宴席结束后，蒯良和蒯越将阎象送回住处，便立刻前往刘表处，将宴席上的情况详细禀报。刘表听后，微微皱眉，说道：“没想到袁术想要的是粮草。这粮草乃是战略物资，不可轻易给予。但为了避免与袁术交恶，也不能不表示一下。你们觉得该如何是好？”
蒯越思索片刻，说道：“主公，我们可以先答应袁术，提供一部分粮草，但要明确告知他，这是出于诸侯之谊和友好往来，并非是怕了他。同时，我们也要加强荆州的防备，以防袁术有其他的图谋。”
刘表点了点头，说道：“好，就按你说的办。你们去准备吧，尽快给阎象一个答复，也让他早日回去向袁术复命。”蒯良和蒯越领命而去，开始着手准备相关事宜，而荆州与袁术之间的这场博弈，还在继续。
刘繇和许劭听闻刘表接见了袁术的使节阎象，心中顿时如十五个吊桶打水——七上八下，暗自着急却又无计可施。毕竟如今他们寄人篱下，处境窘迫，真可谓是人为刀俎，我为鱼肉。
刘繇在居所里来回踱步，眉头紧锁，脸上满是焦虑之色，口中喃喃自语：“也不知这刘表到底会如何与阎象谈，会不会为了讨好袁术，将我交出去？”许劭则坐在一旁，虽努力保持镇定，可眼神中也难掩担忧，说道：“主公且宽心，刘表既然当初接纳了我们，想必不会轻易如此行事。只是这局势变幻莫测，实在叫人放心不下。”
就在二人惶恐不安之际，刘表派蒯越前来。蒯越一见到刘繇和许劭，便笑着说道：“刘使君、许先生，不必忧心。我家主公此次接见阎象，已明确表明了态度，他不惜与袁术交战，也断然拒绝了袁术要求交出刘使君的无理要求。我家主公念及同宗情谊，定会保刘使君周全。”
刘繇和许劭听了蒯越这番话，心中顿时一松，原本紧绷的神经也舒缓了下来。刘繇眼中闪过一丝感动，激动地握住蒯越的手，说道：“劳烦蒯先生转告刘荆州，他这份大恩大德，我刘繇没齿难忘。原以为此番在劫难逃，没想到刘荆州如此重情重义。”
许劭也在一旁恭敬地说道：“多谢蒯先生前来告知，也请代为转达我等对刘荆州的感激之情。刘荆州此举，真乃大义之举。”
蒯越微微颔首，笑着说：“二位不必客气，我家主公向来如此。还望刘使君安心在荆州住下，静待局势变化。”说罢，蒯越便告辞离去。
待蒯越走后，刘繇心中满是感动与庆幸，当即决定再次前往拜见刘表，当面表达自己的感激之情。
刘繇来到刘表的府邸，见到刘表后，立刻上前拜倒在地，感激涕零地说道：“兄长之恩，犹如再造。若不是兄长仗义相助，弟今日早已沦为袁术刀下之鬼。弟愿为兄长赴汤蹈火，以报此恩！”
刘表连忙上前扶起刘繇，笑着说道：“贤弟不必如此，你我同为汉室宗亲，本就该相互扶持。我岂会为了袁术而弃贤弟于不顾。贤弟安心在荆州住下，日后若有机会，我们再一同为复兴汉室出力。”
刘繇听了刘表的话，心中更是感动不已，眼中含泪，重重地点了点头。
又过了几日，刘表这边已将准备给袁术的粮草安排妥当。他再次派蒯越邀请阎象前来相会，意在就提供粮草一事做最后的商议与敲定。
阎象如约而至，会客厅内，刘表、蒯良、蒯越与阎象分宾主落座。刘表率先开口，脸上带着一丝无奈的微笑，说道：“阎象先生，我荆州已按先生所言，准备好了十万担粮草。只是这数目嘛，还望先生能再斟酌斟酌，我荆州虽有些家底，但如今也是内忧外患，着实不易啊。”
阎象端起茶盏，轻抿一口，不紧不慢地说道：“刘荆州，我主袁术将军此次已然是看在同为世家的情面上，做出了让步。若不是念及你我双方的情谊，又岂会同意刘繇继续留在荆州？这粮草之事，还望刘荆州不要太过吝啬。”
蒯越在一旁接口道：“先生，我家主公也并非是吝啬之人，只是如今荆州的情况，还望先生能够理解。但为了表达我家主公的诚意，我们愿意在原有的基础上，再增加一些粮草。”
双方你来我往，经过一番激烈的讨价还价，最终在阎象的坚持下，荆州方面不得不再多付出了五万担的粮草。刘表心中虽心有不甘，但也明白此时不宜与袁术彻底闹僵，只能暗自隐忍。
这时，刘表话锋一转，说道：“先生，如今这天下局势变幻莫测，马超在汝南郡正与袁术将军的大将张勋交战，这一战，不知先生如何看待？”
阎象心中一凛，他知道刘表突然引出这个话题，定是话中有话，心有所指。他微微眯起眼睛，打量着刘表，坦然地说道：“刘荆州，马超奉天子之命，与我主麾下交战，此乃天下皆知之事。我主袁术将军兵多将广，岂会怕了那马超？只是如今各方势力错综复杂，我主也不愿过多树敌罢了。”
刘表微微一笑，说道：“先生所言极是。只是我听闻，马超麾下的西凉铁骑勇猛无比，张勋将军虽勇，可面对马超，只怕也有些吃力吧。我荆州与袁术将军领地相邻，若是马超真的占了上风，对袁术将军的后方，怕是会有些威胁啊。”
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