场上，立刻就清醒过来，开始一天的训练。
他买了摄像机，在无数个孤独投篮的时间里，只有摄像机陪着他。他找自己和NBA球星的差距，他不停地练习。
他在大一下学期时通过了队伍的考核。他记得那天，同样考核成功的凯文要拉他去参加party庆祝，他依然拒绝了。他还是留在球场上一个人默默练习着，只是通过学校的考核。他想，我还有更远大的目标，我想要进入NBA。
大一下学期，刚刚入选篮球队的他第一次参加疯狂三月的比赛。他看着每个人都拼了命地打球，热血沸腾让他震撼。他第一场比赛只被教练安排上场5分钟，可他觉得那是他打球这么多年最酣畅淋漓的5分钟。这就是他热爱的篮球啊，他想。
他见识到了美国大学篮球的实力。真厉害，那个人竟然可以做到这样，他在心里发出这样的赞叹后，会禁不住去模仿去练习。他也可以变得这样强，他想。
他所在的UIC并非大学篮球强队，但在他大一下学期入选后，他们的队伍竟然奇迹般地逆转了两次局势。他的上场时间也越来越多，他能感觉到自己越来越强。
但随着他打的大学篮球比赛越来越多，他也遇到了越来越多越来越强的对手。真是让人振奋。大二时，他和教练提出自己大学后也有意打职业篮球联赛，教练当时对他说的话，让他记忆犹新。
“流川，每年参加NBA选秀有那么多球员。能去参加选秀的，不论是否选上，他们在自己的世界里都是乔丹。”
流川明白了教练的意思，竞争的残酷和激烈再一次赤裸裸摆在他面前。全世界打篮球最优秀的人们，可能每个人从小到大都是他生活中的天才，但是因为名额有限，只能少数极为拔尖的人能通过选拔。
他坚定地对教练说，“我一定会为这一目标更加努力的。请教练多多指导。”
从小到大，他在意的都是篮球。他从未想过以后的生活或工作中没有篮球。
可他知道不是身边每一个人都这么想的。
他曾问过佳代是否以后也会继续打篮球。佳代沉思之后告诉他，“流川，我喜欢篮球。但是我知道自己并不适合打篮球，我以后应该会做科研相关的工作，我觉得我更适合做研究。”
他也问过凯文是否以后会继续打篮球。在一次训练结束后，球队聊天，他询问凯文。凯文边擦汗边笑着跟他说，“流川，我毕业后应该不会再打篮球了，我觉得自己无望打职业篮球。NCAA我都无法做到突出，更别说NBA了。我可能会帮爸爸经营我家的披萨店。”
他知道这大概是很多人的想法，热爱篮球但现实却让他们不得不放弃，它只属于青春。
流川听着佳代对NCAA球队们奋力拼搏赞不绝口，他缓缓地说道，“佳代，在NCAA里打球的人，并不是每个人都要做职业篮球运动员的。可能大学毕业后，就会做一些常规工作。但是，这一刻，能站在全国最大的舞台上表演，怎么会给自己留下遗憾呢。”
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