何承瑞点了点头，没说什么，只是从口袋里拿出一个小巧的金属盒子递给她。琪亚娜打开一看，里面是几块包装朴素的压缩能量饼干，还有几支高效能的应急崩坏能抑制剂。
“注意安全。” 何承瑞的声音依旧平淡。
“嗯！” 琪亚娜用力点头，把盒子小心收好。她又看向伊甸，咧嘴笑了笑：“伊甸姐，谢谢你这段时间的照顾！你的歌声太棒了！等我回来，再听你唱歌！”
伊甸温柔地笑着，上前轻轻拥抱了一下琪亚娜：“去吧，孩子。遵循你的道路，你的心会指引方向。一路平安。”
琪亚娜用力回抱了一下，然后深吸一口气，转身，大步流星地朝着学院外的道路走去。银白色的马尾在夕阳中跳跃，背影挺拔而充满力量。
“真是个有活力的孩子呢......”
何承瑞闻言，点了点头。
......
深夜，十一点。
整个宿舍楼陷入沉睡般的宁静。月光透过新换的纱帘，在地板上投下朦胧的光斑。
何承瑞坐在书桌前。这是伊甸翻新时特意为他隔出的一个小书房，隔音效果极佳。
台灯散发出温暖柔和的光晕，笼罩着他面前摊开的教案和批改了一半的学生论文。他穿着深色的家居服，鼻梁上架着眼镜，神情专注。手边放着一杯清水——他睡前两小时就不再摄入咖啡因了。
规律的作息，安静的空间，无人打扰的工作时间…这一切，都让他紧绷了许久的神经，如同浸入温水的坚冰，缓慢而舒适地融化着。批改论文的红笔划过纸面的沙沙声，成了此刻最悦耳的背景音。
就在他翻过一页论文，端起水杯抿了一口时——
咔哒。
一声极其轻微、几乎被误认为是幻觉的响动从书房门的方向传来。
何承瑞握着水杯的手顿住了，没有抬头，但镜片后的目光瞬间锐利如鹰隼，精准地锁定了门把手。
他能感觉到，门外的气息带着一种小心翼翼的、猫科动物般的试探。
一秒，两秒…
门把手极其缓慢地、无声无息地向下转动了。
一条缝隙悄然出现。
一个毛茸茸的、棕色的脑袋小心翼翼地探了进来。帕朵菲莉丝眨巴着大眼睛，脸上带着讨好的笑容，像只准备偷腥的猫。她穿着那身猫爪印睡衣，赤着脚，怀里还抱着一个软乎乎的猫咪抱枕。
“老大…” 她用气声小小地唤了一声，声音又软又糯，“咱…咱有点认床，新房间好大，空落落的…咱能不能…就在你书房地上打个地铺？咱保证不吵你！咱睡觉可安静了！”
何承瑞的目光从她脸上，缓缓移向她怀里那个巨大的、几乎能把她整个人埋进去的猫咪抱枕，再移回她写满“求收留”三个大字的脸。他脸上没有任何表情变化，只是极其缓慢地、无声地放下了手中的水杯。
他没有说话，只是微微抬了抬下巴，目光投向书房角落——那里铺着一块伊甸挑选的、厚实柔软的羊毛地毯。
帕朵的眼睛瞬间亮得惊人！她如同得到了特赦令，抱着抱枕，踮着脚尖，像一道轻盈的粉色影子，“嗖”地一下就溜了进来，无声无息地滑到那块地毯上。她把抱枕摆好，整个人蜷缩进去，只露出一双亮晶晶的眼睛看着何承瑞，小小声保证：“老大你忙！咱这就睡！绝对绝对安静！”
说完，她真的把脸埋进了抱枕里，几秒钟后，均匀而细微的呼吸声就传了出来，仿佛一只真正陷入熟睡的猫。
何承瑞的目光在她蜷缩成一团的背影上停留了几秒。那身影在温暖的灯光和厚实的地毯衬托下，显得格外无害和…省心。
他收回视线，重新拿起红笔，笔尖落在论文上。书房里再次只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，以及地毯上那几乎微不可闻的、令人安心的呼吸声。
他批改完最后一份论文，合上文件夹，摘下眼镜，揉了揉眉心。墙上的挂钟显示，十点四十分。
“差不多了......”
他起身，动作放得很轻，走到墙边，关掉了书房的顶灯，只留下桌上一盏小小的台灯散发着朦胧的光晕。
他走到蜷缩在地毯上的帕朵身边，低头看了看。女孩睡得正沉，脸颊压着抱枕，嘴角似乎还带着一丝满足的笑意。何承瑞弯腰，拿起旁边沙发上一条备用的薄毯，动作算不上温柔，但足够仔细地盖在了帕朵身上。
做完这一切，他才悄无声息地离开了书房，轻轻带上了门。
走廊里一片寂静。维尔薇的工坊方向一片漆黑，梅比乌斯的实验室门缝下也没有透出绿光，阿波尼亚的房间更是静谧无声。
只有走廊尽头，伊甸的房间门下，透出一线极其温暖柔和的、类似烛光的微弱暖黄色光芒，似乎在告诉夜归人，这里并非空寂。
何承瑞回到自己的卧室，反锁了门。房间里是彻底的黑暗和寂静。
他躺进柔软的被子里，闭上眼。腰侧的蛇鳞印记似乎因为主人的安眠而彻底沉寂，锁骨的接口不再有细微的刺痛，手腕的符文也失去了拉扯感。
窗外的月光透过纱帘，在地板上投下模糊的光斑。圣芙蕾雅沉睡着，像一个暂时收起了所有尖刺的堡垒。
在这片来之不易的宁静深处，无人知晓的暗流仍在涌动。遥远的浮空岛，奥托·阿波卡利斯的加密通讯线路亮起幽蓝的光，一条信息跨越了空间：
“圣人遗骸共鸣实验，Phase 1，完成。目标精神波长捕捉成功。开始注入‘信标’。”
寂静的书房里，台灯朦胧的光晕边缘，那本被何承瑞合上的教案封底内侧，一个极其微小、如同尘埃般的金色符文，如同呼吸般，极其微弱地闪烁了一下，随即彻底隐没，再无痕迹。
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