在天道历508年,薇薇安公主即将迎来她的18岁生日。
而在这个重要的日子里,国王命令全国各地的侯爵和庄园主为公主准备了一堆礼物。包括了只在特定魔法森林中生长的星光果,这是公主最喜欢吃的一种甜点的原材料,还有一些她喜欢的漂亮衣服,以及公爵派人打造的一架有魔法石的钢琴。
虽然这个世界存在魔法,但魔法一是需要用艺术媒介触发,二是也做不到远距离的传动,所以将全国各地的礼物在公主生日庆典之前送到皇宫的任务,自然是由人力来完成。
运送的队伍由监工和强制征收的奴隶组成,李默然本来只是在附近一边要饭一边给人讲艺术,结果也被判断成无业游民,强制带上项圈加入了一支快递小队。
如果想要逃的话李默然是可以做到的,他身上有带有魔法石的口风琴,可以解开自己的项圈。
但在边缘地带游历了这么多年,他倒也很像知道皇宫和首都的情况是什么样子的,这个机会刚刚好可以用来混到皇宫去。
不过皇宫下达了一项残酷的命令:送货的奴隶必须在庆典之前将公主喜欢的特产和礼物送到皇宫,否则将面临全体处死的惩罚。
然而,在天有不测风云。与人类王国长期不和的精灵国,趁着对方准备庆典的这段时间,突然发兵进攻,以期在人类最不备的时候给予致命一击。
不过双方的实力差距还是比较悬殊的,人类这边无论是宫廷乐手、宫廷画师还是游吟诗人的数量都碾压精灵,这场报复性的行动以精灵被击退收场。
可这神仙打架,凡人遭殃,战斗中施展的强大魔法,引发了一场前所未有的大雨,精灵原本的意图是破坏通往皇宫的道路,延缓人类的增援,此刻全变成了让运送货物的奴隶们绝望的天灾。
天空中乌云密布,仿佛天神的怒火即将倾泻。突然,一道闪电划破了天际,紧接着是震耳欲聋的雷鸣。大雨倾盆而下,如同天河决堤,雨水汇成洪流,冲刷着大地。甚至附近几片森林和山谷的地面都出现的地层塌陷。
装载着沉重的特产和礼物的马车陷进了泥潭之中,奴隶们不但要背负着其他的一般贸易货物,还得推着马车在监工的鞭打和责骂中在泥泞的道路上艰难前行。
每一步都变得异常艰难,奴隶们的衣服被雨水浸透,身体在寒冷中颤抖,但他们不敢停下脚步,因为停下来就意味着死亡。
但最终,横在他们面前的一条湍急的河流粉碎了他们最后的希望。
“停下来,等水退了再走。”监工对着奴隶们吼了一声。
逾期的话只是这群卑贱的奴隶会被处死,但要是把公主重要的礼物给弄脏了,他这个当监工的也难逃一劫,所以他的选择就很明显了。
奴隶们奋力将马车推到了一个小山洞门口,监工自然是进入山洞躲雨、生火取暖去了。而李默然和其他的奴隶则是在山洞前的树林中淋着瓢泼大雨。
在雨中,李默然思考着之后的应对方案,现在去皇宫肯定是不可能了,除非他想到那边去领死。
现在监工正在山洞里避雨,以雨声作为掩护,他说不定可以拿出口风琴把所有人的项圈都解开,然后逃跑,他正想着该怎么开口,原本压抑而沉默的奴隶中却有人抢先一步说话了。
一个奴隶的声音颤抖着,绝望地说:“现在时间已经过了……我们就算不被这雨淹死,也会因为迟到而被处死。我们该怎么办?”
另一个奴隶眼中闪过一丝决然。
“送到皇宫是死,反抗逃跑也是死,反正横竖都是死,不如拼死一搏,或许还有一线生机。”
“反抗,你疯了吗?我们这些不懂艺术也没有魔法道具的奴隶,怎么反抗监工和国王的军队?”
他咬着牙,狠狠地说道:“谁说我们不懂艺术了?我记得我弟曾经到村口听过一位叫班恩的流浪者讲过,只要你有想要喷涌而出的情绪,再略微加上一定的技巧,那就是艺术,我相信你们都听过那些流传过来的‘知识’吧?”
“至于附有魔法石的道具……”他看向了山洞的方向,又看了一眼山洞门前的马车。
“这不是有现成的吗?”
其他人先是一愣,随后想了想现在的处境,也是把心一横。
“干!”
在雨声的掩护中,他们开始密谋计划。
奴隶们在暴雨中迅速分成了两组。一组人开始故意制造事端,他们到山洞门口高声呼喊,用尽全身力气将装载星光果的筐子推翻,水果在泥泞中四散滚落。
监工的注意力立刻被吸引过去,他冲出山洞怒吼着。
“他妈的,怎么回事?”
“不好了,雨和风太大了,把装星光果的筐子吹翻啦!”一个奴隶大声呼叫着。
监工脸色大变,公主要的东西要是出问题了,他可无法承受那样的后果。
“你们在等什么?快把果子捞起来!”监工咆哮着,挥舞着手中的皮鞭。
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