周家集的天圣庙很小，进门是一间小院，后方的屋殿墙上挂着一幅天圣的画像，下方摆放着香炉和集镇居民献上的贡品。
因为临时起意，没有准备香烛，白丁就直接跪在蒲团上拜了三拜。
“天圣爷，草民白丁现在得到您的《天圣诀》，可是这功法太难练，白丁有心继承天圣爷您的衣钵，又怕自己驽钝练不出成果，如果您在天有灵，给我个指条明路，这《天圣诀》我到底练是不练？”
白丁小声自言自语一阵之后，又拜了三拜，跪在原地发愣。
日落西山，此刻天完全暗下来，墙上的画像模糊不清，只能看到隐约的背影轮廓。
晚风吹动院内的树叶儿哗哗作响，除此之外再无动静。
白丁自嘲一笑。
（凡事求人不如求己，练何功法是自己的事，何须再反复问过他人，甚至跑来天圣庙问天圣爷。）
一念及此，白丁又做三拜，凑足九拜之极数，方才起身。
出殿门，正巧撞见一提灯老汉。
老汉衣着俭朴，花白的头发，一双手粗大结实，显然是附近的农户。
“咦，你这少年，这么晚来天圣庙做什么？”
白丁笑了笑说：“心中有些事犹豫不决，于是想拜拜天圣爷，求个答案。”
“哦，那可有答案？”
“有了。”
老汉点头道：“我是你这般年纪就开始负责打扫这天圣庙，几十年如一日不曾懈怠，你要问我这天圣显不显灵，我说不灵。”
老头顿了顿又说：“但你要问我拜天圣有没有用，我会说有用。”
白丁好奇问道：“老伯这话是何意思？”
“信则有，不信则无，只求心安罢了。”
“谢老伯指点。”
老汉摆手说：“没啥指点不指点的，老汉就是活了几十年，看了几十年，心中有些感慨而已。”
告别老汉，白丁返回街边食肆，白娟忙问：“白哥哥，你一个人偷偷去天圣庙做什么呀？”
“哪里是偷偷了，我不是都和你们说了。”
“你都不愿意带上我，怎么不是偷偷的。”
白丁笑道：“没事，我得了天圣爷的衣钵，总要去拜拜他老人家。”
“白哥哥，你是要练那《天圣诀》？”
“嗯，我天资平平，要是功法也平平，这一生注定要平平咯。”
“你就不担心练不好？万一......”
白娟话说一半，自己捂着自己嘴。
“呸呸！白哥哥一定能练成。”
白丁笑道：“练好练坏都是自己的事，心安就好。”
这个时候牛大哥举着火把过来，对白家兄妹说：“如今陈国治安良好，无需担心强人路匪，只是怕有野兽出没，我们还是早些出发，到了湖口镇方才安心。”
“好，我们这就走。牛大哥，不如你路上教我驾车，我也多学点东西。”
牛大哥笑道：“你都入了仙门，学这个做什么，你想学我教你便是，这个也不难。”
“多谢牛大哥。”
马有夜眼，即便是晚上也能凭借微弱的光亮看清道路，为了安全，驾车人还是在车头插上火把，减慢速度，以防意外。
白丁没有再坐米袋上，而是抱着白娟坐到了牛大哥的身旁。
牛大哥简略讲解了驾车的要诀，并让白丁试着赶了一段马车。
起先白丁还不熟练，马车时快时慢，也不懂避坑下坡，后来慢慢应手了些。
“基本要点就是这些，多多练习就能熟练，最重要的是注意安全，不能一味贪快。”
白丁点点头，谢过牛大哥。
换过牛大哥继续赶车，接近湖口镇时，后方大道上突然响起一阵急促的马蹄声。
将车赶到一侧，让出道路，就看见一队身穿官服的兵士骑着骏马从车旁急掠而过。
牛大哥面有忧色道：“这是漓水城治安司的巡捕服，看他们匆匆忙忙的样子不知道湖口镇出了什么事。”
白丁说：“湖口镇有治安队，要惊动漓水城的巡捕，怕是出了大事。”
白娟说：“湖口镇就那么点大，能出什么大事啊。”
三人说话间，前方一名官差策马掉头而回，看样子是奔着粮车而来。
牛大哥将车缓缓停下，官差恰好赶到近前。
“吁~”
官差拉缰停马，指着三人问道：“你们是什么人，这晚上赶着车去湖口镇做什么？”
牛大哥下车回道：“禀官爷，小的是湖口镇大邱米铺的伙计，今天去漓水城拉米运粮，正要赶回去。”
“我叫白丁，这是舍妹白娟，我们是湖口镇小丘村人，搭米铺的顺风车往返漓水城。”
官差下马，仔细打量三人一番，又问：“车上运的是米？”
牛大哥忙点头道：“正是，官爷尽管查验。”
这官差也没去查证，而是问道：“你们返回路上可曾遇见可疑之人。”
“没有，这天黑了，路上也没人。”
“一个都没有？”
牛大哥想了想说：“刚离开周家集那段倒是碰上过几个村民，后来这一段路上就没再瞧见其他人了。”
官差似是相信了几人的话，上马准备离开。
白丁拱手道：“敢问官爷，湖口镇可是发生了什么大事？”
那官差扫了白丁一眼，说道：“前漓水城书记官周老爷子一家被人杀害，你说你是小丘村人，可认得周老爷？”
“啊!”白娟惊讶出声，“你是说周夫子死了？”
白丁回答说：“周老爷在小丘村开了家书院，小人曾是周夫子的学生，周夫子他真的罹难了吗？”
“那是当然，你以为我们深夜赶来是闹着玩吗？”
“抱歉，小人只是听闻周夫子的噩耗，一时难以接受。”
官差点点头说：“你们回去路上自己小心点，如果发现有任何可疑之处，立刻去镇衙报告。”
“是。”
官差调转马头，快马加鞭追着前方马队而去。
白娟扯着白丁问：“周夫子那么好的人，怎么会被杀了呢，是什么人这么坏，白哥哥，你说爹娘不会有事吧？”
白丁拍着白娟的手说：“别担心，叔叔婶婶不会有事，我们赶紧回去。”
牛大哥驾着马车，加快了速度。
白丁不知道为何，总觉得周夫子的死或许与前些天他对自己说的那些话有关系。
难道说，是仙门派人下的手？
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