此时的城市仍灯火通明。
深夜的便利店里还有学生在赶论文;
酒吧里有人喝着最后一杯啤酒;
出租车在空旷街区巡航,电台播放着疲惫的广播音乐。
没有人能察觉,在十几公里外,一股无法阻挡的黑潮正在逼近。
但动物察觉了。
城市外的流浪狗开始狂躁吠叫;
环城森林里的鸟类在午夜突然集群飞起;
道路监控产生大面积干扰,出现不明黑影闪烁。
然而这些零碎的信号被忽略了。
系统只将其归类为“野生动物活动”或“摄像头故障”。
直到一个小时后,人们才会知道——
那是世界给的最后提醒。
黑暗里曾躲藏数十年的东西,如今朝城市迈出第一步。
它们没有语言。
没有名字。
没有意义。
但它们带着某种必然性——
一种毁灭性的必然性。
风变热了。
树木停止摇动。
夜空被某种无法解释的压抑笼罩。
怪物的脚步声在接近。
越来越近。
像大地的呼吸在被狠狠扯裂。
城市即将迎来它黑暗的第一夜。
城市凌晨两点,气温只有 3 度。
街道沉在霓虹和路灯的混光里,近乎寂静。
然而在城市边缘的北郊 17 区,这种寂静正慢慢裂开。
那里有一条通往主城区的小路;
白天多送货车经过,夜里几乎无人使用。
而现在,黑暗中正有东西在接近。
不是脚步声。
而是一种 拖曳声。
像湿润的布料被在地面缓慢拉过;
又像许多人同时间步不协调地前进,发出几不可闻的摩擦。
路旁的猫竖起毛,弓起身,突然向反方向狂奔。
监控杆上的乌鸦惊醒,扑腾翅膀试图飞走;
但它刚离开杆子,下一秒就像被看不见的力量吸住;
在空中剧烈抖动,然后坠落。
却没有发出惨叫。
血没有喷溅。
身体也没有被“抓住”的痕迹。
像是被空气本身压碎。
随后,第一批怪物穿过路灯区。
路灯的光照在它们身上时,似乎被吸走了一半。
影子呈现奇怪的方向,不符合物理规律。
有行人站在道路旁,看到的是:
那不是“走来”的东西。
更像是一片“形状不明的群体”整体推进。
其中几个怪物的形态较为接近人类:
一具躯体拖着两条比例完全不对称的腿,右腿又细又长,左腿却短而弯曲;
每走一步,身躯会像失稳的金属板那样敲击自身。
有的怪物没有头,但在胸口位置生长着一团揉皱的面孔;
脸上的眼睛睁着,空洞而死寂。
还有些怪物完全靠手臂行走。
它们的手掌干枯,长着不成比例的指节,拖着自己的身体像在爬行。
每一次前进,指节都会发出喀嚓脆响。
它们不叫、不喘、不嘶吼。
只有移动。
当它们穿过路灯,灯泡发出轻微的嗡鸣,然后光线变弱、闪烁,最终熄灭。
整条道路如同被黑暗吞没。
怪物继续前进。
这座城市仍未察觉。
夜班返回的母子;
凌晨 2 点 08 分。
北郊 17 区的一栋老式公寓内;
一位年轻母亲(32 岁)刚下夜班回家。
她的儿子(7 岁)在沙发上睡着,电视还亮着。
年轻的母亲轻轻抱起孩子,关掉电视,正准备将他抱进房间。
这时,她听见窗外传来奇怪的声音。
“沙……沙……沙……”
像很多人一起在地上拖东西。
她走到窗边,拉开一点窗帘缝隙。
外面道路空空荡荡,看不见任何人影。
但声音还在继续,甚至比刚才更清晰。
儿子突然在怀里轻轻抖了一下。
母亲以为孩子做梦,正安抚他时;
小孩突然用极低的声音说:
“妈妈……楼下……有人在看这里。”
年轻母亲的心猛地收紧,她立刻再往外看;
但黑暗太浓,看不到任何东西。
就在她准备关窗时——
窗外某个路灯的位置亮起一双极不自然的“光点”。
不是灯光,而是;
两只眼睛。
它们在黑暗中发出黯淡反光,像动物眼睛被车灯照到,但却十分稳定,没有摆动。
那“眼睛”仿佛正死死盯着她的窗户。
女人的心跳狂乱,猛地将窗帘合上。
她不知道,那根本不是“眼睛”;
而是某个怪物胸口上的多重面孔之一,其中一个反射到了窗玻璃。
外面传来脚步声与拖拽声靠近的混合音。
女人抱着孩子连忙关掉所有灯,准备报警——
然而电话拨出去后,警局那头满是占线提示音。
全市此刻正涌入大量奇怪报警。
女人以为只是杰出的巧合,却不知道——
危险已经走到她所在公寓的大门前。
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