堂内死寂，大乔猛地扯下头上孝布，素白的布条在空中划出凄美的弧线，重重跌落在地，像极了她破碎的过往："我与伯符一世夫妻，若他在天有灵，怪我未能送他最后一程......"她突然跪在满地狼藉间，挺直脊背，字字泣血，"待绍儿成人，我愿以命相抵！但此刻，我身为母亲，定要带他离开这是非之地！"
这一番话，如重锤般砸在众人心头。老夫人踉跄后退，险些跌倒；孙氏宗亲面面相觑，哑口无言；江东众臣纷纷低下头颅，不敢直视这位决绝的主母。大乔怀中的孙绍突然放声大哭，那哭声在寂静的厅堂回荡，仿佛为这场惊心动魄的对峙，添上了最悲凉的注脚。
张纮突然抬起那张布满皱纹的脸，浑浊的眼珠死死盯着周瑜，喉结上下滚动两下才开口："大都督，刺客之事你至今未给个说法。若连主母遇刺都无法彻查，日后如何服众？这江东军务，恐怕难容如此糊涂账！"话音未落，吕蒙、吕岱兄弟已按剑上前，靴底刮擦青砖的声响如同毒蛇吐信，"对！必须给个交代！若无说法，这江东百万雄兵，岂容你一人把持？"
程普的手指无意识摩挲着剑柄，黄盖将铁鞭缠了又缠，韩当与祖茂对视一眼，眼底皆是挣扎与不忍。四人嘴唇翕动，最终却将到嘴边的话又咽了回去，只能将复杂的目光投向周瑜。
周瑜垂眸看着怀中瑟缩的马越，孩子正抓紧他的衣襟。他忽然轻笑一声，那笑声里满是苍凉与不屑，修长的手指缓缓解开腰间金丝绦，沉甸甸的大都督印绶"当啷"坠地，在青砖上击出清脆回响。印绶表面的蟠龙纹沾着尘土，却依旧泛着冷硬的光。
"接着！"周瑜扬手将印绶抛向张纮，动作潇洒得如同当年指挥千军万马。老臣慌乱伸手去接，印绶的边角擦过掌心，瞬间渗出一道血痕，却丝毫不顾疼痛，死死将印绶搂在怀中，浑浊的眼中闪着奇异的光。
"江东蛇虫鼠蚁横行，暗箭比曹军的箭矢更难防。"周瑜环视众人，目光如鹰隼般扫过孙权阴沉的脸、吕蒙紧绷的下颌，"既然诸位想玩这权谋游戏，这印绶便送你们！从今日起，江东防务与我周瑜再无瓜葛！"
他忽然转向程普等四将，声音低沉如擂鼓："四位老将军，伯符临终托我守江东。如今内斗不休，我不愿将士白白流血......"说到此处，他的声音突然哽咽，"但请老将军们记住，这江东的基业，是伯符用命换来的！莫要让奸邪之徒毁了我们半生心血！"
程普布满老茧的手重重按在周瑜肩头，浑浊的老眼泛起泪光：“公瑾，你这又是何苦……”话音未落，韩当已抢上一步，铁甲碰撞声中带着急切：“大都督印绶一交，江东岂不是要乱成一锅粥？”黄盖更是气得胡须乱颤，铁鞭“啪”地甩在地上，震得青砖簌簌作响：“今日之事，分明有人蓄意逼宫！”
孙权盯着地上的印绶，喉结动了动，余光瞥见张纮将印绶揣入怀中的动作，面上闪过一丝复杂神色。老夫人拄着拐杖向前半步，颤声道：“仲谋，你……”话未说完，却被孙权抬手止住。他望着周瑜怀中的马越，突然笑了，只是笑意未达眼底：“既如此，周瑜卸任，乃是大事。印绶暂由张长史保管，待新都督人选敲定，再行交接。”
吕蒙、吕岱对视一眼，缓缓收剑归鞘，却仍警惕地盯着周瑜。张昭张纮兄弟交换了个眼色，张昭抚须开口：“大都督既然去意已决，不知日后有何打算？”
周瑜低头轻抚马越的头顶，孩童细软的发丝从指缝间滑过，抬头时目光如寒星般扫过众人："昔日吴郡划归山越的半郡之地，日后我便在那里驻守。只要江东不犯我疆界，我绝不插手军务。"他的声音不高，却带着令人心悸的威压，"但这半郡，必须容我与侄儿安身。若有人执意相逼......"话音未落，腰间佩剑已出鞘寸许，寒光映得张昭瞳孔骤缩。
太史慈手持长枪踏前一步，金属护手在烛火下泛着冷光："我追随周都督战刘繇、平豫章，今日亦愿追随都督护幼主！"魏延猛地将长刀拄地，青石地面迸出火星："谁敢动小公子，先过我这关！"二人一左一右如铁塔般矗立，身上蒸腾的战意让空气都似凝固。
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