楚帝轻声一笑，又止不住地咳了片刻，抬手制止上前的孙莲英，继续说道，“林尚书行事素来快刀斩麻、当机立断，会因何事犹疑，莫非是令公子的前程？”
“各人有各人的造化，强求不得。若犬子贤德有才，日后定受器重；若犬子平庸无能，也可在臣的膝下承欢。”林靖澄的语音舒缓，听来确有八九分的诚意，微微抿唇后，又言道，“昔日陛下命臣主持科考，台内诸般事宜悉数由左右仆射相机决断，臣既是惶恐，也深感欣慰。现今大楚群贤毕集，似臣这般尸位素餐者早已该退······”
“林卿！你这是在指责朕有眼无珠，看不见你的功绩。”
“臣不敢！”林靖澄赶忙伏地叩首，斟酌几息后，徐徐道，“臣积忧成疾，言语间难免冲撞圣颜，万望陛下恕罪。”
楚帝长叹一声，“朕近日偶感风寒，无力国事。林卿这突然说要请老，朕又该找何人代领尚书台的要务。欸，林卿可有心仪人选？待日后，卿忧思消弭，再领尚书令一职也是一样的。”
“臣以为左右仆射足矣。”
楚帝微微蹙眉，好半晌才缓过神来，调笑道，“看来林卿也并非是妄自菲薄，出口就是要废黜尚书令！”
“陛下，并非是废黜，而是空缺。”林靖澄出言纠正措词，稍稍稳了稳神，徐徐解释，“这些年臣统领六部，享尽荣华。鞠躬尽瘁，理所应当。然越是身居高位，越是惶恐难安，想来林御史那句‘高处不胜寒’，倒是颇为贴合臣的心境。臣值宿这几日，台内公务有条不紊、井然有序，已无须臣过多干涉，不若顺势而为，令左右仆射互相制衡、联合决断。”
楚帝和林靖澄都知晓，这是给双方的一个台阶，也是在印证两方的心思是否吻合。
从尚书令主持科考起，林靖澄早已明了这位君王究竟有何打算，短短二十日，足以验证尚书台内事务是否能有序不乱地进行。
而楚帝仍在试探，林靖澄是否心甘情愿地请辞。若尚有怨气，耽误的终归还是社稷国事。
沉吟半晌，楚帝幽幽道，“林卿打算何时启程？”
“明日！”
“明日？”
林靖澄肯定地又说了一遍，“明日！举家搬进诚园或许要费些功夫，臣在此期间会交接好公务。”
依例，致仕告老的官员念及魂归故里，落叶归根，多半是回归原籍。毕竟无论是出于户籍宗法的约束，还是对结党的防范，回原籍只能是唯一的选择。
然林靖澄一是未至告老的年岁，二是有要案嫌疑在身，若是回归原籍，自无不妥，但终究会惹人闲话。如若继续留在长安，既是对勾结揽月楼一案最有利的回击，又能稳定朝中的局势。
无论是出于哪方面的因素，楚帝都是愿意林靖澄留在京城，而非返回汝南。
“准。”楚帝的声音俨然有一丝颤抖，却又很快掩盖下去，随即吩咐道，“莲英，快扶林卿起身，陪朕手谈几局。”
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