宝清港码头之上，一艘艘的商船停泊在港内，正在等待着码头之上的军队登船，烈火敢死营的旗帜在码头之上高高飘扬，但凡看到这面旗帜出现的人，便都明白大明的皇帝陛下必然就在这里。
大明皇帝秦风离开都城前往楚地，代表着大明对楚国的战役即将拉开帷幕。商人们无不是喜形于色，对于他们来说，大明的每一次对外战争，就是一次可以轻易发大财的机会，紧紧地跟在军队的身后，便可以毫不费力地占领那里的市场。
机会是有限的，也只有在这个时候，大明才不会理会这些商人所采取的一些动作，而商人们也可以借助军队的威风，将那些占领区本地的商人压得死死的。要不然时间一长，大明统治这些地方的官吏正式登场之后，想再这么做可就没有那么便当了。那些刚上任的官吏为了稳定地方，拉拢本地乡绅，是绝不会允许他们这样做的。
即便是现在，他们也可以赚上大笔的钱财，朝廷征用了他们的船队来运送军队，自然是要付费的，船到了泉州，再从哪里运回丝绸，一来一去，利润极其可观。
宝清港外海，大明战舰一字排开地停泊在海面之上，两艘庞然巨舰大明号和大秦号让人叹为观止，曾经的海上巨兽三层战舰在他们的面前，也变成了玩具一般的物事。大明号是宁则远的旗舰，而大秦号，则归了周宝桢。
大明号已经下水了两年出头，而大秦号却是去年年末才刚刚下水的新船，这一次，护送运兵船队去楚地的护航任务便是由大秦号令衔，十五艘三层战舰随行。
本来是用不着如此多的战舰的，但此次船上有大明皇帝，格局自然也就不同往常。
大秦号上，秦风拍着手里刚刚送到的军报，看着宁则远道：“抚远号沉了，这是我们第一艘在海上被击沉的战船，你那个哥哥，倒也的确是个有才的。”
宁则远阴沉着脸，“陛下，这也就是他们运气好，如果不是我们的战舰遭遇了海上风暴而失散，如果不是抚远号受损严重，便绝对不会让他们得逞。”
“沉了就是沉了，海上风浪，船只受损，本来就是战场之上的一部分。重要的是，齐军现在已经找到了对付我们战舰的办法。”秦风眉毛微挑：“狼群战术，一个很不错的想法，水师这边有什么应对的方法吗？”
宁则远点了点头：“齐军的狼群战术起始于今年开春，多以十余艘或者数十艘小型战船对我们单个的战舰进行突袭作战，从以往的战例之中，我们一艘完好无损的战舰，能有效的对付这种战术，虽然作战之中舰只会受损，但也会对敌造成大量的杀伤，从发现齐军采取这种战术之后，我们便不再派遣单艘战舰出巡，以防不必要的损失，一般情况下都是两艘或者三艘战舰结伴而行，这一次，纯粹是意外。”
“陛下，臣实在是搞不懂，宁则枫为什么要采取这种自杀式的攻击，如果抚远号不受损严重的话，这一次他们的袭击也最多击伤抚远号，而他们来袭的船只则会损失严重。这完全是杀敌八百，自损一千啊。”周宝桢摇头不解。
“养蛊练兵。”秦风淡淡地道：“齐人水师要想在短时间内拥有一支能与我们在海上较量的水师力量，唯有用人命来填，一次又一次的袭击，只不过是炼兵而已，死多少人他们不在乎，活着回去的，自然就成了他们水师的骨干力量。”
周宝桢倒吸了一口凉气，按照齐人现在的损失速度，很难想象他们要死多少人，才能拥有一支能战的水师队伍。
“陛下，以后不会再出现像抚远号这样的情况了。”宁则远咬着牙道，“接下来水师将会来一次大扫荡，将这些鬼魅统统扫进海底去喂鱼鳖。”
“恐怕是杀鸡拿牛刀了。”秦风轻笑起来：“你大规模的出击，他们躲得无影无踪，你能奈他们何，大规模进攻莱州他们的水师基地吗？这可不行。”
周宝桢突然道：“陛下，末将有一些担心。”
“说说你担心什么？”秦风问道。
“齐人水师尝到了甜头，势必会将这种战术贯彻到底。我大明水师战舰只要有了防备，倒还不虞有他，总之还有便宜可占，我担心齐国水师见袭击战舰不容易达到目的话，会将目标转向我们在海上的民间商船。”周宝桢道。“现在不论是楚国到我大明的海道，我大明往海外的通道，都是忙碌之极，每天都有不计其数的商船在海上航行，这些商船自身的防护是极其薄弱的，要是他们将目标对准了这些商船，则我们的损失可就很难估量了。”
宁则远身子微微一震，“陛下，宝桢将军说得对，臣建议封锁莱州海面，使他们片板无法出海。”
秦风摇了摇头：“封锁是行不通的。这一次曹云要求与我在小石城会面，要商议的便是两国之间全面停战的事情。而我们大明也会答应他们的要求，因为我们国内还有更重要的事情要做，这个时候大军云集莱州海面封锁齐国水师，是行不通的。再者莱州远离我大明本土和水师基地太远，你确定我们能长时间地对他们保持压力？这需要多少银钱支持你算过没用，这事不用多想，在户部耿精明那里，就绝对通不过。现在在海上，我大明水师已经是一家独大，上一次政事堂会议，耿精明就已经准备要对你水师经费下刀子了，你还想花费偌大的资金来做这事，他肯定是不干的。”
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