?赤裸裸的贪心
2005年，瑞士信贷非常积极地推动豪华度假村的贷款方案；这些方案能使贷方个人快速获利，并且使机构投资者获得很 高的收益。
因此，美国蒙大拿州山区的一个富豪私人滑雪场——黄石俱 乐部——的创办人和最大股份持有者，就借贷了三亿七千五 百万美元，而其中的两亿零九百万美元立刻就进了他的私人 账户，这是贷款合约上所许可的（贷款可用在和开发黄石俱 乐部无关的项目上）。
然而瑞士信贷并没有好好地评估贷方还款的能力，因为它自己不用承担这些贷款的风险，这些贷款都是“贷款抵押债券”（collateralized loan obligation）的一部分，它们是被汇集包装和卖出的债券商品，如此就把所有的问题都转嫁到机 构投资者（例如退休基金）的身上——这些机构投资者借着 购买各种贷款商品获利，但其风险常是卖方所极度低估的。 从2002到2006 年，瑞士信贷共做成了六笔豪华度假村的贷款交易，总金额接近三十亿美元。
但是在2007年时，黄石俱乐部产生了严重的财务危机。惯常的管理不良，加上贷款的沉重债务，这个俱乐部就在不景 气来袭且房地产价值下跌时，申请破产了。因为瑞士信贷拥有“优先留置权"（first lien），所以它提出了一个过渡时期的筹款计划，但要求俱乐部停止营运，因此上百的员工就将 面临失业的问题。蒙大拿州许多小镇的商家、侍者、园丁和 缆车操作员等，因为没有其他工作的选择，全部都将承受失业的打击。
幸运的是，一位蒙大拿的破产法官看清了所发生的事情，他严厉地谴责了瑞士信贷和黄石俱乐部所有者“赤裸裸的贪心” 和“吃人的贷款”，他们只顾自己致富，却把风险和后果全都留给当地劳工阶层的人。于是他做了一件破产法庭极少会做的事——取消瑞士信贷的优先留置权，而让另一位买主购买这个俱乐部，因此得以保住了许多人的工作机会。
有一位新闻记者在报道这个故事时，称之为本时代“时代精神的经济速写”。很多的现象——大公司执行总裁的薪水暴涨； 人们对于奢侈品越来越注重和喜爱；商业交易者不惜牺牲数以千计的一般T.人，贪得无厌地获利数百万；平民大众对于债台高筑视若无睹——都显出我们的社会有很大的转变。诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼（Paul Krugman）道出了这种态度的转变：我们不应该将此视为一种市场的趋势，如同说临水而建的房地产价格正在上涨一样。现在的情况更类似于20世纪60年代的性解放革命——是在松脱过去的束缚，带出新的放纵， 不过这次是经济上的放纵，而不是性关系上的放纵。经济学家高伯瑞（JohnKennethGalbraith）曾如此描述1967年时一位诚实的高级主管：他会“避开那些紧紧环绕在他身边的、 可爱的、有机可趁的，甚至暴露的女子……管理阶层的人不会肆无忌惮地做什么事来犒赏自己……”但是到了20世纪90年代末期，高级主管们的座右铭可能就变成了：“只要感觉不错就去做。”
?我们看不见自己的贪心
普利策奖的得主贝克（ErnestBecker）说，我们的文化将会用性和爱情来取代上帝；而比他更早的尼采（Friedrich Nietzsche）则有不同的理论。尼采说，当西方文化持续不要上帝时，我们就会以金钱来取代他。
是什么在引诱一个人使用假的砝码？是什么在引诱另一个人 放火烧屋，以得到比房价更高的保险金？是什么在引诱四分 之三的富人沉溺在合法的欺诈中……是什么造成这些事的增 加？这并不是一种需要，因为他们的存在绝不是和环境有关 的……他们日日夜夜被一种可怕的焦虑所驱策，因为他们觉得自己财富的累积速度太慢；他们也同样地被一种可怕的渴 望和爱恋所驱策，他们想得到更多的金子……从前会因为“爱 上帝”所做的事，现在则会为了“爱钱”而做；也就是说， 现在对金钱的爱能让我们极度地感受到权力，也是金钱改变了一切给我们美好的良心。
简言之，尼采预言，在西方文化里金钱很可能会变成主要的假神。
已经有许许多多的作家和思想家警告说，这个“贪心的文化” 不但会蚕食我们的灵魂，而且还会带来经济的崩溃，但是没 有人认为这个大祸已经迫在眉睫了。这是为什么呢？这是因 为我们很难看出自己心里面的贪婪。
几年前我曾经在一个男士的早餐会中，分享“七宗罪”系列 信息。我的妻子凯西对我说，我敢打赌,当你讲‘贪心’的那一次，出席的人数会最少。”她说得一点也没错。当我讲“情欲”、“怒气”，甚至“骄傲”时，人都多得几乎挤不下了；但是没有人自认为贪心。我作为一个牧师，常常会有人来向我诉说并忏悔他们在各样罪上的挣扎，几乎所有的罪都有人承认过，但我不记得有任何人曾对我说：“我花了太多的钱在自己身上，我想这个贪心的私欲已经伤害了我的家庭、我的灵 魂和我四周的人。”贪心在贪心者身上是隐藏的；金钱之神的 伎俩包括了使人的心眼盲目。
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