第二个是冰河部落的首领，一个以速度和耐力闻名的中年猎手。他不与泰达米尔正面交锋，而是绕着圈子跑，试图消耗泰达米尔的体力。泰达米尔站在原地，一动不动，只在冰河部落首领从他左侧掠过的瞬间，伸手抓住了他的脚踝，把他整个人从空中拽下来，摔在雪地上。那一摔震得冰河部落首领的牙齿磕在一起，发出清脆的声响。他躺在雪地里愣了几秒，然后笑了，一边笑一边咳血：“妈的，你力气真大。”
第三个、第四个、第五个。泰达米尔用了五天时间，把阿瓦罗萨部落所有不服的老首领全部揍了一遍。有的被他摔断肋骨，有的被他扭伤胳膊，有的被他揍得鼻青脸肿好几天不敢出帐篷。没有一个能在他的攻击下撑过三招。
最后一场“切磋”结束后，泰达米尔站在营地中央的空地上，浑身是血，有别人的，也有自己的。他的左眉骨被碎骨者的肘击撞开了一道口子，鲜血顺着鼻梁往下淌，滴在雪地上，晕开一朵朵暗红色的小花。他抬起手背擦了一下，血糊了半张脸，看起来比刚才更像一头刚从笼子里放出来的野兽。
他环顾四周，那些围观的部落族人没有一个敢与他对视。碎骨者靠在帐篷门口，捂着被泰达米尔踢伤的肋骨，脸上的表情从愤怒变成了不甘，从不甘变成了某种近乎敬畏的东西。冰河部落的首领坐在雪地上，掰着自己被扭伤的左手腕，嘴里还叼着一根不知从哪捡来的草茎，笑着摇头。
泰达米尔开口了，声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进在场每一个人的耳膜：“还有谁？”
没有应声。
“那从今天起，我不管你们以前是谁的人，”他的目光扫过那些老首领，扫过那些窃窃私语的族人，“谁敢对女王的命令打折扣，先来问我这双拳头答不答应。”
他转身，走向中央帐篷。艾希站在帐篷门口，帘幕掀开一半。她看见了刚才那场“切磋”的全过程，看见了泰达米尔如何把那几个老首领一个接一个地揍趴，看见了他满脸是血站在空地上说出那番话时的表情。她的手指攥着帘幕的边角，攥得指节泛白。
泰达米尔走到她面前，低头看着她。她的表情很平静，但泰达米尔注意到她攥帘幕的手指在微微颤抖。
“满意了？”他问。
艾希没有回答。她只是松开帘幕，从怀里掏出一块干净的布巾，递给他。“擦擦血。”
婚礼很简单。没有盛大的庆典，没有从各部落远道而来的宾客，只有几顶帐篷，一堆篝火，和那些愿意在冷风里多站一会儿的族人。艾希穿着母亲留下的那件白色婚礼皮袍，皮袍领口和袖口镶着一圈圈细密的狼毛，把她裹得像一株在暴风雪中依然挺立的桦树。泰达米尔穿着阿瓦罗萨部落为他赶制的深蓝色外套，袖口缝着白蓝相间的布章，腰间别着艾希亲手赠予的一柄短剑。
碎骨者担任司仪。他站在篝火旁，右臂还吊着绷带，声音沙哑但中气十足：“今天，阿瓦罗萨的女王艾希，与蛮族之王泰达米尔，结为夫妻。”
没有欢呼，没有掌声。只有风声，和火焰燃烧的噼啪声。泰达米尔和艾希面对面站着，相隔两步。火光在他们脸上跳动，在他们眼中跳动，在他们交握的手指间跳动。艾希先开口，声音很轻，但所有人都听见了：“我，艾希，阿瓦罗萨部落的女王，在此立誓。从今往后，我将与泰达米尔共享冰原上的每一寸土地、每一缕寒风、每一场暴雪。他的敌人，就是我的敌人。他的胜利，就是我的胜利。”
她顿了顿，抬眼看着泰达米尔，那双淡蓝色的眼睛在火光中近乎透明。“直至冰雪消融，直至世界尽头。”
泰达米尔握着她的手，沉默了片刻。他没有准备誓词。他以为这只是一场表演，一场为了笼络人心而精心编排的仪式，不需要他付出任何真心。但当她站在那里，穿着那件白色的皮袍，用那种平静而郑重的语气说出“直至冰雪消融，直至世界尽头”时，他发现自己错了。
这不是表演。她不是在演戏。她是在用她的方式告诉他，这场婚姻，无论起点如何，她都会认真对待。而他，不能比她差。
“我，泰达米尔。”他的声音比他预想的更沉，更涩，像是从胸腔最深处挤出来的，“在此立誓。从今往后，你的敌人，就是我的敌人。你的胜利，就是我的胜利。”他看着她，把那句他没有准备、此刻却自然而然从心底浮上来的誓词说出口：“你活着，我就活着。你死了，我替你报仇，然后来找你。”
艾希的睫毛颤了一下。
碎骨者清了清嗓子，把那句等了很久的话喊出来：“礼成——！”
篝火炸开一朵巨大的火星，升上夜空，消散在风雪中。
那天夜里，泰达米尔和艾希各自睡在帐篷的两侧。中间隔着火盆，隔着他那柄从废墟中捡回的残破巨剑，隔着她那张摊开的地图和半截炭笔。火盆中的火焰逐渐微弱，橘红色的余烬在黑暗中一明一暗。
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