鲁国，余汗。
经过三个多月的协商谈判，舒国，刊越两国最终选择并入鲁国，鲁军收编了这两个国家的精锐部队，以此来补充在之前的战斗中损失的兵力。在无亏的邀请下，舒国大将梁琰，刊越大将曾睢决定率部加入鲁军，聂政在大营里举办了欢迎他们的宴会，众人在宴会上推杯换盏，畅谈古今，鲁军诸将就这样度过了愉快的一天。
第二天上午，众人收到了李宵阳的来信，李宵阳在信中告知他们卜齮谋反的消息，同时命令他们派遣一万人回国平叛。聂政将信件匆匆浏览一遍，随后对其他人解释道：“弟兄们，卜齮的叛军占据鸿上，中山，灵寿等地与大王分庭抗礼，现在西北边境一带遍地狼烟，国内的形势已经到了万分危急的地步！鉴于此，我决定按照大王的指示派遣一万名来自北方的士兵组成偏师回国平乱，不知各位对此有何看法？”
“我赞成聂将军的提议，这次就由我和宁豪率军回国，帮助国内的弟兄平定卜齮的叛乱吧。”公孙梧对聂政的计划表示赞成，聂政听罢点了点头，随后转身面向众人：“大家赶快去召集军中来自燕，代等北方各地的兵士，稍后我会安排后勤人员给回国平叛的部队分发新装备。”众人听罢纷纷离开中军帐，过了好长时间，他们终于从军中挑选出一万多名来自北方的士兵。鲁军偏师集结完毕后，聂政当即命人从仓库中抬出大量武器装备。这些装备当中有各种刀枪剑戟，还有数不清的盾牌和铠甲，除此之外，子旭还命令部下将刚刚造好的六架武刚车，三架投石车以及五架弩炮交给鲁军偏师。拿到武器装备后，鲁军偏师在公孙梧和宁豪的率领下离开大营，没过多久，他们的背影就消失在远处的山岭中。
“公孙梧他们回国了，我们也要做好攻打楚国本土的准备了。”聂政一边注视着渐行渐远的鲁军偏师，一边对众人说，栾浚分析道：“我们接下来要攻打的城市是豫章，豫章城是一座大城市，它曾经是杨越的首都，现在是楚国主力部队的大本营，要想拿下豫章城，我们就必须全力以赴…”
“据我所知，豫章的城墙和防御工事都是最近新建的，其城防应该不会太坚固，所以我们这次无需过度紧张。”无亏分析道，鲍牧点了点头：“没错，楚国人建造的新城完全无法与杨越时期的老城相比，根据我军间者的情报，楚军到现在还没有完全修复豫章城的城墙…”
“既然如此，咱们就抓紧行动吧，大家今晚回去好好休息，明天一早直接向豫章城进发！”聂政对众人说，众人闻言纷纷点头称是，随后便各自离开了。
楚国，豫章。
楚国大将斗梧端坐在自己的豪宅中，他一边翻阅最近的战报，一边烦躁不安地用手指弹着桌案。斗梧在历史上曾跟随子元等人率军讨伐郑国，在收到齐鲁宋三国即将支援郑国的消息时，斗梧和其他几位副将极力劝说子元退兵。子元考虑到楚军跨越数百里远征郑国，在后勤补给方面有些困难，难以招架齐鲁等国的围攻，于是他接受了斗梧等人的提议，连夜带领楚军撤退回国。楚军离开新郑后，郑国的人们看到楚军留下的营帐上落满了乌鸦，这才知道楚军已经撤走，“楚幕有乌”的典故由此流传千古。
现在的斗梧没有心思关注郑国故地的情况，他只想知道鲁军究竟会在什么时候对豫章城发起进攻。尽管楚军早已动员来自蒋，夔等国的壮丁在城外开凿了护城河，斗梧还是觉得心里没底，正当他冥思苦想之际，楚国副将息仲扬忽然推门而入：“斗将军，这是我军探子从鲁国传回来的情报，请您过目！”
“我看看…嗯，不错，卜齮和常之巫的叛军已经在鲁国西北部的长狄故地站稳脚跟了，相信他们在接下来的战斗中会继续深入鲁国内部，将鲁国本土的钱粮人口劫掠一空，从而让那些身在前线的鲁军进退失据…”斗梧笑容满面地看着手中的报告，一旁的息仲扬解释道：“大王昨天已经派遣五十名苗蛮勇士携带物资前往鸿上，灵寿等地，不知道他们能否通过鲁军的层层审查，将这批物资送到卜齮手中啊…”
“放心吧，鲁军现在正忙的不可开交，他们压根儿就没功夫审查入境人员，那些苗蛮勇士肯定能完成大王交待的任务！”来自夔国的将领蒲铉插嘴道，蒲铉是夏代古国禾国贵族的后人，禾国的残部如今早已被百濮，也就是包括南蛮和苗蛮在内的南方众蛮族同化。尽管如此，蒲铉还是以先祖的高贵血统为荣，时常在他人面前夸耀自己的身世。
“蒲将军所言极是，鲁国现在已经完全陷入混乱，聂政他们不在曲阜，晋国也因北伐之事无法派兵支援鲁国，鲁国国内目前只有管仲，鲍叔牙，曹刿那几个老东西勉强可用。仅凭他们的本事根本无法镇压卜齮的叛乱，鲁国朝廷恐怕过不了多久就会被叛军推翻，到了那个时候，身在南方的鲁军主力就会沦为一支孤军…”一个来自庸国的军官得意洋洋地说道，斗梧放下手中的报告，对其他将领吩咐道：“你们现在马上去通知部队做好防御准备，鲁军随时可能从刊越故地入侵我国，豫章是大楚东方的军事重镇，作为拱卫大楚腹地的边防军，我们一定要死守豫章城，决不能让鲁国人占领这座城市！”话音刚落，众人就各自回去召集部队了。
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