“假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也”出自荀子的《劝学》。
荀子通过这句话强调了借助外力和工具的重要性，指出即使不具备某项能力，通过利用外部条件同样可以达到目标。例如，借助车马可以到达千里之外的地方，借助舟船则可以横渡江河。这种思想不仅在古代具有指导意义，在现代社会中也同样适用。
虞国与虢国是春秋时期的两个小国，它们相邻而居。晋国是一个强大的国家，想要吞并这两个小国。然而，晋军要攻打虢国，必须经过虞国。如果虞国出兵阻拦，甚至与虢国联合抗晋，晋军虽然强大，也难以轻易取得胜利。
为了达到出兵虢国的目的，晋国大夫荀息向晋王献公建议，用晋国出产的良马和美玉送给虞国，以此借用虞国的路径，进军伐虢。晋献公舍不得将宝物送给别人，更担心送了礼物虞国仍不肯借路，岂不是鸡飞蛋打？荀息便说：“送给虞国的这两件宝物，如同从晋国的内库府取出来，暂时存放在晋国的外库府而已，早晚都是自己的。”晋献公虽然十分明白荀息的意思，但仍很不放心地说：“虞国有个叫宫之奇的大臣，他肯定不会轻易让虞公接受晋国的礼物的。”料事如神的荀息又答道：“宫之奇虽然心如明镜，但行为懦弱，他绝不会强行劝阻虞公收受礼物的。因为他和虞公一起长大，虞公也不可能对他言听计从，更何况虞公并非具有远见卓识、深谋远虑的明君，只不过是只看眼前利益的平庸之辈。”晋献公听荀息讲得头头是道，便采纳了他的主意，并让他带上良马和美玉去虞国说项。
荀息以晋君特使的身份到了虞国，向虞公献上宝物，又大讲了一通晋、虞两国历史上的恩恩怨怨，然后十分谦卑地试探道：“虢国屡屡侵犯晋国边境，如今我国想借道于虞国，去质问虢国为何要侵犯晋国边邑，万望圣明的虞君高抬贵手。”虞公见了晋献公送来的国宝，果然心花怒放，又听了荀息的一番高论，便不加思索地应允晋国借道攻虢。宫之奇见自己的国君如此轻率，连忙劝阻说：“晋君的礼物如此厚重，荀息的话语也如此谦卑，其中必藏祸心。君主千万要三思而行。”虞公全然不理会宫之奇的劝告，不但答应借道给晋国，而且还要求率先出兵攻打虢国，以讨好晋国。宫之奇又连忙跪伏在地，竭力劝阻说：“虢虞两国如同唇齿相依，虢国一亡，岂不是唇亡齿寒吗？”虞公仍不理会。宫之奇见虞君一意孤行，料定虞国灭亡在所难免，便带着家眷跑到曹国避难去了。就在宫之奇跑到曹国不久，晋献公就派大将军里克、荀息率领大军浩浩荡荡地借道虞国，只用了几个月的功夫就轻而易举地消灭了虢国。晋军得胜回国途中又以部队需要休整为借口在虞国驻扎下来。虞公仍然毫无戒备满口答应。不久晋军发动突然袭击把虞军打得措手不及很快就消灭了虞国虞公也当俘虏荀息献给虞公的晋国良马美玉又如数回到晋献公手中荀息无不奸猾地笑道美玉依然璀璨夺目只可惜良马的牙齿长长了后来晋献公将女儿嫁到秦国时又将虞公作为陪嫁的奴仆到了秦国。
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