大宋建炎三年九月初,陕西,渭州。
城北的官道之上,钢铁洪流连绵不绝,千军万马整齐肃穆,寒光铁衣,火炮无数,炮口幽幽,刀枪如林,旌旗蔽日,大军长龙,不知多少。
“阿翁,怎么会有这么多官军啊?”
官道旁的一处村口,一个黄口小儿看着漫山遍野、滚滚而来的宋人步骑,惊奇地问道。
“乖孙儿,这是忠义军,看来,这是要和夏人打仗了!”
老者叹了一口气,浑浊的眼神里,掩藏不住对战事的担心。
“阿翁,忠义军能打败夏人吗?”
“阿翁也不知道。不过,看忠义军这架势,夏人恐怕是够呛啊。”
官道两旁,站满了打扮各异、粗布短褐的百姓。边境山区纵横,耕作不易,水土贫瘠,也使得百姓的生活甚是困苦。
百姓人人张望,许多人都是目瞪口呆。如此多的官军,看来是一场大战。
“这……官军,看着好威风啊!”
人群中,有人不由得惊呼了出来。
“这是忠义军,忠义之师,厉害着呢!”
有人见多识广,从旗子和装扮上马上分辨了出来。
“忠义军,厉害吗?”
“番子都不是对手,你说厉不厉害!”
百姓议论纷纷,有人心旌摇曳,感慨万千。
“自重和年间以来,今日又见我汉家军之威仪,果然是苦尽甘来啊!”
无穷无尽的忠义军将士向前而去,队列整齐,斗志高昂。
宋夏打了百年战争,你来我往,边塞军民死伤无数,百业凋敝。如今大宋精锐挥军而来,不知道又是怎样的一番腥风血雨。
自赵佶重和年间大宋最后一次对西夏大规模用兵,已经过去了整整十三年。而自从宣和末年以来约六年时间,宋人志在燕云,昏招迭出,几欲丧国。只有西夏步步紧逼,蚕食鲸吞,大宋无还手之力。
如今,天翻地覆,大宋也开始反攻了。
张天民夹在滚滚的洪流当中,马上的行李里面,不但有妻子给他写的家信,还有两双青梅竹马的妻子为他亲手作的布鞋。
天民吾夫,
短暂相聚,却不料战事重启,你我夫妻又要分开!
相聚一刻,价值千金。匆匆离去,妾身肝肠寸断,心痛如割;然北虏猖獗,遍地膻腥,能称心如意者,又有几人?
军人当以保家卫国,忠勇牺牲为己任。匈奴未灭,何以家为? 若不驱尽豺狼,四海何来靖清?
千山万水,不知何时才能相见。家中一切勿念,妾身自会等官人回来。行囊里面,有两双新做之履,见物如人,针针线线,皆是妾心所系。
知你一片初心,纵横天下,匡扶众生,以天下百姓为念,为天下人谋福祉。妾自不会悲伤,而以相公为荣!
山长水阔,鱼柬尺素,我在京兆府家中,等候相公凯旋回来。
张天民摸了摸怀里的书信,唱着军歌,打马向前而去。
“手持钢刀九十九,杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉, 何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒, 千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼, 不破黄龙誓不休。”
渭州,因渭水得名。治所在襄武。安史之乱后,吐蕃乘虚而入。唐蕃战争,使唐朝国力大损,平凉境成为唐的边防和战场。由于吐蕃的长期占领,许多吐蕃人在境内定居。这一现象,到宋朝也一直没有改变。
大军到了渭州,当地的一州父母官、渭州原知州,如今的通判曲忠率地方官员,大开城门,迎接大军入城。
作为大宋朝廷南迁后委任的地方官员,曲忠对大宋朝廷并没有多么深厚的感情。说起来,他还是原来泾原路经略使曲端的远房亲戚,自然对安抚曲端一家老小的王松和忠义军格外好感了。
“李公,忠义军真是虎狼之师啊!”
渭州城北门,看着一片片钢铁丛林滚滚向前,大军军容整齐肃穆,寂静无声,千军万马,杀气腾腾,曲忠心惊肉跳,由衷地说道。
“李公,这些青铜圆口,就是忠义军的火炮吧?”
另外一名故臣新吏咂舌赞叹道:“听闻王相公麾下兵士果敢勇猛,作战人人奋勇当先,轻生赴死,更兼火器犀利,天下无双。今日一见,直让人大开眼界啊!”
众人啧啧称赞,盖是因为忠义军这几年大杀四方,已经打出来了名堂。连不可一世的女真铁骑都忌惮他们三分,区区西夏又怎会放在心上!
可以说,他们对忠义军的信心,比忠义军对自己的信心更大。
不知不觉,忠义军已经成了抗金的旗帜,护国的劲旅,御敌的刀锋。
“若是能亲自踏上汉唐故土,老夫这一生也是心愿已足,无愧于生了!”
一位白发苍苍的官员,嘴里喃喃自语,不胜唏嘘。
他猛地转过身,对着李若虚就是一拜,颤声道:“李公,恢复旧地,就仰仗忠义军大军了!”
“各位不必多礼。你我都是为王相公做事。只要大家为国为民,忠心做事,王相公必亏不了你我。”
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