载垣等人却误以为慈安、慈禧已经屈服，更不把她们放在眼里。九月十八日，慈安和慈禧在热河行宫令醇郡王奕譞草拟谕旨，拟好后，慈安将它藏于自己的衵服之内，准备在回北京后即行发布。 同行的有载垣、端华、景寿、穆荫。肃顺则和奕譞等随梓宫后发。
赞襄政务王大臣中的三位核心人物——载垣、端华、肃顺，被巧妙地分割开了。 九月二十三日，慈安、慈禧和同治帝于避暑山庄丽正门出，走起了小路。
二十八日，慈禧到达石槽，钦差大臣、督办直隶山东军务、兵部右侍郎胜保奏请皇太后亲理大政，并另建近支亲王辅政。二十九日未时，慈安与同治帝同乘一舆，慈禧在后，进德胜门回宫。
三十日，大学士贾桢、周祖培，户部尚书沈兆霖，刑部尚书赵光联名上疏，请皇太后亲操政权，以振纪纲而防流弊。政变的时机已经成熟。
于是在同日，两宫太后以同治帝的名义发布早在热河就已经拟好的上谕，将载垣、端华、肃顺革去爵职拿问。不久，肃顺被斩决，载垣、端华赐令自尽，景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛均被革职，穆荫还被发往军台效力赎罪。
两宫太后与恭亲王赢得了政变的胜利。 顾命的八大臣就这样相对来说，很轻松地被解决掉了，这就是史称“辛酉政变”。历史一再告诉我们，胁天子以令诸侯办事容易许多。而且不要以为女人软弱，女人要是狠毒起来，你这些自以为经验丰富的高官，都会死无葬身之地。
政变之后，两人彻底将政敌肃清，两人的关系也进一步提升了。眼下当务之急，是结束已经长达10年之久的太平天国战争，大清再也经不起折腾了。内忧外患，外患难除，只有先把内忧解决了。
这场大雪来的恰是时候，两位女人虽然都不到30岁，但是辛酉政变后，她们二人已是成熟的政治家，朝廷上上下下都见识这两位女人的厉害，就连曾国藩、左宗棠、李鸿章这些拥有军权的朝廷重臣，也对这两位女人，也是毕恭毕敬。
此时的畅春园内， 鹅毛般的大雪飘飘扬扬，显得美丽又圣洁。而太平天国的战争也到了尾声，两位年轻漂亮、但却又是全国权力最大的二人，心情也格外舒畅。
慈禧挽着慈安的手，踏着雪，缓缓走进畅春园的亭子里。此时，亭子内的石桌上，早已有热酒和一些精美的糕点。
两人坐定后，慈禧缓缓道，“姐姐，曾国藩上折子说，再过两个月，定能攻克天京。战争终于快结束了。”
慈安招呼慈禧，两人举起酒杯，各自浅饮了一口。
慈安缓缓道，“是啊，先帝为了洪秀全这些逆贼的事情，也是操碎了心，累坏了身体。驾崩的时候，还念叨着，平定太平天国后，祭奠他的时候，千万别忘记了说此事。”
“是啊，如果没有这些逆贼，先帝也不会自暴自弃，最后两三年沉浸在酒色之中，掏空了身体，才31岁，就离我们这对苦妹的姊妹而去。”慈禧说着说着，神色有些黯淡。
“妹妹，还好，一切都要过去了。”慈安道，“妹妹，你去过江南吗？”
慈禧摇摇头道，“人人都说江南好。在唐诗宋词里面，描官江南自然人文风光的诗词很多。江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。我从小都向往，可是哪有机会去啊。十几岁进宫后，洪贼就四处流传，把江南给占据了。哎，这下战争结束了。真想去看看。”
“我同你一样，也知道江南是个好地方，人文荟萃，风景优美。这几年又是战乱频繁，根本没有任何机会去。这下好了，等到战争结束后。咱们姐妹俩，一起去江南走走看看。”慈安道。
相对于慈安来说，慈禧的权力欲望要强得多，此时她的心思就落到了战后，江南地区的权力分配上。而日益强大的湘军，已成为她的心腹之患。
“姐姐，这十几年战争，长江流域、两湖、两广、安徽、江苏、浙江一带，战死的总督、巡抚不少，二品、三品的武将，如副将、参军、游击等更多。四品五品的武将都司、宣抚使、守备、招讨使那就几页纸都写不完。”慈禧道，“现在地方军队势力发展很快，曾国藩、左宗棠、李鸿章如今都有庞大的军队，这不可不防啊！”
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