“好，很好。来人，取四十万两黄金。”皇帝吩咐道。
玄武国所提出的赎金数额竟然不到四百万两白银，而那四十万两黄金更是绰绰有余。没过多久，只见一群身穿着鲜艳服饰的太监们鱼贯而入，他们小心翼翼地将一箱箱沉重的黄金搬运到大殿之中，并整整齐齐地码放起来。
这些金光闪闪的箱子堆积如山，散发着耀眼的光芒，令人目眩神迷。皇帝坐在龙椅之上，目光扫视着眼前的金山，然后转头看向站在下方的上官谨言，开口问道：“上官使者，此处已有四十万两黄金，如此数量应当足以赎回我朝的整个舰队了吧？”他的声音威严而沉稳，透露出一种不容置疑的气势。
上官谨言连忙恭敬地点头应道：“回陛下，此等数目确实足够赎回贵国的舰队。外臣明白了，待我即刻返回本国，通知我方让大周舰队归来。只是，还烦请陛下派遣人手将这批金子安全护送至平津港的船上。”说罢，他深深地躬下身去行了一礼，随后毫不犹豫地转过身，迈着大步向殿门走去。
上官谨言离去之后，大殿内陷入了一阵短暂的沉默。半晌过后，群臣们终于按捺不住心中的好奇和疑惑，开始交头接耳、窃窃私语起来。
“哎呀呀，我这心里头越想越觉得不对劲呐！之前不是明明说好的嘛，那黄雀黄大人独自一人就得要整整三百万的赎金呢！可眼下这情况，对方怎地就突然答应下来啦？”只见一位大臣皱着眉头，压低声音嘀嘀咕咕地说道。
旁边那人一听，脸色骤变，连忙伸手扯住他的衣袖，低声呵斥道：“嘘！快别吱声儿啦！咱这黄雀大人可是犯下了天大的过错！不但打仗打输了，还得乖乖给人家交赎金！你想想看，那黄雀害得咱们大周如此丢脸面，他哪里还有脸回来么》他回不来了！”
此时，周围越来越多的人也都隐隐约约猜到了皇帝心中所想，一个个皆噤若寒蝉，连大气都不敢出一口。毕竟在这种敏感时刻，若是不小心说错了话，惹恼了圣上，那后果可真是不堪设想啊！于是乎，众人只能默默地站在那里，谁也不敢再多言半句。
皇帝轻轻地叹了一口气，眼神中透露出一丝疑惑和忧虑，突然开口问道：“这玄武国究竟为何要将舰队归还于我们呢？郑爱卿，你对此可有什么见解？”
听到皇帝发问，郑霆不禁皱起了眉头，沉思片刻后回答道：“回陛下，微臣实在也是想不明白其中缘由啊！就目前从所抓获的那些俘虏口中获取到的消息来看，这玄武国明显有着向外扩张领土、增强势力范围的强烈意愿。按常理而言，他们理应视我国为敌才对。可如今竟然主动将如此重要的舰队交还回来，这一举动简直与他们先前制定的方针策略背道而驰啊！更为奇怪的是，他们似乎丝毫不惧怕因此而暴露自身所在的位置。不知崔帅对此有何看法？”
这时，一直沉默不语的崔帅连忙拱手行礼，谦卑地说道：“罪臣惶恐之至啊，陛下！罪臣认为，这玄武国之所以敢如此行事，想必是有所依仗，故而显得有恃无恐。想当初，我等被俘之地乃是处于一片浓密的大雾之中。据臣所知，那瀛洲之地常年都被这样厚重的浓雾所笼罩着，宛如一层神秘的面纱，使得外界之人难以寻觅其确切方位。或许正是凭借着这天然的屏障，玄武国才会这般肆无忌惮吧。”
“你们被俘之后竟然没有被带入瀛洲？”郑霆满脸疑惑地问道。
只见崔帅缓缓地摇了摇头，面色凝重地回答道：“关押我们的那个地方并非瀛洲，反倒更像是一个海港。据我所知，那里名叫五山港，地势险要，易守难攻，单单是其入口之处便部署着数百门火炮。”
听到这里，皇帝不禁眉头微皱，流露出一丝好奇之色，追问道：“那这火炮的威力究竟如何？”
面对皇帝的提问，曹帅面露难色，因为他们根本就未曾与这些火炮交过手，自然无从知晓其真实威力。不过就在此时，他突然脑海中灵光一闪，似乎想起了什么重要的事情。
“陛下，罪臣突然想到一件事。”曹帅赶忙说道，“陈三平如今也身在玄武国中，而且从一些传言来看，他在此地的地位似乎还颇为不低！”说罢，他小心翼翼地观察着皇帝和郑霆的表情变化。
郑霆听闻此言，顿时大惊失色，失声叫道：“你能确定吗？真的是陈三平？”
见崔帅毫不犹豫地点头确认，郑霆的脸色变得愈发阴沉起来。要知道，这陈三平可是朝廷曾经通缉的要犯，如果他当真投靠了敌国，并在其中占据高位，那么对于本国而言无疑将是一个巨大的威胁。
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