瑞克苦笑着摇摇头：“别误会，我早已脱离组织，只是一直在追踪这些人留下的线索。不过，我可以提供一些内幕消息，前提是——”他的眼睛狡黠地一眨，“答应护送我离开这个鬼地方，并给我一次洗清罪孽的机会。”
托比调整了一下眼镜的位置，用审视般的目光盯着他：“所以你的条件就是让我们保护你活下去？如果我们拒绝呢？”
“拒绝的话，你就永远不知道真正的幕后黑手到底是谁，也不清楚未来还会有多少这样的机器人涌现。”瑞克语气平静，但每一句话都如同利刃般扎进众人心中。
林辰沉思片刻，拍板道：“成交。不过记住，如果你骗我们，我会亲手宰了你。”
得到允诺后，瑞克的表情总算放松了些许。他迅速掏出一台破损的数据板，在黑暗中点开屏幕。随着蓝白相间的光芒亮起，复杂的图案与数据分析映入众人眼帘。“这些都是早期模型的核心设计图，以及一份关于主控中心的地图标记。只要按图索骥，我们就能够定位他们的最终基地。”
听着瑞克的讲述，梅琳达忍不住喃喃道：“果然还是隐藏了一个更大的棋盘啊……可是控制这些怪物背后的那个人，究竟怀着怎样的目的？”
林辰的目光深邃而坚定：“只有找到答案，才能结束这一切。”
与此同时，门外的小巷里又出现几个匆匆赶来的路人，其中一个年轻商人模样的男子低声对同伴说道：“看到没？那帮勇士居然真的进来了！据说他们不仅打得过那些怪异的钢铁兵，还在努力查出真相呢……”
旁边的大叔闻言嗤笑了一声：“呵，真佩服年轻人现在的胆量啊！要是换作我，早就躲得远远的了。不过想想也是，毕竟只有像他们那样的人才有可能改变现状吧？”
两人小声议论着，却被突如其来的警报声打断。街道尽头出现了更多的机械巨人，它们仿佛锁定了附近的一切生命迹象，毫无感情可言地碾压过来。
林辰果断站起身子：“所有人集合撤退，先甩开这批追兵再考虑下一步行动！今晚的交锋才刚开始，还有更多需要解答的问题等着我们。跟上！”
瑞克边跑边问：“喂，既然接受了交易，至少该让我安心点吧？你们平时就这样迎接危险，靠啥撑下去的？”
队伍尾端的阿雅回头笑了笑：“勇气来源于内心的强大，当然也有队友之间彼此的信任支撑。怎么，你现在不习惯么？”
一句简单的调侃顿时引来众人的轻笑声，连原本紧张的氛围也因此缓解了几分。
夜愈深沉，远方再次爆发出一阵巨响。酒馆里的平民抬头望着窗外，喃喃叹道：“看样子，更大的危机终于降临了啊……”
突然间，一个醉汉踉跄着走到窗前，指着天空大声喊道：“喂喂，那个发光的是什么玩意儿？飞碟么？”
人们顺着他手指的方向望去，只见一道模糊的巨大机甲轮廓逐渐显现，背后竟然拖拽着一片雷云似的能量场——这是比之前所有机械怪都恐怖的存在！
林辰抬头看见这一幕，脸色骤然凝重起来。就在无线电频道里传来其他队员焦急呼唤时，他低声说道：“恐怕我们已经触碰到事情的核心区域了……所有人都准备进入最高警戒状态，因为接下来才是真正决定命运的瞬间。”
而此时的瑞克嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，他喃喃低语了一句：“看来游戏又要升温了。”
**酒馆里的人群陷入短暂的寂静，而后又爆发热烈讨论：**
村民A震惊地问：“难道这就是世界末日了吗？”
商人摇头反驳：“胡说什么呢！只要有这些英雄在，一切问题总能找到解决办法的！”
窗外电闪雷鸣之际，远处传来的通讯声音断续飘来：“林辰，注意……那东西好像正在锁定我们的位置！重复一遍，立即采取反制措施！完毕！”
紧接着，另一把熟悉的声音传来：“全体队员听令，准备集中火力攻破它的弱点部分……”
林辰攥紧拳头，对着耳机回应道：“收到，全员已就位。三秒倒计时——开始！”夜空中的巨大机甲逐渐逼近，拖拽的雷云如同愤怒的龙蛇，在漆黑的天幕上盘旋闪烁。它庞大的身形让人心生恐惧，仿佛一只来自深渊的恶魔正俯视着这片土地。
酒馆内的议论声此起彼伏，众人脸上浮现出或惊恐、或崇敬的神情。年轻的旅人巴雷特握紧手中的酒杯，喃开道：“你们看清楚没有？那是人类制造的东西！那些工程师到底是不是疯了？竟然造出这样的怪物！”
旁边的中年战士卡勒挠了挠头盔边缘，低声道：“不是所有工程师都是坏人，兄弟。别忘了，那位新加入他们的技术人员——那个叫瑞克的家伙，据说他也是个工程师吧？而且现在还站在我们的英雄一边。”
“哦，真的吗？”酒保老皮特放下了手里的擦拭布，饶有兴趣地插话，“所以你说的就是林辰队里的那个男人？他看上去可不像是什么善类啊，满脸阴谋家的感觉……”
这时，门口冲进一个浑身泥泞的信使，他急促地喘息着喊：“大伙儿快躲好！那些机械士兵正在朝镇子外围集结，目标显然是林辰他们所在的区域！听说他们找到了一种可以摧毁那台终极机甲的方式！”
信使的话语瞬间引来了所有人的注目。人群开始骚动起来，一些胆大的冒险者甚至按捺不住内心的冲动。“太狂妄了吧，”有人嗤笑一声，“就靠这几个人类去挑战那么强大的敌人？这不是送死是什么？”
但也有人对此表示不屑一顾。“你根本不懂战斗，”一个带着刀疤的老兵拍了下桌子站起来反驳，“这群敢站出来抗衡命运的人，才是真正的战士。你以为像你这种躲在背后指手画脚的小人也能改变什么？要行动就得靠勇气和决心！”
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