在褚彦甫看来,眼下局面远没到绝望时,还有相当的转圜余地。
长孙冲品行不端,所言不足为外人所信;
李泰更已是阶下囚,自身难保。
只要阿耶肯费些心力,凭借褚家多年功劳,未必不能周旋一二。
就算自己坑害了太子,又涉嫌参与谋逆大罪,但也罪不至死。
大可按规矩以金赎罪,从此老老实实做个富家翁。
就算非要贬谪外地,去那富庶安逸的江南水乡,总好过在岭南瘴气中苟延残喘。
听闻褚彦甫的侃侃而谈,褚遂良再次审视这个不成器的孩子。
人生头一次,对自己的言传身教产生了极大的怀疑。
自私自利也就罢了,怎么还能如此不知好歹,如此的愚蠢?
犯下大错,不知第一时间去找大人求助,反而越陷越深,最后硬生生给自己招来杀身之祸。
大祸临头了,才在外力逼迫下,不情愿的将一切说清。
你早干什么去了?
但凡你能早些说清此事,哪怕只早了两天,为父也能想办法将你给捞出来。
又哪里至于落到如今这般田地!
但事已至此,说什么都晚了。
陛下已经表明心意,流放岭南,此事已成定局,再也无法更改。
褚遂良幽幽叹道:“彦甫你自幼长在蜜罐里,未经风雨,更不知什么是人心险恶,何为朝堂残酷。
以为凡事有序,皆可凭家世或情面化解。
却不知...有些错,一旦犯下,便再无回头之路。”
事到如今,褚遂良已经彻底看开了。
大号已经养废,不必再空耗精力,将所剩不多的政治财产省下来,转头去培养小号吧。
故此,声音愈发缓和,宛若看透世事的高僧老道,不以物喜不以己悲。
“长安虽好,却离朝堂太近。
你‘褚彦甫’的大名,早已登记三司卷宗,只要出现人前,迟早会被他人察觉端倪。
岭南虽苦,但却好在偏远闭塞,远离党争的波诡云谲。
或许,只有岭南才能让你好好活下去。”
褚彦甫怔怔听着,嘴唇哆嗦,却说不出一句反驳。
“可...可孩儿手无缚鸡之力,到了岭南,又该如何生存?
说不定还在路上,就被千里瘴气毒死,或一时不察,被野兽叼走...”
烂泥扶不上墙!
不,阿斗哪能比得上你!
褚遂良脸皮抽动,闭上眼深吸口气,再睁开时,眼中已是一片决绝。
不行,这玩意绝不能再留在家里,纯纯一祸害!
“管家!”
门外管家应声而入,躬身侍立,对正堂里的争辩早有听闻,不敢抬头探寻半分。
“去账房支取铜钱五...千贯!
另备药材、棉衣、干粮各两车,还有一些日常用具。”
褚遂良心思急转,尽可能将路上所需的一切都考虑周全,语速极快,但却不再带有一丝波澜。
“是,老爷。”
管家应声退下,脚步匆匆,不敢有丝毫耽搁。
目光再次落向褚彦甫,褚遂良语气郑重:
“五千贯铜钱,足够你在岭南购置一处房产,开垦几亩田地,安稳度日。
药材防备瘴气,棉衣抵御严寒...为父能做的,就只有这些了。
剩下的路,只能靠你自己。”
看着褚遂良眼中的决绝,褚彦甫心中最后的一丝幻想,彻底破灭——
此事已成定局,再也无法更改。
褚彦甫缓缓低头,泪珠断了线,不停落在地上。
“孩儿...明白。”
褚遂良背过身去,不愿再见他一眼,只挥了挥手,语气疲惫:
“去吧,回房收拾一下,明日一早便启程。
莫要让为父再送你,相见不如不见,免得徒增伤感。”
...
长安三日新春,年味都被越王谋逆的风波,冲淡了不少。
街头巷尾虽偶有爆竹响起,却难掩那份潜藏在人心深处的惶惶不安。
相较之下,数千里外的江南却是另一番天地。
一江春水绿如蓝,两岸桃花笑春风。
七年年末,利州城门便早早悬起丈余红绸,糖画飘香,张灯结彩,处处人声鼎沸。
初二一早,天刚蒙蒙亮,利州码头便传来一阵喧哗。
数十辆马车排成一列,首尾相连,从码头一直延伸至丈高楼船。
马车上,各色礼盒堆叠。
描金礼盒、云锦绸缎、参苓药材...一派煊赫气象。
马车两侧,数十名身着便衣,只腰佩利刃的精锐部曲肃立。
眼神锐利,神色警惕,将周遭窥探而来的视线,尽数逼退。
为首的那辆马车上,薛礼盘腿而坐。
玄色宽衣与胸甲交错,外罩大氅,一副经典文武袖打扮。
此次奉命护送年礼前来利州拜访应国公武士彟,责任重大,容不得半点疏忽。
“薛统领,都已经准备好了,随意可以出发。”
一名徐家亲卫上前,单膝跪地,拱手而道。
薛礼点了点头,大手一挥,沉声道:
“出发!注意戒备,前后两里布哨,三人一组交替巡查,不得有误!”
“是!” 三百部曲齐声应道,声音洪亮,响彻云霄。
车队缓缓驶离码头,晃晃悠悠的,朝着应国公府方向赶去。
利州的早春乍暖还寒,往来行人穿着厚实,脚步匆匆,但无一例外,都被这阵仗勾住了脚步。
今百辆辎车连成长蛇,旗帜云纹繁复,两侧护卫皆着横刀...
如此气派,在利州可是百年难得一见。
“莫不是哪个王爷过境,这么大排场!”
“瞧那车上云纹,可都是金线纹的,必是京里来的显贵!”
“前儿听府衙小厮说,武家小姐要与京城望族结亲,莫不是这桩喜事有了结果?”
围观百姓交头接耳,咂舌赞叹,或是踮脚张望,但眼中都是掩不住的羡艳。
应国公府内,院子梅花正开得热闹,暗香浮动,沁人心脾。
武士彟才刚用过早膳,身着一身藏青色锦袍,须发皆白,却又精神矍铄。
正坐于院落品茗,享受这年关休沐里的难得清净。
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