麦卡伦继续说着，将话题引向“真实”目的，进行试探：
“……所以我们想，既然暂时走不了，或许可以尝试修复通讯，或者……我们原本的科研计划里，也包括了对这一带历史海底监听设施的一些……呃，非侵入性调查。我们听说这附近可能有一个冷战时期遗留的声呐监听基站，我们想，如果可能的话，在等待救援期间，做一些初步的……”
他故意说得有些含糊，带着学术人员的迂腐和试探，眼睛却紧紧盯着男人。
未等麦卡伦说完，中年男人突然打断了他的话！
他的表情在听到“声呐监听基站”几个字时，骤然发生了变化！
那种刻意伪装的朴实热情消失了，取而代之的是一种混合了如释重负、终于等到某种信号的解脱感，甚至还有一丝……难以言喻的疲惫和厌倦。
“这里就是！” 鸡尾酒声音提高了一些，打断得干脆利落，脸上的胡子随着他咧嘴的笑容而抖动，“我的朋友，不用找了，不用试探了。 你们脚下站着的，这里就是‘静默守护者’基站的地面联络与支援站。 当然，真正的监听阵列和核心数据舱在海底，但这里是入口，是控制节点，也是……我们这些‘看守’的家。”
他深吸一口气，那表情仿佛卸下了千斤重担，但又带着一种深沉的、被漫长时光和孤独使命磨蚀后的漠然，他清晰地说道：
“我是这里的现任常驻站长，名字……你们可以叫我比尔·多诺力。 不过，在组织内部，我更常用的代号是——‘鸡尾酒’。 旁边这位，”
他很自然地伸手，搂住了身边一直沉默、眼神依旧平静无波的佩佩飒的肩膀，动作带着一种长期共同生活形成的、不容置疑的亲昵和占有意味，“是我的妻子，也是我的搭档。她的名字是佩佩飒。 我们在这里……负责基站的日常维护、数据中转、以及……接待像你们这样的‘特殊访客’。”
“鸡尾酒”。
一个组织的代号。
他直接亮明了身份。
麦卡伦的心脏猛地一跳，但脸上依旧维持着那副恰到好处的、混合了惊讶、了然和“终于找到组织”的庆幸笑容。
他立刻上前半步，伸出手，语气带着“同志相见”的亲切和一丝恰到好处的恭敬：
“您好！鸡尾酒站长！真是幸会！ 没想到能在这里遇到自己人！这下可算有救了！”
然而，就在麦卡伦的手伸到鸡尾酒面前时，站在鸡尾酒身旁，一直沉默、只是用那种温和微笑看着众人的佩佩飒，却没有任何伸手回握的意思。
她甚至微微向后，不易察觉地退了小半步，身体更加贴近她的丈夫。
她脸上的温和笑容依旧，但那双细长的、平静的眼眸深处，看向麦卡伦，以及他身后贝尔摩德、基尔、甚至昏昏欲睡的伏特加的眼神，却骤然变得无比锐利，充满了毫不掩饰的、冰冷的审视和深深的戒备！
仿佛在评估一群闯入巢穴的、披着羊皮的狼。
氛围瞬间从“同志相认”的虚假热络，陷入了一种极其微妙的、充满猜测与敌意的、死一般的寂静与窘迫尴尬之中。
麦卡伦的手悬在半空，伸也不是，收也不是。
鸡尾酒似乎对妻子的反应有些意外，他低头看了佩佩飒一眼，眉头几不可查地皱了一下，但没说什么。
就在这令人窒息的沉默即将被打破的瞬间——
贝尔摩德，那一直带着慵懒面具、仿佛对一切漠不关心的千面魔女，突然向前走了一小步。
她冰蓝色的眼眸，越过麦卡伦悬空的手，直直地看向鸡尾酒，嘴角勾起一个极其标准的、带着一丝玩味和深意的完美社交笑容，用她那特有的、带着磁性魅惑的嗓音，主动开口，打破了寂静：
“很高兴认识你，鸡尾酒。”
她微微歪头，语气轻松得像在酒会上寒暄，“这个代号……老实说，”
她顿了顿，目光意有所指地扫过这间简陋却温暖得过分的木屋，以及眼前这对气质迥异的“站长夫妇”，“还挺有趣的，不是吗。”
贝尔摩德那带着玩味和试探的话语，如同投入平静湖面的石子，在木屋温暖的空气中漾开无形的涟漪。
然而，她并没有顺势承认自己一行的组织身份，反而在鸡尾酒和佩佩飒那充满审视和戒备的目光下，极其自然地、流畅地切换回了“科考队员”的伪装姿态。
她冰蓝色的眼眸里那丝锐利迅速被一种带着学术气的、略显拘谨但又努力保持镇定的神情取代，嘴角依旧挂着那完美的社交微笑，顺着鸡尾酒刚才“需要帮忙吗”的询问，继续用她那富有磁性的嗓音说道：
“很高兴认识你，这位自称为‘鸡尾酒’的先生。 我们是‘北极圈地质与气候异常研究联合考察队’的研究员，主要来自英国爱丁堡大学地震学研究所以及几个合作机构。这次的任务是……”
她正准备将预先编排的、细节完善的假身份和科研目的娓娓道来，试图在看似坦诚的交流中继续观察、试探这对神秘夫妇的反应。
就在这时——
麦卡伦像是突然被一道闪电击中脑海，他一直紧绷思考的脸上，眉头猛地紧紧皱起！
他没有理会贝尔摩德正在进行的、堪称完美的“表演”，突然，以一种近乎失礼的急切，打断了贝尔摩德的话语，身体微微前倾，目光如炬，紧紧盯住鸡尾酒那张被胡须掩盖的脸，开口急切地问道：
“抱歉，打断一下。 您刚才说……您叫多诺力？比尔·多诺力？”
鸡尾酒对麦卡伦这突兀的打断和异常专注的询问显得很淡定，他点了点头，胡须下的嘴角依旧带着那抹温和却难以捉摸的笑容：
“没错。 比尔·多诺力。有什么问题吗，研究员先生？”
麦卡伦没有回答，他半眯起眼睛，瞳孔在火光映照下急剧收缩，仿佛在记忆的尘埃中拼命翻找、比对某个几乎被遗忘的碎片。
他像是自言自语，又像是在确认，用更慢、更清晰的语调，缓缓吐出另一个名字：
“威廉……威廉·多诺力？ 中间名是‘J’？W·J·多诺力？”
听到这个名字，鸡尾酒脸上的笑容似乎几不可查地凝固了零点一秒，眼神深处闪过一丝极其复杂的情绪——
惊讶、追忆、一丝痛苦，但很快又被那副温和淡定的面具覆盖。他没有立刻回答，只是静静地看着麦卡伦。
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