伦敦，魔法部，1996 年 9 月 30 日
"博恩斯已经准备好发动攻击了。” 布兰达一踏入办公室，傲罗帕金森便对她说道。
布兰达回答道：“祝你下午好。”语气尽可能讽刺——她刚刚起床，在翻倒巷值晚班。她没心情听帕金森经常说的那些胡言乱语。
另一个傲罗哼了一声。“今天下午可真不愉快。昨晚有两个傲罗失踪了，而博恩斯差点被邓布利多赶出霍格沃茨。她怒不可遏。”
“什么？”布兰达盯着同事。“谁失踪了？”
“帕克和布林斯。在对角巷巡逻后还没回来。”
两人都是新手，但不是那种会逃跑的人。至少布兰达是这么想的。“两人都消失了？”
帕金森点点头。“我们检查的时候，两人都不在家。看起来他们也没有准备离开。”
“他们是一对吗？”这话不怎么好听，但也不是什么禁忌，也不是很罕见。这大概是布兰达能想到的两名傲罗一起逃亡的唯一解释。其他关于他们失踪的解释要糟糕得多。
“据我所知没有。”帕金森摇了摇头。
布兰达嘶哑地说道：“你找到了什么线索吗？”
帕金森摇了摇头。“什么都没有。到目前为止，没有血迹，没有尸体，也没有目击者出面。我其实希望你能留意到一些细节。”
布兰达叹了口气。“抱歉，我没有发现任何异常。”她知道，虽然他不知道她被派往哪里，也不知道她在做什么，但他掌握了大致情况。这样的任务难以保密太久。
“我没想到你会这么说，真的。”帕金森叹了口气。“我的问题是，我绑架了他们。他们沉默了太久。”
“该死。”布兰达不太确定，但这是最有可能的解释，因为没有黑魔标记的残缺尸体。但与被绑架相比，这或许算是一种仁慈。“如果他们攻击了我们的巡逻队……”
帕金森耸了耸肩。“狩猎进行得怎么样？”他没有直接说，但布兰达明白，如果她能抓住绑架者，也许可以避免这种情况，虽然这可能性不大。
无论如何，她还是瞪了他一眼。“到目前为止，他们没有露面。”布兰达仍然希望他们会对贝克特采取行动——她听说格兰杰很擅长记仇。而她也是。那个绑架者会为谋杀她的搭档付出代价。他们所有人都将付出代价。她沮丧地咬牙切齿，然后深吸一口气，试图让自己冷静下来。
“霍格沃茨发生了什么事？”她问道。
“福吉带着博恩斯去了霍格沃茨，‘调查’两天前半数斯莱特林学院学生逃离学校的原因。”帕金森毫不掩饰对部长的鄙视。“原来邓布利多确信他们逃跑是因为他们在自己的魁地奇看台上搞破坏，并袭击了格兰芬多的草药课。”
“什么？”布兰达盯着她的同事。“斯莱特林真的做到了这一点？而博恩斯居然接受了？”
帕金森笑了笑。“这才有趣。”他环顾四周，压低声音。“我是直接从福吉的护卫史密斯那里听说的：邓布利多威胁了部长和博恩斯，然后把他们赶出去，并警告他们别再来打扰他，否则他会像对付格林德沃那样对付他们。”
“梅林的屁股！”如果他们必须与黑魔王、泥巴种和邓布利多战斗……布兰达不愿去想象。
“我想校长终于忍不住了，或者说他疯了。”帕金森笑道。“显然，福吉命令博恩斯不要再干涉霍格沃茨。你知道她对此的态度。”
布兰达点了点头。博恩斯对部长干预她部门事务的行为感到不满。
“那么，你怎么看？邓布利多是在保护泥巴种，而他们却在袭击纯血统学生吗？”帕金森微笑着凑近她。
布兰达耸了耸肩。“我既没有调查他，也没有调查霍格沃茨，所以我不能说发生了什么。但如果是摧毁马尔福庄园的泥巴种，他们会直接杀死孩子，而不是送他们进医务室。”
“所以你认为是斯莱特林人干的？”
“我告诉过你，我没有调查过这些事件，而且看起来我永远也不会有机会。所以，我不想去揣测。”她的口气毫不含糊。
“或许你会有机会。一旦下一批孩子受伤，他们的父母来找他，福吉就会改变他的看法。”另一个傲罗笑道。
“你是想看到更多孩子受伤吗？”她瞪着他。
“当然不是，我只是说实话。”她记得他曾经也是斯莱特林的一员。也许邓布利多是对的。“好吧，还有文书工作在等着我。再见，帕金森。”
“抓住一个泥巴种，布罗克塔克。”
她对他嗤之以鼻，然后走向自己的办公桌，她的搭档正坐在那里。她知道他已经完成了所有的文书工作——这个新手总是早早到达。
“嗨，马丁。”她坐下来开始整理备忘录和卷轴。
“嗨。”
她抬起头。“你听起来接到了很重要的任务，不像是新人应该有的高兴心情。发生了什么事？”
“我认识凯伦·布林斯，我们是同一届的。”
该死。“对不起。”
“他们还没有找到尸体。”
她点了点头，尽管他们俩都知道他的朋友还活着的可能性非常小。
“该死的泥巴种，”他说。
她又点了点头。真是该死的泥巴种。
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