完颜匡在南薰门城楼被炸塌的废墟上试图集结溃兵，沙哑的嗓音在炮火声中几乎听不见。他拔出佩刀，站在碎砖堆上挥舞着，身边还有几个亲兵。一辆蒸汽坦克已经从南薰门缺口碾了进来，车体右侧的轻机枪扫射着城墙内侧的马道。完颜匡看到了那辆坦克——一口冒着白烟的铁棺材，履带上沾着城墙碎砖的粉末和护龙河里的冰碴，正在不紧不慢地往城内推进。完颜匡大喊了一声什么，被坦克的机枪声完全盖住。然后一发炮弹落在离他不到二十步的地方，炸起的碎石把他掀翻在地。亲兵把他从碎砖堆里刨出来时，他满脸是血，右臂被弹片划开一道深可见骨的口子，但他还活着。
南薰门失守后，江南兵团的战术发生了微妙的变化。他们没有像传统的攻城战那样涌入城中展开巷战——因为不需要。气球侦察已经标定了城内所有军营、粮仓、指挥所和交通要道的精确位置，炮兵根据这些坐标，对南薰门以内的城区纵深进行了逐街逐巷的覆盖式炮击。炮弹越过城墙，直接落在守军预备队的头顶上，打掉了传令兵传递的集结命令，打断了各城门之间的增援路线，把城内守军的指挥体系切成了互不相连的碎片。
金军的指挥体系本身就已经脆弱不堪。汴京的守军来自不同系统——有完颜匡的南线残部，有从中都调来的禁军，有河南本地的签军，还有从陕西日夜兼程赶来增援的西线部队。各部之间语言不通、号令不一，传令兵被炮火切断后，各营之间只能各自为战。一处城墙被突破，相邻防区的守军竟然毫无反应。金军的城防体系在这种“先瘫痪、再清剿”的战术面前，像一具被敲断了脊柱的巨人，四肢还在抽搐，但已经站不起来了。
正月十一。炮击进入第八天，汴京城内能炸的目标已经炸得差不多了。攻城部队从南、东两个方向同时推进，步兵在火炮延伸射击的掩护下逐街清剿残敌，稳步向城中心压缩。完颜璟已经不在城中，他在正月初九深夜从城西北角水门突围北逃的消息，完颜匡没有告诉任何人。但守军终究还是从溃散过来的禁军口中得知了真相。这个消息像瘟疫一样传遍了各个守城部队。最先放下武器的是汉军签军，他们的家乡大多在河南，本来就不愿意为大金陪葬。接着是女真步兵千户所里被强征来的老弱新兵。最后还在抵抗的，是完颜匡的亲兵和几个女真老兵，他们据守在宫城正门宣德楼内。没有炮，没有援军，没有希望。只有几十个人，几十把刀，和一扇已经被打烂的宫门。
正月十二，拂晓。最后一辆蒸汽坦克“破晓号”碾过朱雀门废墟的碎砖堆，缓缓转向宣德楼方向。步兵跟在坦克后面，枪口指向每一个窗口和门洞。宣德楼内传出女真语的嘶吼声和刀剑碰撞声。突击步兵没有冲进去——他们在窗口架起轻机枪，对着楼内扫射。扫射停止了。里面安静了片刻，然后宣德楼的门从里面被推开，完颜匡走了出来。他的盔甲上全是刀痕和血污，右臂裹着一条扯下来的军旗——不是金国的狼头旗，是他的亲兵从南薰门废墟上捡回来的江南兵团的红旗。他用这面旗包住了伤口。他空着左手，右手已经拿不动刀了。他身后是倒卧在血泊中的最后几十个亲兵。他独自站在宣德楼门口的石阶上，望着朱雀门外满目疮痍的汴京城。在他守城的第十二天，他最后一个活着站在这里。南薰门丢了，陈州门丢了，戴楼门丢了，所有的城门都丢了。护龙河的冰面已经被炮火砸碎，变成了烂泥滩。城墙上的金国旗帜一面接一面地倒下，取而代之的是一面又一面的红旗。
完颜匡用左手慢慢拔出了佩刀。一个突击步兵举起枪，被旁边的政委按住了枪管。政委摇了摇头。完颜匡看了他们一眼，然后把刀横在自己面前。他说了一句话，用的是女真语，没有人听懂。然后他跪了下去，面朝北方——那是河北的方向，是完颜璟突围的方向，是大金残存的希望所在。刀光一闪，他的身体缓缓倒向一侧，倒在宣德楼门前的石阶上，脸贴着冰凉的青石板。他的血沿着石阶的缝隙往下淌，从第一级淌到第二级，从第二级淌到第三级，最后被石阶缝隙里的青苔吸干。这个从北境打到淮河、从唐州守到汴京的女真宿将，终于停下了。
正月十三，清晨。汴京城内最后一处零星的抵抗在宫城北角楼被肃清。江南兵团的工兵开始清理南薰门缺口处的碎砖，后续部队从这道缺口鱼贯入城。城门洞开，汴京，这座曾让成吉思汗费尽心力的坚城，在十一天内易手。没有人组织巷战，没有人死守到最后。十一天不是金军太弱，是这个时代的攻城技术已经越过了城墙防御的临界点。传统的城墙防御体系是为冷兵器和早期火器设计的，它建立在两个前提之上：攻城方必须在城墙外扎营，守城方能在城墙上组织持续抵抗。江南兵团用重炮在城墙上开缺口、用气球侦察瘫痪指挥体系、用蒸汽坦克掩护步兵冲击缺口、用步炮协同清剿城内节点，从开第一炮到控制全城，金国守军从来没有过任何有效的应对机会。
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