钱弘佐收到枢密院虞候房的禀报，得知柴荣北上抵御北汉国进攻，心中大定。
他一直担心后周干涉他征服荆湖，这下再无后顾之忧，命林仁肇吞并湖南后，迅速向荆南进兵。
林仁肇此时已攻下朗州，周行逢被擒，被押往杭州献俘阙下。
湖南诸州纷纷上表臣服，林仁肇上书钱弘佐。既然岳州、潭州、朗州这湖南三个最重要的州都已被攻取，其他诸州也都表示归顺了，不如立即调兵北上，攻取荆南。
兵贵神速，林仁肇立即从洞庭湖入长江，溯江而上，进抵荆州。
荆南，也叫南平国，是五代十国中比较神奇的一个国家。南平都城为荆州，辖荆、归（今湖北秭归）、峡（今湖北宜昌）三州。
区区三个州的小国，周围都是比它大许多的蜀国、楚国、中原王朝，竟然从924年受封南平王以来，顽强生存了三十年。
原来南平只剩凄惨的一个州，趁着后唐灭前蜀国时，南平趁机夺取了归州与峡州。按道理荆州这么险要的位置，南平又这么弱小，应该是最早被灭的。
但南平的国主高季兴很有一套，他不仅向中原称臣，中华大地上，但凡谁称帝，他都去拜码头。连离得八竿子都打不着的闽国称帝，他都去称臣。
到了如今，乃是高保融在位。高保融性格软弱迟缓，没什么才智，事无大小都委任其弟高保勖。
钱弘佐称帝以来，尤其是攻灭南唐以后，高保融十分恐惧，连连入贡。他不仅向吴国进贡，也向后周进贡，就是希望后周能够看在自己恭顺的面子上来搭救他一把。
他知道钱弘佐日思夜想要灭了南平国，因为南平国地处荆州，历来都是兵家必争之地。
南平国是抵御北面襄阳南下大军、西进攻取蜀国的要地，只有拿去南平，偏居江南的吴国才能够安得下心来。
因此，钱弘佐召高保融入朝觐见，高保融没敢去，他也晓得去了估计就回不来了。
所以嘛，林仁肇大兵压境，“请”高保融等兄弟几人一起去杭州朝见钱弘佐。
高保融请求将其弟弟高保勖留在荆州，林仁肇不许。
高保融求告无门，无奈带上自己的弟弟们，随林仁肇大军返回杭州，朝见钱弘佐。
钱弘佐很高兴，封高保融为湘王，他的弟弟们也纷纷受封节度使、刺史，虽然都是遥领，但还是有俸禄的嘛。
钱弘佐命工部在扬州也为他们营建府邸，来年好一起搬过去。
现在放眼整个南方，只有后蜀国、南汉国和大理国了。
“传令，命林仁肇驻守荆州，分兵两万人南下，命朱行忠前往湖南，带兵越过五岭，进攻南汉。”钱弘佐顿了顿，“传赵承泰、余安过来。”
太原，也叫晋阳。
刘崇经过了高平惨败之后，已经没有能力野外阻击，只能固守城池，并向辽国求救。
柴荣分兵攻取了太原周边的几个城池，北汉各地的军阀见周军势大，纷纷改换门庭，投降后周。
于是很快刘崇便就剩下了一座城。
柴荣亲自率领大军，兵围太原。
太原是座坚城，后晋、后汉都是以太原为基地夺取的中原，因此城池高大、坚固，城防措施十分完备，仓促之间难以攻取。
柴荣派遣兵将攻取除太原外的诸州，有的州县见周军势大，纷纷开城投降。
但是由于战前并没有计划夺取太原，周军的粮道一下子从潞州延长到了太原，足足增加了五百里，粮草有点接济不上了。
将领们建议柴荣撤军，下次再来打。柴荣有些生气，对诸将道：“此次机会千载难逢，如这次不拿下太原，又让刘崇恢复了元气，国家还要消耗更多粮草钱帛来打仗。”
柴荣非要拿下太原不可，诸将们也不敢再反对。
柴荣对北汉国的百姓下旨，凡是供应粮草的，根据粮草的数量封官。但是这也只是杯水车薪，周军加上民夫足足有七八万人，靠人敬献是无法维持补给，是以周军缺粮，军纪就控制不住了，有的将士开始剽掠周边。
北汉百姓恶于周军暴行，更加不愿意给周军粮草了。
战局更加危急起来，辽军收到北汉的告急，派遣八千骑兵从山西北部南下，企图解围太原。
柴荣忙命符彦卿领兵阻击。
辽军兵力不多，探知符彦卿大军而来，兵力略多于己，大约步骑万余人，知道不能力敌，只能智取。
便稍稍后撤，退至忻口，布下埋伏，张开口袋，等待周军入彀。
符彦卿的大军，先锋是史彦超，监军向训，李重进、李符为大将。
周军与辽军接触，符彦卿派遣史彦超率骑兵两千、李符率步兵两千，出击辽军。
向训这时发言道：“卫王，臣为都监，有一句话，不得不讲。”
符彦卿忙客气道：“那是自然，星民（向训字）担负监军之职，代表着陛下而来，但说无妨。”
向训便道：“史将军，此战直击契丹，务必攻守有序，与步卒配合，听从中军军令，千万不可冒进。”
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