走入玄关，并未如大多数人所想像是副人来人往的画面。
反而是数名亲切的女将迎上，招呼着所有人进入绀之间。
“星期五，这里算是……？”
“怀石名店，过去只为王公大臣而做的高级专属料理。如今只要有足够的钱，也能在这样的店里吃到。”
回答完打鸟的问话，星期五放松身子，双臂往后撑在榻榻米上。
“选择当季的材料，使用当日的鲜味，再配合上乘的功夫和不惜用尽时间来琢磨的耐性，才造就出京式怀石风格。这也是天上君香的手艺。──”
被点名的人不自觉地竖直了耳朵，
“──可惜像我等四处为家的厨者，有一件事不得不说其为缺憾，就是无法良好保存佐料。
有没有尝过用二十年陈绍烧出来的黄鱼？
有没有吃过花上十数年时间去持续加料，熬煮出来的汤头？
有没有试过实实在在晒了整冬日头的鱼干？
有些美味是待在我所无法企及的世界。”
没有送上所谓的菜单，在开启的纸门后是被端上十三足碗的蒸蛋。
热腾腾的蒸气把装饰在正中的松茸切片香味熏出，盈满整间和室。
紧接而来的凉笋佐以鸭儿芹，清凉的感觉沁入心肺。
接连的料理之讲究，确非是星期五或天上君香所营造过之。
一个富含悠久传统的味道自在其中。
所有人都陶醉在如此的飨宴里，唯独星期五似乎不很满意。
不断送上的菜肴宛如戏剧的高潮起伏。
当接近尾声，爽口的甜汤刚下肚，星期五喊住了年轻的女将。
“请问一下，老板娘生病了吗？”
“咦？”
突如其来的问题让人有些不知所措。
好一会儿，女将才礼貌地回答：“是，我们老板娘正休养中。医生说是秋季的风寒，休息段时间就好了。”“那么这些是堪与郎做的吧。”
“是的，需要我去请师傅出来吗？请问一下客人的姓名。”
“就说是星期五来了。”
“星期五嘛，……”
原是抿嘴浅笑的女将似乎忆起这个曾听过的名字，脸色愈趋讶异。
像是察觉举止不雅，她迅速收敛表情伏身一礼。
“请稍后。”
便退出绀之间。
“八角，你们来过吗？”
九兴看着脸色不太对的青梅竹马，细声询问。
八角却不言不答。
哒哒哒哒的吵杂声从纸门外的走廊传来。
一群人涌入绀之间便行跪坐礼。
“星期五大将，好久不见了。”
“是好久不见了，老板娘呢？堪与郎。”
“老板娘季节性风寒怕传染给别人，正独自静养中。”
“是的，医师说多休息，多喝水及补充营养就好了。”
“食欲如何？”
星期五关心地问着。
“还算不错。”
“风寒多久了？”
“约莫近一轮了。”
“那就是食欲差了。要不然在这样的地方，凭她的本事怎么可能持续那么久还好不了。”
六合庵的众人苦笑了好一下。星期五无可奈何地轻摇着头。
“领我去见她吧，我有特效药。”
众人半信半疑，才引领了星期五和其他人走入六合庵内居。
木制的长廊在众人的脚步声下喀啦作响。
“谁呀？”
一个鼻音十分重的女嗓传出。
听得出感冒相当严重，但那声音却也非常诱人，对打鸟而言。
“阿局小姐，是星期五大将来探视您了。是否请他入内呢？星期五大将说他有特效药。”
“好吧，请他一位进来就好了。”
其中一位最年轻的女将跪坐到纸门旁，替星期五拉开。
一股淡雅的清香自和室内传出，绿色的松纹床被盖着一位女性，厚重的棉被掩盖住那可能有的曲线。
盖在额头和脸颊上的毛巾，亦隐藏起她的面容。
咳嗽声不时传出，一旁的水盆还冒着薄薄的热气。
弯腰碎步走到六合庵老板娘身旁，星期五低头在耳畔轻语几句后，便退出了和室带上纸门。
其余人一个个瞪大了眼，看着星期五走出。
“不是有特效药吗？”
其中一位年纪较大的女将问。
回答却是带点玩味：“我已经告诉她了。”
语罢，招呼打鸟等人移向其他地方。
“堪与郎，这里还有多余的空房吧。我们可能要打扰一段时间，麻烦你们了。”
清晨，庭院中的鸟雀相当丰富。
鸣声如同自然天籁，扰醒不少梦中人。
打鸟裹着许久不曾抱过的棉被，睡眼惺忪地拉开纸门。
秋的清晨凉意微盛，但还是有人维持一贯的习惯，才刚做完早课。
坐在木廊上，静观着树景、池影，松认真地调节着呼吸。
突然一声尖呼惊醒了所有人，来自厨房的方向。
数条人影闪身而出，松才抢过其他狂奔的人群，冲入已围了不少人的厨房。
“阿局小姐！”
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