梁祯设在宛城的绥靖府，是三个绥靖府中，唯一一个不以州名，而是以县名来命名的。但这并不代表，宛城绥靖府的重要性要远低于幽州及徐州的两个绥靖府。恰恰相反，宛城绥靖府是三个绥靖府最为重要的一个。
因为它下辖的郡县，全都是地处战略咽喉：以上庸为郡治的上庸郡，以宛城为郡治的南阳郡，以章陵为郡治的章陵郡，除此之外，还包括行 政地位与州相同的樊城。这其中，上庸郡是沿着汉水进入益州的必经之地，南阳郡是整个荆襄地区的人口、经济、交通中心，章陵郡和樊县则直面汉水之阴的襄阳。可以说，宛城绥靖府的辖区，没有一处不是重中之重。
尤其是那个另类的樊县，它是梁祯临北上之前，特意从南阳郡中摘出来的。因为樊城的地位，在梁军丢失襄阳之后，就变得极为重要了。要是樊城也丢了，那梁军要再想沿着南襄通道直取荆南，就非得用军士的尸骨来铺路不可了。因为这樊城跟襄阳，若是都掌握在一方势力手中，那就等于，在南襄通道上上了一把没有钥匙孔的巨锁！
正因宛城绥靖府的辖地都如此重要，它的人员配置更是奢华得瘆人。樊城守将是刚被梁祯拜为两千石之尊的横海将军章陵太守吕常，上庸守将是梁祯素来器重的忠武将军文聘。
这还仅是第一道防线的配置，第二道就更不得了了，除去已经成名的黑齿影寒和张合不说，光是偏将军就有徐晃、郭淮以及宛城绥靖将军司马兼领宛城令王凌，除此之外，还有武馆的新晋尖子，宛城绥靖府军正侯音。可以说，这宛城绥靖府中，既有梁军的第一代宿将，还有正冉冉升起的第二代新星。
梁祯相信，凭借如此奢华的配置以及南阳地区雄厚的人力及财力，荆州方向，自己是可以高枕无忧了。
但梁祯千算万算，却偏偏算漏了一点，那就是汉水之阴的刘备是不可能在短时间内提兵北上了。但这绥靖府诸将之间，难道就不会有冲突吗？
答案自然是否定的。而且这苗头，在梁祯动身北上之后不久，就露出来了。
宛城绥靖府下辖的兵力，有六万之多，其中包括舟师两万，步骑四万。而供养这些人所需的财帛，哪怕只算一天的，亦是一个天文数字。而在东汉末年这个大背景之下，与巨额财帛相伴相生的，就是这“腐 败”二字。
梁祯虽不像郤俭那样，有数百年的寿命去亲眼目睹天汉是如何从万邦来朝的明章之治，走向风雨飘摇的桓灵长夜的。但他却是这长夜的亲历者，也见证过，在这暗无天日的大环境之下，最基层的县府能有多黑暗。
因此，梁祯特意给了每个绥靖府的军正更大的权限，他不仅能够监察部曲中的违律行为，还能监察地方官吏的违律行为。以便他们能够有效地监察位高权重，且大多集军政大权于一身的绥靖府及其下属诸官。
而宛城绥靖府的军正，正是气血方刚的侯音。作为一个依靠自己的努力，一举从普通军士踏上千石高位的青年，侯音心中对给予了他这一切的梁祯，是无暇的感激。有感激，就有报恩，而侯音认为的报恩方式也是他的信念，就是严格执行梁祯定下的律令，以造福当地的军民。
因此，侯音的世界，很快就遭到了冲击。而这第一次冲击所产生的时候，梁祯的大军，还在乌林跟周瑜对峙，一副胜算在握的模样。那是建安十一年的秋天，梁祯为了避免恶疾蔓延全军，故而在樊城附近，建立了一“蛇”字营，以救治感染了不明恶疾的军士。
当时，染病的军士不下数千，而这些人每日消耗的军资，也是一个天文数字。因此，筹备这批军资所需的财帛，也是一个令人咋舌的数目。而由于当时梁祯是初入荆州，人生路不熟，因而军资的采购与运输，就全权委托给了以蔡瑁、张允为首的荆州豪门。
只是这荆州的豪门，习性与冀州的，又怎会有不同？供应给战兵的军资或许他们不敢乱来，但这供应给救护营的，可就完全不是一回事了。因为这救护营中的伤病员，是每天都会有亡故的，而亡故的人，要是不消名的话，那以后用来采购供应给他们的军资的财帛，可就完全由蛇字营的官长及豪强们说了算了。
但这人的欲望，往往是无止境的，豪强们初尝甜头后，就立刻忍不住开始变本加厉起来，他们联合蛇字营的官长，将供应给伤病员的军资几乎贪墨一空，只留下那些伤病员，被关在没有任何出口的营房中，忍受着疾病、寒冷、饥饿的三重折磨，而后再在呼天天不应，叫地地不灵的绝望之中，走到生命的尽头。
当然，这种肆意妄为的大规模贪墨，是不可能瞒天过海的。就在建安十一年的冬天，侯音收到了举报，并且立刻着手调查，只是，令侯音万万想不到的是，他才开始调查了不到一旬，举报的数名吏员就先后离世，至于死因，要么是溺水，要么是毫无征兆的急症。
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