一名正在指挥焚烧的光明教士注意到了他,转身走来。这名教士约莫四十来岁,面容疲惫,眼窝深陷。他身上的白袍沾满了灰尘和烟灰,早已失去原本的洁净。
“这位兄弟,有何事?”教士的声音沙哑。
张三指了指那些火葬坑,问道:“教士大人,请问这是……在做什么?为何要焚烧这么多尸体?”
教士叹了口气:“奉上级命令,消除瘟疫隐患。兽潮期间,城外死了太多人,许多尸体无人认领,就这么曝尸荒野。最近天气转暖,尸体腐烂,容易引发瘟疫。所以我们奉命将这些无名尸骸集中焚烧,以防疫情蔓延。”
张三心头一凛,正好这些人在焚烧尸体,那么何不让他们帮自己将那具尸体一块处理了呢?这样还省去了自己挖坑的工夫。
“教士大人,”张三从怀中取出一小袋钱币,不动声色地塞进教士手中,“我们这里有一具尸骨,是在路边发现的,死了很久。我们觉得可怜,想给它个归处。能否麻烦您……将它也一并处理了?”
教士接过钱袋,在手中掂了掂,疲惫的脸上露出一丝松动。他看了看张三,又看了看远处的马车,问道:“你们的尸骨……是什么来历?姓甚名谁?什么身份?死因如何?”
“这些我们都不清楚。”张三摇头,“我们发现时就已经骸骨化了,衣服也都被扒光了,身上没有任何能证明身份的东西。我们想着,送到这里来,无论是埋了还是烧了,总比曝尸荒野好。”
教士沉吟片刻,点头道:“罢了。既然是善事,我就帮你们处理了。把尸骨抬过来吧。”
“多谢教士大人。”张三躬身道谢,然后快步回到马车旁,让阿丽曼将木箱搬出来。
虽然阿丽曼一个人就能轻松搬动,但是为了不过于引人瞩目,张三还是与阿丽曼一同合力将木箱抬到坑边,教士叫来两名助手,他们接过木箱,抬到坑边,打开了箱盖。
那具尸骸安静地躺在箱中,低垂的头颅,断裂的脖颈,还有一块脊骨突出。
“啧啧,这个人死得应该比较干脆。”
虽然知道这个尸骸应该是非正常死亡,但两名伙计并没有起疑,毕竟这年头枉死者太多了。
确认尸体上没有什么可疑或值钱的物品后,他们抬起木箱,将骸骨连同箱子一起,倒入了熊熊燃烧的火葬坑中。
火焰瞬间吞没了骸骨,发出噼啪的爆裂声。
张三站在坑边,看着那具贵族的骸骨在火焰中逐渐化为灰烬。
贵族也好,平民也罢,在这个火坑里烧成的灰都一样。
张三开了紫极魔瞳也分辨不清哪一粒来自高贵的贵族,哪一粒来自低贱的平民。
这位曾经拥有这座别墅的主人,最终以这样一种方式,彻底消失在这个人世间。
“教士大人,”张三忽然开口问道,“烧没一具尸骨,要多久?”
教士瞥了他一眼,随口道:“要烧成灰,得好几个时辰。皮肉有水分本就没那么好烧,特别是骨头,骨头硬,烧得慢,往往烧十几个小时都不一定能烧光。”
“好几个时辰……”张三喃喃重复,心中突然闪过一道灵光。
根据自己看过的调查卷宗记载,罗翔的尸体是在停尸房“失火”后失踪的。
然而再大的火也很难烧十几个小时,再加上现场肯定有人救火,所以尸体是不可能被直接烧没了的。
所以罗翔的尸体应该不是直接被烧没了,至少不是在停尸房被烧没了的。如果尸体真被烧了,现场应该留下一些残骸。
但卷宗只说“尸体失踪”,并未提及其他线索。
这样一来,那场火很可能根本不是用来烧毁尸体的,而是用来制造混乱,掩盖尸体被转移的事实!
那么,罗翔的尸体很可能根本没被烧掉,而是被人趁乱运走了!
“教士大人,”张三强压下心中的激动,装作随意地问道,“像这样集中焚烧的尸体,最后骨灰怎么处理?”
这么长时间了,罗翔的尸体大概率已经被在别处烧成灰烬了,但也保不齐能找到什么有用的线索。
“还能怎么处理?”教士指了指火葬坑旁堆积的几个陶瓮,“烧完了,骨灰装瓮,统一埋到后面的万人坑里。怎么,你还想要个骨灰纪念品什么的?”
“不必不必。”张三连忙摆手,“只是好奇问问。”
张三心中念头飞转:如果罗翔的尸体真是被转移而非焚毁,那会运到哪里?会不会也像其他“无名尸骸”一样,被送到类似的地方“处理”?
而负责处理尸体的渠道……
张三的目光扫过那些忙碌的教士和助手,又看了看远处那几个巨大的火葬坑。
这或许是一条值得追查的线索。
“好了。”教士走到张三身边,“已经处理完了。你们可以走了。”
张三回过神来,再次道谢:“有劳教士大人了。”
教士摆摆手,转身继续指挥焚烧工作。
张三最后看了一眼火葬坑,那具骸骨已经看不见了,只有火焰在继续燃烧。
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