唯一有些异样的，便是当各户老小齐聚于户曹官吏面前一一按册验视之时，便有一队悍勇之士进入各户院内及屋中搜查一番。不放心的户主还在事后四处走一遭，却发现并无顺手牵羊的恶行。如此这般几户查验下来，抱有犹疑猜忌的百姓便放下心来，顺利得了赏赐的纷纷彼此问询，得意地喜形于色。
“崔家老伯，你家丁口不少，今日怕是得了三五斤酒肉吧？”
“嗨！哪比得了隔壁王老哥，家丁兴旺可是有福，老少加起来六七位！单是饴糖点心便大包小包的拎进屋，不知白得了多少！俺家孩儿刚过了六周，跟这哭啼啼的望着只眼馋呢……哦哟，老王兄弟！俺可不是那般意思，怎就拿点心过来了？这可怎好……崔大头！你王家大父亲自送你点心吃，还不赶紧道谢？”
“葛兰兰！你又偷吃饴糖！方才便说了守岁时一起，忒自私呢，只顾着自家吃的爽，你咋不偷吃药呢？俺叫阿父拿棒槌去治你！”
“高松！你个吃里扒外的孬怂贱坯！才到手的官酿水酒，这就偷拿出去霍霍？外面的花香是不！”
……
柴米油盐酱醋茶，酸甜苦辣咸涩麻，左邻右舍市井闲话，方显人间烟火百般味道。
寒风中的县城，为冬日萧杀和昔日街头血腥所压制桎梏的生活气息，竟渐渐开始活络起来。
由一两家隔墙对院攀谈，到三五家沿街大声嘘寒问暖，直至整条街呼朋唤友、喧喧嚷嚷。街头巷尾已分了酒肉点心的喜气洋洋，还未分得的倚门翘首以待。衙署官吏与押着大车的军卒只含笑以对继续办差，对周围渐渐热烈的气氛并不作任何干涉。
一时间欢声笑语，老幼开颜，皆对辽东太守此举争相歌功颂德，倒是有了岁末迎新的热闹景象。近日各种惊变所引发的种种沉郁惊惶，有意无意间为之一扫而空，阴霾不再。
然而亦有表面不动声色却心惊肉跳之人，见状急返家中紧门闭户，仓促间收拾行装包袱，或三五成群，或单人独行，不约而同皆往县城四门仓惶离去，心怀侥幸打算在按册清查到户之前能够蒙混出城。
岂料望平县城四门早已关闸落锁，赤帻戎装的骑步军卒成列跨立，还有皂袍直袴的游徼差役三五成群逡巡徘徊，早已刀出鞘、箭在弦得严阵以待。
值此寒冬腊月正旦将临之际，出入城门来往交通的，多是附近乡野的农人樵夫之类，赶着正旦前再卖出些柴禾木炭、腌菜肉脯之类，每日里出入，与守城士卒也多为相熟。
此时神色慌张携包袱背囊且身怀利刃欲出城者，便显得格外的另类而突兀。
谋定而后动，以案比貌阅的名义，逐渐逼迫隐匿的宵小原形毕露，不得不在绳套逐渐收紧之时自曝行迹。面对警觉的逼视与四下里围上来的刀枪，有的见机不妙丢掉所携兵刃束手就擒，有的试图亡命挣扎，却如以卵击石。
未激起丁点波澜，暴露身份之人，压根毋须甄别，或被攒射如刺猬，或被一拥而上乱刀分尸。城门前的尸首迅速被军卒们拖走，随即有行走差遣洒扫清理血污，一切恢复如常，并未干扰到城中按部就班的丁口查验。
也有心思缜密之人在危机逼近时仓促行动，料到此刻轻易出不得城去，便另辟蹊径，无声地潜伏静观事态。
然而发生在城门附近的零星厮杀，以及伴随大车上门发放酒肉的戒备军卒，逐渐令大部分民众回过味来，加上清晨鸣锣吆喝时所言的出首检举有重赏，今日按户查丁的背后用意便昭然若揭。
自有喜欢东家长西家短打探邻里闲事的，也有平日便发觉些许端倪的灵醒之人，对于左近曾出没的陌生人便上了心。协助官军抓匪，乃人心所向，至于背后牵连的世家门阀，关我鸟事！遂有人壮着胆子靠近了街头巷尾的军卒衙役悄声以告。
随即有军将带队随告发者赶赴可疑的隐匿之所，一番攀屋跳墙的扰攘闹腾，排除中原来此避灾的流民，以及街头厮混的市井之徒，果不其然堵住了潜伏的杀手、死士或游侠儿之流！
唾手可得的功劳就如此从天而降！刀牌手、弓箭手将四面一围，便如同瓮中捉鳖一般。被封堵在屋内半晌，终有僵持不住的放下兵器乞降，亦有试图拼个鱼死网破的，尽皆伏尸当场，更有甚者走投无路之下选择了自我了断。
城中各路军卒几番折腾下来，连死的带活的大致清点一下，竟达四十余人！
郡府早就言明，经查实确为贼匪刺客人等，当场予以兑现奖赏，以每人五千钱计，死活不论！
明灿灿的铜钱叮当作响声中，一串串当众发放在出首有功者手中，毫无意外地引起一片哗然，嗟呀艳羡者无不心痒难耐，群起而效之的民众遂络绎不绝。同样的场景，在各县乡境内轮番上演。
到了查验丁口的尾声，举无可举、告无可告之时，令几日间疲于奔命的军卒啼笑皆非的是，竟连沿街的乞儿都被告发，只是按令行事的军卒此时尚不知，脚不沾地往返忙碌间，竟无意抓捕到一条几乎漏网的大鱼。
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