马超看着眼前的惨象，心中满是不忍与焦虑。他深知，再这样强攻下去，只会造成更多无谓的牺牲。他转头看向孙策，两人目光交汇，都看到了对方眼中的忧虑与无奈。马超咬咬牙，长叹一声，大手一挥，高声下令：“暂缓攻城！鸣金收兵！”
随着清脆的鸣金声响起，攻城的士兵们如释重负，拖着疲惫不堪的身体，缓缓退回本阵。他们脚步踉跄，不少人身上带着伤，鲜血顺着伤口不断滴落，在身后留下一道道血痕。回到营地后，士兵们瘫倒在地，身心俱疲。
马超和孙策在营帐中踱步沉思，面对这座久攻不下的城池，他们必须重新谋划。帐外，偶尔传来受伤士兵的痛苦哀嚎，仿佛在提醒着他们这场战争的残酷。两人明白，想要拿下郡城，不能再一味依靠强攻，必须另寻良策 。
马超一脸凝重，看向孙策说道：“这纪灵与阎象，不愧是袁术的头号战将和心腹谋主。袁术但凡能多听他们些建议，也不至于落得如今这般下场。眼下看来，再这么一味强攻肯定不行。”
孙策微微颔首，目光望向营帐外那座依旧矗立的郡城，若有所思道：“他们刚得知袁术身死，如今正是哀兵，士气虽乱却又带着股子拼死的劲头，此时强攻，我们怕是还得折损不少兵力。依我看，不如先缓一缓。时间一长，他们内部肯定要出问题。士兵们看不到希望，哗变是迟早的事 。”
说到此处，孙策顿了顿，接着又道：“而且公瑾那边若是能顺利拿下九江郡，消息传到庐江，这城里的士兵们肯定人心惶惶。到那时，城内必定生乱，咱们再动手，胜算可就大多了。”
马超赞同道：“不错，那就先按兵不动，密切留意城内动静，同时也盼着公瑾那边一切顺利。另外，咱们也不能闲着，得想法子继续给他们施压，从心理上瓦解他们的防线。比如多派些斥候在周边活动，让他们摸不清咱们的虚实，制造随时会再次攻城的假象 。”
而另一边，尽管成功阻挡住了孙策、马超的进攻，阎象和纪灵却丝毫不敢松懈，心头的压力如乌云般沉甸甸地笼罩着。纪灵满脸焦虑，神色慌张，六神无主地看向阎象，声音都带着几分颤抖：“阎兄，如今这情形，该当如何是好啊？”
阎象眉头紧锁，眼神中满是忧虑与无奈，他长叹一口气，缓缓分析道：“如今主公已死，敌军士气正盛，这庐江怕是很难再守下去了。”
纪灵一听，心急如焚，连忙追问道：“那下一步究竟该怎么做？总不能就这么坐以待毙吧！”
阎象咬咬牙，神色凝重：“先暂且坚持坚守城池。此时若是贸然撤退，敌军定会趁机追杀，我们恐怕损失惨重，更难全身而退。”
纪灵满脸不甘，眼眶泛红，大声吼道：“难道就不报主公的仇了吗？我怎能咽下这口气！”
阎象苦笑着，脸上写满了苦涩与无奈：“报仇？谈何容易啊！主公已然身死，少主年纪尚小，根本无法撑起大局。如今我们连庐江都快守不住，拿什么去报仇？只能先看马超、孙策、周瑜他们下一步如何行动。真到了万不得已的时候，我们便撤回寿春。只是依我看，九江郡估计也难以坚守了。”
纪灵依旧一脸迷茫，眼中满是无助，喃喃道：“那我们未来的出路到底在哪里啊？”
阎象沉思片刻，狠狠心说道：“实在没有办法的话，我们就扶保着少主去投靠冀州的袁本初。虽说他与主公争斗多年，但到底是嫡亲兄弟。我们带着寿春之地前去投奔，他身为天下闻名的诸侯，为了袁氏一门的颜面，也该会为主公报仇雪恨，庇护我们。”
马超在外有条不紊地安营扎寨，将郡城围得水泄不通。营寨中，士兵们各司其职，巡逻的、放哨的、修整器械的，一切都在为下一次攻城做准备。马超每日都会登上高处，观察城中动静，眼中满是坚定与志在必得。
而在城中，阎象与纪灵面对这如铁桶般的围困，惶惶然却无计可施。城头皆挂上了白色的丧幡，在风中猎猎作响，仿佛在诉说着袁术的离去与这座城的悲凉。兵士们人人面带悲色，起初，他们还能凭借心中那一股为主公报仇的憋屈之气坚守城池，可随着围困日子一天天过去，粮草逐渐减少，援军却毫无踪影，士气便渐渐低迷下来。
士兵们私下里开始交头接耳，言语间满是对未来的担忧与迷茫。有的抱怨着不知还要困守多久，家中老小无人照料；有的则在怀疑坚守下去是否还有意义，毕竟袁术已死，似乎失去了战斗的目标。纪灵在城墙上巡视时，察觉到了这股低落的情绪，他心急如焚，却又不知如何是好，只能一次次地大声呵斥，试图提振士气，可效果微乎其微。
阎象看着这一切，心中明白，这样下去迟早生乱。他把纪灵叫到府中，面色凝重地说：“如今士气低迷，长此以往，不用敌军攻城，我们自己便会崩溃。必须想个办法稳定军心。”纪灵一拳砸在桌子上，怒道：“我也想啊，可如今能有什么办法？粮草撑不了多久，援军又指望不上。”
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