整个棉被散发出一股难闻的味道，有些像是什么馊了，又有些像是从土里挖出来的腥气，总而言之，刘祁从小到大锦衣玉食惯了，竟想象不出这是什么味道。
“这是去年上官给蒋文书赐下来的丝绵被，料子是好贡缎，里面也是干净，呃，干净的丝绵……”
其中一个文吏似乎是有些尴尬地开口。
“殿下见谅，我们这里留宿的极少，其他几位大人班房的棉被，咳咳……”
上好的贡缎？
干净的丝绵？
他该感谢自己不像大哥吗，否则岂不是要吐死？
“殿下切莫嫌弃，并非小的们不爱干净，只是但凡贵重点的料子，洗几次后就会褪色坏掉，丝绵也不再暖和。我等不过是吏胥，上官赐下的东西，一旦有所损毁，实在是有天大的不好……”
另一个文吏腆着脸说着：“另一床毯子也是如此……”
他指了指另一个原本是米白色现在已经成了驼色的毛毯。
“其实这是上好的毯子，只是太沾灰，既不能暴晒又不能重洗，多洗几回还会渣掉，所以我们就一直这么用着。其实像我们这样的身份，即使给我们好东西，我们也是维持不起的。”
他隐隐有些叹息。
“是什么样的身份，就用什么样子的东西，否则即使得了这富贵，在外人看来的富贵，反倒是种负担啊！”
“……在外人看来的富贵，反倒是种负担吗？”
刘祁若有所思的喃喃自语，又抬眼笑道：“你这小吏，倒是挺有想法。”
“您别看蒋文书在这里做个小吏，其实他也是进士出身，只是……”
另一个小吏笑着插嘴。
“小江！”
被叫做蒋文书的连忙喝止。
听说蒋文书居然是进士出身，可没有当上官，却成了吏，刘祁也是吃惊不已，连连注目。
那姓蒋的大约认为自己沦落到这里十分羞愧，满面通红，不想再多说了。
一旁的庄扬波没注意到其中的暗潮涌动，拿起了他们送上的棉被和毛毯，左右看了一圈后，眼泪都泛出来了。
他和殿下何曾盖过这样的东西！
等下次休沐回家，一定要抱几床好褥子过来！
“你说，是什么样子的身份，就用什么样子的东西，言语中已经有了认命的意思……”
刘祁看着庄扬波手中的棉被，脸上突然升起了认真之色。
“既然如此，为何上官赐下丝绵缎被和毛毯等物，你却没有辞而不受呢？”
蒋文书身子一震，似是从没有想过这个问题，思忖了片刻之后，才感叹着说道：
“一来，是怕上官不喜，辜负了上官的一片好意；二来，也未必是真认命了，只是如果想的越多，伤的越重，索性一开始就不想。可毕竟努力过一场，一旦得了机会，都想要好好表现；三来，比起裹着麻布葛袍，在寒风中瑟瑟发抖，即使是不可承受之贵重，也自然是接受了更为明智……”
他苦笑着摇头。
“说到底，殿下，下官也只是一介俗人呐！”
“原来人和人都是一样的，皇子和吏胥，也没有什么不同。”
刘祁心中感慨良多。
“来来来，听君一席话，比在这档库中翻看卷宗有意思多了。庄扬波，再搬个凳子来，我要和蒋文书好好聊一聊……”
“哦！”
“哪里要庄大人搬，下官来，下官来！”
叫做小江的文书十分机灵，立刻有眼色地去搬椅子。
“殿下真是让下官受宠若惊……”蒋文书看着面前的凳子，还有一脸为自己高兴的同僚，心中忍不住七上八下。
“下官实在是……”
“我久在宫中，对很多事情都不太懂，反倒没有你们明白。如今我既然在礼部历练，自然是要多学点东西。无奈礼部如今要准备来年的恩科，都忙得很，我也不能给他们添乱，只能自己多看。只是术业有专攻，我毕竟没接触过这些，看是看了，有许多都看不懂……”
刘祁一反平日里高傲的性子，虚心向这位吏胥请教起来。
“譬如说，既然你是进士出身，那便是储官之才，为何做了一介文书？”
***
紫宸殿。
“老二下午去了方家，然后又回了礼部？”
刘未有些错愕的看着面前覆命的宫卫。
他抬头看了看外面的天色。
“现在宫门不是已经落锁了吗？晚上没有回来，住在哪儿？”
“陛下，殿下说是要宿在礼部。他说下午去了方府，拉下了在礼部的历练，晚上应该多看看书才是。”
那宫卫也是头疼。
这大概是代国开天辟地第一位不愿意回宫的皇子了吧？
老二突然心性大变，难道是在方孝庭那里受了什么刺激？
还是他有了什么决断？
刘未沉吟了一会儿，决定先静观其变。
“既然如此……岱山！”
“老奴在！”
岱山连忙回应。
“回头在紫宸殿中给他选两个可靠的伺候之人，再拨点银霜炭并棉被等日常用的东西过去，礼部那群大臣，叫他们吟诗作对行，记得老二还在挨冻受饿却不一定……”
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