待众人安顿好后，发现神人已经消失不见，他们赶紧召来族中的能工巧匠，按照张亮的模样制作神像，早晚参拜祈祷。
张亮离开山寨，迅速往山下的镇子赶去，他期望在那里能找到极端分子老巢的线索，好来个一网打尽。
山脚下留守的极端分子，早就得到大部队被包围的事情，慌忙撤回镇子，整个镇子一时间戒备森严。
当然这对张亮来说，形同虚设。来到镇子中央，他想了解一下，这里的基本情况。
这个曾经热闹纷繁的大集镇，如今的生活宛如被阴云笼罩。街道上，人们表情麻木，步伐匆匆，往日的生机与活力荡然无存。妇女们全身被厚重黑袍包裹，只露出一双惊恐的眼睛，不敢有丝毫多余的举动。公共娱乐场所被全部关闭，曾经热闹的集市变得冷冷清清，人们的交流也仅限于必要的生活事宜。
张亮想找一些市民了解情况，但人们都警惕的拒绝了他这个陌生人。好不容易通过重金，从一个外地商人那里得到了一些有用的信息。
极端分子建立了一套严酷的管理制度。他们设立宗教法庭，以所谓的“教义”审判民众，稍有违背便施以重罚，包括鞭打、监禁甚至处决。民众的日常行为受到严格监控，宗教仪式成为生活的核心，每个人都必须按时参加，否则会被视为异端。
税收来源方面，首先是对商业活动征收高额税赋。商人在交易中，需要将大部分利润上缴给极端组织，这使得商业发展受到极大抑制，许多店铺难以为继。其次，对普通民众征收“宗教税”，无论贫富，都必须按照收入的一定比例缴纳，美其名曰是对宗教的奉献。此外，他们还控制着城市周边的资源，通过非法开采和贩卖矿产等资源获取资金，而这些财富并未用于城市建设和改善民生，而是被极端分子用于扩充势力和进行恐怖活动。整个城市在极端分子的统治下，陷入了贫穷、恐惧和绝望的深渊。
张亮对这些信息并不是特别满意，他追问，“我想知道他们怎么能够突然出现，并且迅速扩大地盘，摧枯拉朽般占领如此多的领土？”
那商人的眼神闪烁，似有难言之隐，张亮又掏出几块金币，“放心，我就是好奇，不会透露是谁告诉我这些事情的。”
商人见张亮孤身一人，这里又是隐蔽之处，于是收下金币，略带神秘的把张亮带到他的地下仓库。
张亮大吃一惊，他发现那里竟然有这小山般的武器及粮食储备。
看到张亮吃惊，那人指着外包装上英文字母，“你看看这是哪里制造？”
见张亮点头，表示看明白了，他才继续给张亮透露消息。
这里的局势本就因宗教、民族等问题暗流涌动。某些大国为了实现其在该地区的战略利益，盯上了当地极端宗教势力。
该国情报部门首先通过秘密渠道与极端宗教组织的头目取得联系，承诺为他们提供支持。很快，一批批武器开始通过复杂的走私路线运抵该地区。陈旧但依然具有杀伤力的枪支、弹药和简易爆炸装置被藏在普通货物之中，悄无声息地送到极端势力手中。这些武器被分发到各个训练营，成为极端分子训练的工具。
同时，该国派遣军事专家以“民间顾问”的身份潜入该地区，在隐蔽的深山营地中，对极端分子进行军事技能培训。他们教授如何使用先进武器、如何进行游击战术和恐怖袭击策划。
资金方面，该国通过一些空壳公司和慈善组织，以“援助”的名义将大量资金注入极端宗教势力。这些资金被用于购买更多的武器装备、支付人员费用以及扩大组织规模。极端势力在得到资金和武器支持后，越发猖獗，不断制造暴力冲突和恐怖袭击，给当地人民带来了巨大的灾难，而某大国却在幕后暗自偷笑，坐收渔翁之利。
张亮曾在大长老那里得到一些初步的信息，相互印证之下，觉的商人讲得很有道理，他又掏出一些金币，继续追问，“这个镇子上有他们的核心人物吗？”
商人摇摇头，又点点头。
张亮不解，没办法，继续掏出金币，那人这才继续说，“这里不可能有核心人物，顶多是一些分支的首领，不过，有一个总部派来的布道者正在镇子里讲道。”
“在哪里？”张亮也想知道这些极端宗教分子是如何蛊惑人心的。
“前面的旧教堂里。”
张亮闪身离开，那商人却贪婪地看着手中的大把金币，喜笑颜开。
昏暗的房间里，灯光摇曳不定。极端宗教的布道者站在前方，眼神狂热而又充满蛊惑。信徒们围坐在四周，神情麻木，眼神空洞。
头目提高了声音，声嘶力竭地喊道：“我们是被选中的人，只有遵循这唯一的教义，才能得到救赎。外面的世界充满了罪恶，是堕落的深渊。”他的声音在房间里回荡，如同魔咒一般。
一个年轻的信徒开始微微颤抖，眼中流露出恐惧和迷茫。头目走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“孩子，别怕。只要你全心全意地投入，就能感受到神的力量。放弃你原来的想法，那些都是虚妄的。”
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