“阿弥陀佛，佛祖慈悲，恳请保佑我们苍云堡子孙繁盛，瓜瓞绵绵，赐我们一个健康的孙子，继承家业。”在清水寺内，苍云堡的侍女主管殷巧跪在求子佛前虔诚祈祷。
今日，她陪同少堡主夫人宋秋璃前来清水寺祈福求子。少堡主与夫人成婚多年，却一直未能生育，因此殷巧每年都要带少夫人来此祈福，希望能为苍云堡添丁。
另一旁，衣着较为讲究的年轻女子，正是少堡主夫人宋秋璃。她的神情略显沉重，仿佛心事重重，默默跪在佛前祈福。
抽签时刻，殷巧轻声提醒她：“唉，每年我们都来祈福求子，但每次都抽中下下签。今年你要虔诚些，希望能抽个上上签，让我们早日抱上孩子。”
宋秋璃没有回应，她默默地摇动抽签筒，一支签掉落出来。她拿起一看，依然是下下签。
“唉，又是下下签。”殷巧无奈地起身准备离开。
此时，主持走了过来，对宋秋璃说道：“施主，万事不可强求，命中无子，强求也无用。幸运的是，你有一个深爱你的丈夫，与他白头偕老才是你通往幸福的道路。若强求孩子，恐怕会招来血光之灾。”
宋秋璃听后，感激地施礼道：“多谢主持的开导，小女子会铭记在心。”随后，她慢慢离开了清水寺。
宋秋璃回到苍云堡时，夜幕已降临。晚餐过后，她没有选择休息，而是前往堡主的书房，为她的婆婆，同时也是丈夫任昆山的继母薛凝眉按摩身体。
她双手涂上药膏，轻柔地按摩着薛凝眉的背部。薛凝眉早年因背部受伤，常受疼痛困扰，儿媳的精心照料让她得以减轻痛楚。
“堡主，这是我为您煮的绿豆汤，红豆用完了，只能暂时用绿豆代替了。”殷巧端着一碗绿豆汤走了进来。
“没有红豆，绿豆汤也是很好的选择。人生就是这样，总有许多事情需要我们去将就，只要我们愿意，便不会觉得难以接受。”薛凝眉轻描淡写地说道。
“堡主所言极是。”殷巧表示赞同，随后话锋一转，“少夫人，您回来后有没有和堡主分享今天去祈福的经历呢？”
宋秋璃闻言，手上动作一顿，略显慌张。
薛凝眉见状，示意她继续：“她大概也没什么特别的要说，看她回来的时候那神情，想必结果也不尽如人意。”
“哎呦！”突然，薛凝眉发出一声痛呼。原来是宋秋璃不小心按到了她的旧伤口。
“小心些！别碰到堡主的旧伤，你怎么这么不小心！”殷巧立即责备道。
“婆婆，对不起，我真的不是故意的。”宋秋璃连忙低头道歉。
薛凝眉摆了摆手，示意她不必在意，随即用外套遮住自己裸露的上身，“没关系，那是多年前的旧伤了。”
殷巧将绿豆汤递给薛凝眉，提醒她小心烫口。薛凝眉喝了一口后，便把碗放在了一旁，对殷巧说：“阿巧，你先出去吧，我有些话想和秋璃单独谈谈。”
“是，我这就退下。”殷巧退了下去。
书房内只剩下宋秋璃和薛凝眉两人。薛凝眉微笑着问：“秋璃，你来苍云堡多久了？”
“回婆婆，已经八年了。”宋秋璃恭敬地回答。
“那你嫁给昆山为妾，也有几年了？”薛凝眉继续问。
“有五年了。”宋秋璃回答。
“这么说来，你和昆泰也认识很久了。”薛凝眉站起身来，开始整理衣物，“你和昆山之间的情，任谁也无法阻挡。但你们是否在婚前便有了关系，想必你自己心里也清楚。然而，你仍未能为昆山诞下子嗣，这让我不禁好奇，究竟是你的身体原因，还是老天在惩罚你们这段不合礼数的结合。”
薛凝眉的话如重锤击打在宋秋璃的心头，她连忙低头认错：“婆婆，都是我的错。是我无法为昆山延续血脉，所以我承诺，在未来的日子里，我会更加尽心尽力地服侍您和昆山，以弥补我生不了孩子的遗憾。”
薛凝眉搅动着绿豆汤，目光冷冽地看向宋秋璃，缓缓说道：“秋璃，堡主生前对你的态度如何，你应该心中有数。你一个来自受降帮派的婢女，既无显赫的身份，也无尊贵的地位，本不配成为昆山少主的妻子。然而，昆山少主心地善良，不计较门第之差，执意要娶你为妻，甚至不惜与自己的父亲决裂。”
她停顿了一下，继续说道：“我见你老实听话，且能为我按摩以缓解旧伤之痛，便劝堡主接受你，也算是对你付出的体恤。正因如此，昆山才能顺利纳你为妾。然而，你身为少夫人，却未能尽到应有的责任。”
薛凝眉的语气突然严厉起来，“我在考虑，是否应当和昆山商议，让他写下休书，与你断绝夫妻名分。”
此言一出，宋秋璃顿时慌了神，立刻跪倒在薛凝眉面前，哀求道：“婆婆，求您不要让昆山休掉我！”
薛凝眉挥手示意她闭嘴，“你可知我身为堡主所面临的挑战？虽然我继承了这个位置，但外界的质疑与不屑从未停止。我在等待什么？我在等待昆山有自己的儿子，让他能完成父亲的遗愿，名正言顺地成为苍云堡的堡主，让所有人心服口服。”
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