洪承畴的大军如潮水般涌来，将沅州城围得水泄不通。
孙可望叫来程万里，沉声吩咐：“程将军，将尚千户的遗体护送回城。”
程万里接令，毫不犹豫地从城墙上用绳索吊下竹篮，走到战场中央。
清军对这位死战不退的千户给予了足够的尊重，待程万里将尚义的遗体背回城中后，清军才开始架炮攻城。
数月来，洪承畴一直在密谋反攻，他特意从后方调集了五十门威力巨大的大将军炮，今日，这些火炮终于派上用场。
数十门火炮接连不断地朝沅州开火，炮弹撞击在城墙上，砸出一个个深浅不一的坑洞。冯双礼也不客气，命令守军开炮还击。
沅州城这些火炮来自葡国工厂，射程和精度要比满清自己制造的要高，不多时，清军的炮阵便被击中，产生一阵骚乱。
洪承畴下令继续攻击，同时派出敢死队，扛着攻城梯冲上来。
冯双礼居中调度，指挥城墙上的火枪手做好准备，当清军进入火绳枪射程时，一阵阵枪声传来，清军的敢死队陆陆续续倒下。
守城士兵人手一把火绳枪，冯双礼将他们分作三队，轮流向下方的清军开火，形成了一道连绵不绝的火力网。朱由榔对火枪队的严格训练在此刻显现出了成效，即便是在寒冷潮湿的天气中，火绳枪也极少出现哑火的状况。
清军敢死队尚未接近城墙，便已损失惨重。余下的士兵，头顶着铁盾，争先恐后攀爬攻城梯，却不断有枪声传来，士兵们纷纷从梯上跌落，摔在城墙之下。
还有一些尚在攀爬中的清兵，被守城士兵连梯带人一起推下去，哀嚎声在半空中久久回荡。
几名清军士兵在混乱中突破守军的防线，登上了城墙。守军挥舞着刀枪，与清军展开激烈的肉搏战。这些清军士兵个个人高马大，武艺高强，他们接连砍翻数个守城士兵。
眼看这片城墙就要失守，关键时刻，程万里赶过来，他手中大刀舞动，刀刀致命，在守军的帮助下，将这些清兵砍倒在地。
城墙的争夺异常惨烈，双方士兵的怒吼和惨叫声交织在一起，尸体堆积如山，血液染红了大地。火光、刀光、血光，绘成一幅悲壮的画卷。
一些清兵承受不住巨大的损失，往后退去。洪承畴铁了心要攻上城墙，他的亲兵接连斩杀了几个试图逃跑的士兵，才堪堪稳住战线。
他又继续派出敢死队，往东、西两门杀来，留下一个南门。
兵法有云:围三阙一。给守军留一条后路，防止他们做困兽犹斗。
清军三路来攻，冯双礼只好分兵三路防守。好在他手底下士兵不少，又有充足弹药、粮草，一时之间也不虞有失。
清军火炮数量上的优势逐渐展现，虽然他们射程没有明军火炮远，但数量众多，不断有火炮打在城墙上，有几发炮弹还打中了城墙上的士兵，造成一阵慌乱。
关键时刻，冯双礼果断下令，炮兵改用霰弹。霰弹在清军的炮阵上空爆炸，铁片和碎石四散飞溅，清军炮兵陆续倒下，炮兵们纷纷向后跑去，炮火被暂时遏制。
洪承畴的督战队，长刀闪烁寒光，接连砍倒了几个试图后退的炮兵，他们不敢轻举妄动，只得折返。
洪承畴又命盾兵向前，护住炮兵，这才稳住阵脚，减少损失。
秦王孙可望始终站立墙头，靠前指挥，赢得了将士们的赞赏，一时之间，士气大振，接连打退清军进攻。
另一边，在满清大营中，洪承畴端坐帅帐，一封封战报鱼贯而入。他眉头紧锁，目光如电，扫过每一份战报。战事虽然激烈，但沅州城依旧坚如磐石，让他心中不禁生出几分焦虑。
洪承畴麾下老将马科不由担心道：“元帅，看这沅州城防御之坚，一时半会攻之不下，如此强攻，徒费兵力啊。”
唐通也建言道：“元帅，不若暂时收兵，待将士们休整过后，再行攻城？”
洪承畴看着这两个老部下，多少年了还是没有长进，当沅州城守军是摆设么？
况且，这戏不做得真一些，他冯双礼能上当？
他心中暗叹，却没有责怪，毕竟是跟了他大半辈子的老人了。
“传令。各部轮番攻击，吾要以车轮战耗尽守军精力。”洪承畴大声下令。
“诺！”众将领命而去。
“传令炮兵持续开火，一刻不停！”又一条命令发出。
“元帅，炮兵倒没事，就怕火炮承受不住，有炸膛之虞。”马科提醒道。
洪承畴没有说话，只是淡淡扫了他一眼。后者噤若寒蝉，立马应诺。
待帐中众将离开之后，幕僚郭子治走上前劝说道：“老大人，这孙可望只说会在关键时候配合我们夺取城池，咱们大军才至就攻城会不会太突然了？况且将士们连续奔波，也需要休息。”
洪承畴看看左右，确定没有人窥视，他才慢悠悠说道：“孙可望素来诡计多端，今次虽是他主动联系我等，亦不排除引鱼上钩之计。”
郭子治犹豫道：“那老大人为何要答应此事？”
洪承畴叹了口气，如今他在满清朝中无人，全靠皇帝的赏识才能拥有如此权势，这一仗是翻身之战，背水一战，不得有失。
“无论真假？沅州势必要拿下来？无非是消耗的人多人少罢了。”洪承畴淡淡道。
他这个年纪，已经见过太多生离死别，这些生命在他眼里都是一个个数字。唯一的区别就是，哪个数字大，哪个数字小。
到了他这个位置，也已经没有了太多争权夺利的心思，只是当前的形势不由得他不争。不仅是大明的所谓忠臣义士想要他性命，满清朝廷中的满汉官员，哪一个又何尝不想踩着他上位呢？
汉人官员在满清朝廷中失势的下场他很清楚，陈名夏就是活生生的例子。哪怕被满清皇帝尊称为第一文臣的范文程，不也是被多铎绿了都不敢哼一声么？
如今，只有背水一战！
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